Идеальный донор - [19]

—Мастер, вы знаете, почему меня разыскивали в Сером районе?

Мужчина покачал головой:

—Я крайне редко хожу в другие районы, а Байсо не смог узнать причину.

—Дело в том, что вчера я впервые ходил сдавать Ки. И моей энергией за несколько секунд наполнили три кристалла, последний был размером в пол-ладони. После этого я и сбежал.

Глаза Мастера вспыхнули огнем, он даже приподнялся из-за стола, но опомнился, сел обратно и тихо проговорил как бы самому себе:

—Кристалл в пол-ладони... Пятьдесят единиц... И после этого ты не упал, не потерял сознание, а сбежал. Потом целый день прятался по углам, перебрался в Черный район, выдержал пять часов игл, а на следующий день уже отправился в Лес. Знаешь, сколько энергии ты вкачал в массив нулевой тропы? Сто пятьдесят единиц.

Когда я создавал его, изначально подбирал самые экономные по энергии печати, так как знал, что им будут пользоваться в основном дети. Для нормальной работы этому массиву достаточно десяти единиц энергии в двое суток. На каждом массиве я установил свои метки, чтобы контролировать запасы энергии и вовремя подпитывать. Ты ведь знаешь, что сложнее и затратнее всего запустить магию, а вот поддерживать ее существование довольно дешево? Я ощутил резко увеличившееся давление на метку и сразу помчался к массиву...

Шико, ты сам понимаешь, что это значит?

Я обреченно кивнул. Мастер все-таки не усидел на месте и стал наворачивать круги по комнате, едва не задевая меня рукавом:

—Это же уникальный дар! Не дар, а благословение Неба! — и тут он резко остановился, повернулся и ошеломленно посмотрел на меня. — Семь. Семерка. У тебя талант равен семи! Как такое может быть? О чем думали боги, когда лепили тебя, мальчик?

Я мог только криво усмехнуться. Действительно, наделить человека бесконечным запасом Ки, но при этом дать ему столь низкий талант! Если бы мой талант был равен хотя бы пятнадцати, то я смог бы стать самым могущественным магом в городе, а может, и в мире. Все знают, что сражения между магами измеряют не столько силу, сколько богатство и запасы Ки. В условиях ограниченного запаса побеждает либо самый умелый, с экономными точечными заклинаниями, либо самый талантливый, который из того же объема Ки может извлечь больше пользы. Я же мог бы бросаться самыми затратными заклинаниями, швырять энергию направо и налево, ставить защиту и нападать одновременно.

А с нынешним талантом я могу только служить бесконечно огромным магическим кристаллом.

—А сколько единиц за один раз ты можешь захватить? — спросил Мастер.

Я удивленно поднял голову. Почему он задает такие вопросы? Разве он не собирается связать меня, засунуть в подвал и выкачивать энергию? Ведь тогда он сможет лучше защищать местных, сможет создать новые обучающие места или запитать кристаллы и продавать их в других районах?

—Э-э-э, я не знаю. Я ведь не учился в школе.

—Как ты ощущаешь свою Ки, когда пытаешься взять оттуда энергию? Как озеро, как лужу, как ручеек? — продолжал уточнять мужчина.

—Как колодец. Бездонный колодец, но с узким горлом, куда еле-еле проходит моя ладонь.

—Понятно, — задумался он, — сложновато тебе придется.

Тут Мастер хлопнул ладонью по столу так, что я подпрыгнул:

—Шико, я предлагаю тебе стать моим личным учеником. Обещаю, что не буду пытаться забрать твою энергию силой или без разрешения. Я хочу расширить вход в колодец, чтобы ты мог зачерпывать энергию свободно. И хоть я не самый лучший учитель и не могу гарантировать стопроцентный успех, но я попробую улучшить твой талант. Ты согласен?

Глава 6

Меня хочет взять в личные ученики Мастер? О таком варианте я не смел думать даже в самых диких мечтах. В обычных государственных школах обучают только минимуму знаний: чтение, письмо, счет, краткая история города и начала магии. Ровно то, что нужно для удобства использования человека на простых работах.

Дети в Зеленом и Железном районах обучаются профессии и необходимым магическим действиям у своих родителей или у клановых учителей.

В престижных районах богачи нанимают индивидуальных преподавателей для отпрысков, но разве по-настоящему могущественные и умелые маги будут продавать знания и время ради обучения малолетних оболтусов?

Даже в городском университете обучают сугубо практическим навыкам и заклинаниям. Из него можно выйти неплохим специалистом по медицине, стать связистом, телепортистом или даже боевым магом, но невозможно стать магом великим.

Как правило, выдающиеся маги после создания репутации начинают подбирать себе учеников. У каждого мага свои требования и свои испытания для отбора. Кто-то объявляет на всю страну об набореучеников, оглашает минимальные требования, сроки и ждет результата. Кто-то запускает полномасштабные турниры, за которыми следят сотни тысяч людей. А некоторые путешествуют в свое удовольствие и присматривают ученика втихомолку.

Но великих магов не так много, и учеников они ищут не так часто. При мне такого не было, но мама рассказывала: когда она была маленькой, в столице проходили соревнования для подбора учеников Великому магу Дождя по имени Чиан И. Претендентов было так много, что отбор растянулся на целый год, и в результате Чиан И выбрал лишь десять человек из двадцати тысяч претендентов. Причем ни один из них не был назначен личным учеником.