Идеальный ген - [59]

– Натаниэль, – крикнула она, выглядывая в рубку. – Зайди-ка сюда… С планшетом.

– А я? – спросил Шель, сидевший на полу у двери.

– А ты… Натаниэль тебе перекинул предполагаемых соперников? Я не хочу, чтобы ты пострадал. А еще лучше, позвоните вместе с Бу Ивану, спросите, что он вам посоветует, может, надо вам какой-то специальный витаминный напиток купить или одежду для боя. Мне нужно решить с Натаниэлем кое-какие финансовые дела.

Натаниэль, сидя на койке, молча смотрел, как Матильда мечется туда-сюда, от иллюминатора до двери и назад.

– Что случилось? – наконец, не выдержал и спросил он.

– Ты меня хочешь? – выпалила Матильда. – Без всяких этих ваших заморочек! Просто, как девушку, хочешь или нет? Не как госпожу, не как опекуншу, не как капитана! Нет, Натаниэль, не нужно думать, просто и честно ответь!

– Хочу.

– Врешь!

– Хочу.

– Нет, ты врешь! Я видела, что ты думал! Ты себе там как-то успел подсчитать, что это будет правильный и выгодный для тебя ответ. Вот и сказал.

– Нет, Матильда, вы же просили – без заморочек и не думать.

– Я тебе не верю!

– Доказать?

– Доказать? – фыркнула она. – У вас выучка элитных рабов, вы можете доказать что угодно!

– В таком случае, – спокойно сказал Натаниэль, – я могу идти? Решение финансовых вопросов было только предлогом?

– Именно! Нет, постой. А как же тот поцелуй вчера?

– Вы в себе сначала разберитесь, Матильда, а потом меня допрашивайте, – с заметным холодком ответил Натаниэль. – Что бы я вам не сказал, вы не меня услышите, а только свою обиду… неизвестно на что.

– Неизвестно на что? Неизвестно на что? – задохнулась от возмущения Матильда. – Ну, знаешь!

– Я – знаю. А вы?

Натаниэль вышел. Брошенная ему вслед подушка шлепнулась о закрытую дверь.

Шель не дождался, пока его позовут, и вошел почти сразу же. Матильда как раз лупила подушкой по койке, вымещая на ней всю злость… непонятно на кого и неизвестно на что.

– Что случилось? – спросил эльф, не рискнув приблизиться.

– У нас финансовые проблемы, – нашла Матильда более-менее подходящий повод. – А меня это всегда бесит.

– Мы слишком дорого вам обходимся?

– А ты как думаешь? – огрызнулась девушка, не уточняя, что дороже всего они обходятся ее нервам. – Ладно, разберемся. Шель, кем ты хочешь работать на моем корабле?

– Пилотом, – не медля, ответил эльф. Значит, уже думал об этом.

– Почему именно пилотом?

– У меня хорошая реакция и выносливость, – объяснил он. – Мне кажется, это самое важное. На пилота долго учиться?

– Не то, чтобы долго, если на мой корабль, но нужно будет посидеть на планете немного. Теоретические занятия, практика на тренажерах… Я училась три месяца, а потом просто самостоятельно повышала свою квалификацию. Если для крупных транспортников, то учиться дольше, для пассажирских перевозок – еще дольше, а про военное обучение я вообще молчу.

– Три месяца… С учетом денежных проблем… Курсы очень дорогие?

– Порядком. Но ты, по идее, должен получить какие-то деньги из программы по защите эльфов, тем более, что на твое проживание и питание фонды не тратятся. Надо будет у Вани спросить… вы, кстати, с ним поговорили?

– Да, он сказал, что с нами свяжется специальный человек, который во всем этом разбирается. Бой через два дня. Длится несколько суток подряд, без перерыва.

– То есть как – без перерыва?

– Много участников, их определяют по группам, потом победителей групп переводят в группу выше рангом и так далее. Конечно, у нас будут перерывы, пока дерутся остальные участники, но никто точно не знает, когда вызовут именно тебя. Поэтому с собой стоит взять энергетиков и допинг.

– А это разрешено?

– На боях без правил? Конечно. Есть только одно условие – драться только в шортах, голыми руками и ногами. Как драться, чем себя стимулировать – без разницы.

– Мне сказали, что эльфы считаются одними из лучших бойцов.

– Это так. Я же говорил вам, госпожа. Мы не только генно–модифицированы под бойцов – ведь сказочные эльфы были непревзойденными воинами, но и тренировались чуть ли не с рождения. Я не обманывал, когда говорил, что могу быть телохранителем.

– Почему тогда эльфов не выставляют на бои без правил?

– Что вы, госпожа! Мы слишком дорогие для этого. Намного дешевле купить десять опытных наемников, чем одного, самого дешевого эльфа. Тем более, эльфа из моей линии!

– Шель, почему ты решил пойти на эти бои? Я же запретила, и ты это прекрасно понял.

– Потому что вам нужен корабль. И мне нужен корабль, потому что он нужен вам.

– Да, я помню. А еще ты хочешь ребенка.

– Госпожа, – Шель подошел к Матильде, обнял ее, положил свой подбородок на ее макушку. – Мы можете меня ненавидеть, презирать, злиться… Но мы с вами связаны. Я не хочу другую госпожу, потому что я люблю вас.

– Не лги! – Матильда попробовала его оттолкнуть, но Шель не позволил.

– Я не лгу, Матильда. Это правда. Я люблю вас. Вы не только красивая девушка, вы – прекрасный человек, и вас тяжело не полюбить. Неужели вы думаете, что Зейн гоняется за вами по всей галактике только потому, что вы ему отказали? А Иван готов принять ваш звонок в любое время суток и броситься на решение ваших проблем только из-за старой дружбы?