Идеальный ген - [60]

– Не смей трогать Ваню, – зловеще проговорила Матильда. – Вы все его недостойны.

– Да, – согласился Шель. – Но это не значит, что я не могу вас любить так же сильно, как и он.

– Шель, ну что за ерунду ты несешь? Зачем? Ты хочешь меня успокоить, заставить думать о том, чего нет? Ты психически сломленный, ты обязан меня любить.

Эльф усадил Матильду на койку, сел перед ней на корточки, сжал ее ладони, заглянул в глаза.

– Я – психически изломанный, госпожа. Но не сломленный. Нет. И я не обязан вас любить, я только обязан быть вам верным и слушаться приказов. А любить… это чувство такое непредсказуемое, что его боятся трогать. Ведь некоторые своих любимых убивают во имя своей великой любви. Я люблю вас как обычный мужчина обычную женщину.

– О, что ж за день сегодня такой, – Матильде захотелось плакать. Что они все как сговорились! – Шель, давай оставим разговоры о твоей любви на потом. На какое-нибудь очень далекое потом, потому что сейчас я им совершенно не верю.

– Я вам докажу, – спокойно сказал эльф.

– Уходи, – сказала Матильда. – Иди, готовься к бою, а после него поговорим, хорошо?

Она какое-то время валялась на кровати, а потом приняла звонок Вани.

– Я у тебя на корабле переночую, – сказал он. Адвокат жевал сэндвич и куда–то шел по длинному коридору. – Надо разобраться с документами и деньгами на наших питомцев, а у меня на это время есть только ночью. И еще мне нужно поговорить с Рыжим… Да и... – тут Ивана кто-то окликнул, он махнул Матильде рукой и отключился.

Матильда встала, умылась и пошла к терминалу. Больше всего на свете она ненавидела такие периоды, когда нечего делать. Искать груз? А вдруг Бу или Шель будут так сильно избиты, что потребуется госпитализация? А вдруг они все-таки выиграют корабль? Тогда придется задержаться еще и на оформление, а потом искать уже совсем других заказчиков. Бесцельно просматривая объявления Пятого Космопорта Кайли, Матильда случайно наткнулась на кое-что интересное. Она взглянула на Рика, сидящего в соседнем кресле и улыбнулась. Деньки предстоят горячие.

– Рик! – Матильда тронула паренька за плечо. Он вздрогнул, остановил на планшете обучающий ролик и снял наушники. – Я нашла тебе занятие!

– Какое? – с некоторой опаской спросил он. Горящее энтузиазмом лицо капитана его испугало.

– Будешь учиться! Один из моих наставников открыл экспресс-курсы повышения квалификации механиков.

– Вы полагаете, что ему есть чему меня научить?

– Рик, не будь таким снобом, – Матильда тащила платиноволосого за руку. – Ты всю жизнь прожил на одном корабле, а потом перешел на мой. Ты действительно считаешь, что ты ас в механике?

– Но, капитан! Нас учили работать на всех двигателях! Корабельный раб должен быть готов к тому, что его продадут в другое место! Кто же купит механика, который ничего не знает?

– Не умничай, – велела Матильда. – Курсы всего неделю, если тебе ничего интересного не расскажут, то стрясем с них двойную стоимость. Во всяком случае, объявление это обещает.

– Двойную стоимость? – заинтересовался Рик. – А мне процент перепадет?

– Кирилл тебя испортил, – сказала Матильда.

– Это Натаниэль меня научил.

– А. Его слушай, он в финансовых делах разбирается. Перепадет тебе процент, перепадет.

21. Мечта

Старый механик, бывший наставник Матильды, Григорий Пономаренко, был одним из тех немногих учителей, которых девушка действительно уважала. Во-первых, он был непревзойденным мастером своего дела. Во-вторых, никогда даже не намекал на оплату сексом. В-третьих, и после окончания обучения поддерживал учеников советами. Наверное, жизнь Матильды сложилась бы немного по-другому, если бы она попала сразу к нему, но Григорий не брал новичков.

У проходной для персонала космопорта Матильда насильно вернула увязавшегося с ними Шеля на корабль, приказав разобраться с обещанным Ваней специалистом и не отвлекаться от подготовки к бою на всякую ерунду.

Экспресс-курсы находились за Пятым Космопортом около ремонтного дока.

– Хорошо живет, – оценила престижность расположения мастерской Матильда. – Представляю, сколько аренда стоит.

– Так он не только учит, но еще и ремонтирует, – сразу же оценил увиденное Рик. – Все помещения рабочие.

Они шли по проходу между ангарами, в которых кипела деятельность. Охранник на входе послал их именно сюда, и Матильда надеялась, что не заблудится. Шесть лет назад Григорий не имел таких площадей, ездил по заказчикам на стареньком флайере, наполненном инструментами, и откладывал каждую копейку. Теперь понятно, на что копил.

– Матильда? Ренко-145? – окликнули Матильду.

С внутренней дрожью она обернулась. Так ее могли звать только соклановики.

– Простите? – вежливо улыбнулась она. Приближающегося мужчину, торопливо вытирающего руки, она не узнала.

– Вы же Матильда, я я не ошибся? Вы звезда нашего клана!

Матильда вежливо улыбнулась.

– Я Бернар Ренко-I, младший сын главы клана.

– Очень приятно, – Матильда пожала руку сыну ненавистного Беральда, стараясь удержать лицо. – Так уж и звезда!

– Конечно, ваше лицо все знают, – кивнул Бернар.

Внешне на отца он совершенно не походил – все Ренко обладают темно-русыми волнистыми волосами и коренастыми фигурами, а этот был высокий и худощавый, к тому же имел темные волосы. Покопавшись в памяти, Матильда припомнила сплетни, что от Беральда родила одна из капитанов, расплатившись ночью за заключение весьма выгодного контракта. Сына она подкинула Беральду, когда ребенок уже подрос. Почему – Матильда не знала, но помнила, что существование сына оказалось для безукоризненного главы клана досадным сюрпризом. Тогда под ним зашаталось кресло, а жена не разговаривала целый месяц. Собственно, поэтому Матильда и помнила ту историю – по шепоткам женщин, активно обсуждающих эту пикантную историю. Мальчику, тем не менее, в семью приняли.