— Ты думаешь, я сбежал от Джейни? — спросил он.
— Нет. — Она нахмурилась. Эта мысль не приходила ей в голову. Его отношения с Джейни закончились более двух лет назад, и хотя Ник был расстроен, когда они расстались, Кейт всегда предполагала, что именно он был инициатором разрыва.
— Нет… Но я начинаю думать, что у тебя проблемы с обязательствами.
Ник усмехнулся.
— Это плохо?
Кейт посмотрела на него искоса.
— Ты должен вовремя на ком-то остановиться.
— Почему?
— Ну… Разве ты не хочешь иметь семью?
— Не особенно. К тому же я начинаю думать, что именно в разнообразии заключается изюминка жизни. — Он усмехнулся.
— На самом деле ты ведь так не думаешь, правда?
— Не совсем. — Он допил кофе. — Но я предпочитаю быть один, чем с человеком, который мне не подходит.
— В этом я с тобой согласна. — На какой-то момент Кейт замолчала, ее зеленые глаза стали серьезными. А Стивен подходит мне? — подумала она и испугалась, что задала себе этот вопрос. Нет-нет, все хорошо, просто Стивен был немного раздражен, и между ними возникла некоторая напряженность, которой прежде не было. Но возможно, он был напряжен потому, что размышлял о предложении, которое собирался сделать ей. Чем больше Кейт думала об этом, тем более вероятным это казалось. Утром он спросил, когда она будет дома после работы. Возможно, он планировал заказать столик в ближайшем ресторанчике. Вот почему его тон был таким серьезным. Она улыбнулась при этой мысли. Все будет хорошо…
— Я хотела бы иметь семью, когда-нибудь, — сказала она, помедлив.
— У тебя достаточно времени для этого. — Голос Ника был спокойным.
— Да? — Она нахмурилась. — Я была так занята своей карьерой, что все остальное отошло на задний план. Но когда-нибудь мне надо завести семью, и наверное, уже пора серьезно задуматься над этим.
— Когда будет нужно, это произойдет.
Может быть, это уже и произошло бы, если бы Стивен сделал ей предложение. Если бы он действительно сказал ей об этом, может быть, и ее сомнения исчезли бы. Ведь она знала, что он тот самый человек, который ей нужен.
— Ты всегда был немного фаталистом, не так ли, Ник? — Кейт улыбнулась. — Да и я, пожалуй, тоже. Например, я верю, для каждого из нас есть на свете свой идеальный партнер.
Ник покачал головой и улыбнулся.
— Для этого не нужно быть фаталистом, Кэти, это романтика.
— Существуют такие понятия, как «родственные души», — продолжала Кейт. — Посмотри на своих родителей. Они все еще по-настоящему счастливы и все еще влюблены друг в друга даже после стольких лет совместной жизни.
— Да, это так, — согласился Ник.
— Ты нашел время, чтобы съездить и повидать их, когда был в Лондоне?
Он кивнул.
— Они оба передают тебе привет.
Кейт улыбнулась. Она любила семью Ника. У него были еще старший брат и младшая сестра — такие милые, дружелюбные, заботливые, чуткие. Очень жаль, но она в детстве была лишена такой теплой обстановки. Кейт была единственным ребенком, а ее родители развелись, когда ей и одиннадцати не исполнилось. У ее отца никогда не хватало для нее времени, и хотя мама пыталась восполнить это, ей приходилось много работать, чтобы содержать дом и себя. Поэтому Кейт часто и подолгу бывала в доме Ника. С его сестрой Рейчел они учились в одном классе и дружили. Рейчел сейчас в Австралии, счастлива в браке, у нее двое детей.
— То, как у вас со Стивеном дела? — спросил Ник.
— Хорошо.
То, как она это сказала, встретившись с ним глазами, и как улыбнулась — чересчур лучезарно, — заставило Ника встревожиться. Он нахмурился.
— Ты мне хочешь что-то сказать, не правда ли?
Она опустила глаза.
— Сегодня исполнилось два года с тех пор, как мы живем вместе.
— Поздравляю.
— Спасибо. — Она вздохнула. — Не могу поверить, уже два года!
— И… — Он насмешливо посмотрел на нее.
— Ну и ну! Я ничего не могу от тебя утаить. — Она покачала головой. — На самом деле у меня нет повода для волнения.
— Есть. Я вижу по твоим глазам.
— Извини, Ник, я не сказала тебе потому, что не уверена, — сказала она нерешительно. — Но у меня такое чувство, что Стивен может сделать мне предложение сегодня вечером.
На какой-то момент повисла тишина. Момент, когда Кейт внезапно поняла, как важна для нее реакция Ника на эту новость.
— Ты думаешь, что Стивен собирается предложить тебе замужество? — Казалось, Ник был потрясен.
— Нет, я думаю, что он, вероятно, собирается предложить мне стать его менеджером, — сардонически протянула Кейт. — Конечно, брак… Почему ты смотришь на меня так? Не веришь, что Стивен захочет предложить мне выйти за него замуж?
— Нет… конечно, нет. — Ник покачал головой. — Я просто… Мне казалось, что вы не очень ладили последнее время.
— Почему тебе так казалось?
— Не знаю. Ведь это всего лишь мое воображение.
— Нет, у нас все хорошо. — Кейт с трудом сглотнула и попыталась не обращать внимания на зловещее предчувствие, вдруг охватившее ее. Между ними все было хорошо. Но не сделает ли она ужасную ошибку, сказав Стивену «да»?
— Если он предложит, ты будешь за меня рад?
— Если это то, чего хочешь ты, — спокойно и холодно сказал Ник, — конечно, я был бы за тебя рад. Я хочу, чтобы ты была счастлива, Кэти, ты заслуживаешь быть счастливой.
