Идеальный мужчина - [11]

— Я так и не пойму, чем поможет подаренный тобой цветок? — спросила Эмми, копаясь в кармане и доставая оттуда пять долларов. Она протянула деньги Холли.

— Это не цветок, — пояснила Холли, — это орхидея. И она будет не от меня. Она от идеального мужчины. — Ее голос звенел, наполненный уверенностью.

— Тогда пусть он и платит, — все еще не понимая, возразила Эмми.

— Он бы заплатил, — ответила Холли, — если бы существовал.

— Я совсем запуталась, — призналась Эмми. Она решила, что цветочный аромат так повлиял на ее подругу.

— Ты же слышала, что говорил твой дядя, — поведала Холли. — Орхидеи скажут моей маме, что она особенная, и сделают ее счастливой, что, в свою очередь, сделает счастливой меня. И все будет хорошо.

Она протянула руку к ведру с орхидеями, вытащила самый красивый цветок и пошла в магазин, чтобы расплатиться.

Когда девочки подошли к дому Холли, она остановилась на крыльце, сжимая в руках орхидею.

— Подожди пару минут, пока я войду, — дала она указание подруге, — потом звони в дверь и убегай. — Приложив к орхидее карточку, она положила цветок возле звонка.

Вдруг Эмми заметила, как ей показалось, недостаток плана Холли.

— А что, если твоя мама просто ответит по домофону? — спросила она.

Холли отрицательно покачала головой.

— Он сломан. Обычно она просит меня пойти посмотреть, кто пришел, но сейчас я устрою так, чтобы она спустилась сама.

Эмми кивнула, но Холли заметила, что она в чем-то сомневается.

— Что? — спросила она.

— Просто… — Эмми помедлила. — Ты уверена, что делаешь правильно?

Холли махнула рукой.

— Конечно, — не задумываясь ответила она. — Цветы еще никому не навредили. — Открыв дверь, она поднялась наверх.

Как ни странно, телевизор был выключен. Джин валялась на диване в своей униформе и разгадывала кроссворд — ее излюбленный способ снимать стресс. Рядом на полу сидела Зоуи, она рисовала и слушала плеер.

— Привет, мам, — поздоровалась Холли, стараясь, чтобы ее голос звучал как обычно, а дыхание оставалось ровным.

Джин улыбнулась дочери, но ее мысли витали где-то далеко.

— Сумчатое, — пробормотала она, глядя в кроссворд. — Шесть букв. — Она постучала ручкой по зубам. — Барсук! — воскликнула она, вписывая разгаданное слово.

Холли прошла на кухню.

— Боже, — произнесла она, надеясь, что ее слова не прозвучат как заученный текст. — Как же я хочу пить! — Она налила себе стакан воды.

И тут раздался звонок.

Джин не шелохнулась.

— Ах, — воскликнула Холли, — вроде кто-то звонит.

Джин по-прежнему не реагировала.

— Пять букв, «возможность добиться чего-то…» — она замотала головой. — Уф, они там в «Нью-Йорк таймс» что, считают себя такими умными?

В отчаянии Холли поняла, что Джин даже не слышала звонка. Она быстро проскользнула в свою комнату и выглянула из окна. Эмми отошла уже далеко. И — о нет — какой-то тип разглядывал ее цветок! Холли еще больше высунулась из окна, собираясь закричать на него, но поняла, что ее мама услышит. Быстро смекнув, она одну за другой перекинула ноги через подоконник и вылезла на пожарную лестницу. Спустившись по расшатанным металлическим ступеням, она спрыгнула на землю как раз в тот момент, когда парень уже удалялся с орхидеей в руке.

— Эй! — крикнула она, припустившись за ним вслед. — Цветок мой!

— Нет, не твой, — вкрадчиво оповестил парень, — а мой!

Холли прищурилась.

— Тебя зовут Джин? — спросила она.

— Что? — смутился парень, но быстро нашелся. — Нет, так зовут мою девушку.

— Ну конечно, — проворчала Холли, она вовсе не собиралась сдаваться. — Тогда скажи, что написано на карточке? — Она уткнула руки в бока и посмотрела на него, ожидая ответа.

Парень задумчиво потер свой небритый подбородок.

— Там написано… поздравляю… э-э… с годовщиной. Я люблю тебя… моя милая… дорогая… любимая… — Он умолк, а Холли протянула руку и выхватила у него орхидею.

— Сам купи себе цветы! — бросила она через плечо, направляясь обратно к дому. Еще раз она аккуратно положила орхидею возле звонка, позвонила, и бросилась к пожарной лестнице.

Наверху она с шумом ввалилась в свою комнату, быстро оправилась и выскочила в гостиную.

О нет! Ее мамы там уже не было! Зоуи лежала на полу и все так же рисовала.

— Зоуи, а где мама? — спросила Холли как раз в тот момент, как дверь в ванную открылась и Джин вошла в комнату. Холли разочарованно вздохнула.

— Мам, тебе не кажется, что звонили? — спросила она.

— Не думаю, — спокойно ответила Джин. — С тобой все в порядке? Ты запыхалась.

— Ах, — объяснила Холли, — да аэробика. — Она демонстративно стала бегать на месте. — Ты не поверишь, но здесь, в школе, домашнее задание задают даже по физкультуре! — Она подбежала к зеркалу, забралась на диван и как бы невзначай взглянула на свое отражение. — Какой ужас! — воскликнула Холли. — Почему ты не скажешь, что у меня такие грязные волосы? Мне нужно в душ! Немедленно! — стараясь не смотреть в изумленные глаза Джин, она вбежала в ванную, захлопнула дверь и включила душ на полную мощность. Затем она на цыпочках прокралась в свою комнату, вылезла из окна и спустилась по пожарной лестнице.

— Эй! — закричала она, увидев, как тот же самый парень идет по улице с ее орхидеей.