Идеальные - [112]
Рация у него на поясе мигала красным огоньком. Судя по всему, часовые пытались выйти с ними на связь.
Хотя бы сейчас они должны понять, что что-то пошло не так, и выслать БойБотов. Все, что им было нужно, – время. Время, которого у Нима не было, пока он лежал на полу без маски.
– Оставьте его в покое, – застонал Ларк. Он хотел встать на ноги, но чьи-то руки схватили его и прижали к полу. Он повернулся и попытался пнуть противника.
– Вы совершаете ошибку.
– Ой, правда?
Его подняли и поставили на колени. Двое Шипов держали его, а третий подошел к нему с оружием в руках. Сердце Ларка нервно билось где-то на уровне глотки. Мужчины, судя по всему, не знали, что он был одним из них. И что ему делать? Он не должен себя раскрыть. Уж точно не перед Нимом.
Один из Шипов сорвал с Ларка шлем и бросил его на землю.
Он убьет его.
– Роза… – прошептал Ларк, представляя сестру перед собой. Если он умрет, то пусть хотя бы его последние мысли будут о семье.
– Роза.
Когда Рейна проснулась, она ничего не слышала. Она подняла глаза к небу и увидела, что оно было не голубым, а серым. Как в Сером округе. Между ней и небом двигалось облако пыли, и его частички переливались на солнечных лучах. Это выглядело красиво, даже успокаивающе. Рейна повернула голову. Около нее лежала каменная голова собаки с рогами, остальное ее тело куда-то исчезло. Она посмотрела в грустные, верные собачьи глаза. Девушка хотела погладить ее, но руки почему-то не слушались. Она закрыла глаза и отключилась. Ее сознание снова вернулось в мир небытия.
Во второй раз она проснулась из-за боли, которая одним махом вернула ее в реальную жизнь. Рейна глотала воздух, но каждый вдох отзывался болью в ее теле. Она выплюнула свернувшуюся кровь, которая оставила металлический привкус во рту.
Ее губы, ее щеки, ее горло – все горело. Она посмотрела вниз и увидела кровь и синяки на местах, где порвалась одежда. Она ощупывала себя и пыталась пошевелить конечностями. Когда она сжала грудную клетку, очередная волна боли пронзила ее тело. Вероятно, ребра были сломаны. Кроме этого у нее, кажется, больше не было серьезных повреждений.
Она слышала окружающие звуки так, будто у нее в ушах была вата. Она расставила руки по бокам и подтянулась вверх, чтобы посмотреть, что произошло. Там, где несколько минут назад был праздник, образовался кратер. Место было покрыто щебнем и пеплом.
«Взрыв», – поняла наконец Рейна. Она присмотрелась и увидела трупы, лежавшие между запчастями машин и руинами. Это было случайностью или запланированной акцией? И если это был террористический акт, были ли преступники все еще тут? У Рейны дрожало все тело, но она изо всех сил пыталась держаться, чтобы видеть все происходящее. Царил хаос. Крики, рыдания, мучения. Мучения, охватившие убегавших с места происшествия, стекали вниз лужами крови и горели в легких.
Рейна прошла пару шагов, прежде чем ее ноги подкосились, и ей пришлось упасть на колени. Ее ноги дрожали так же, как и руки. Волна кислоты поднялась ко рту, когда она увидела перед собой руку. Чью-то отрубленную руку. Часовые проходили мимо нее, вытаскивая раненых из-под обломков. Глухое жужжание и вой сирен объявляли о прибытии новых беспилотников-спасателей, которые убирали обломки и спасали жертв взрыва.
На площади стоял вой машин.
– Сначала Благословенные, – рычал кто-то. – Потом люди по порядку генов.
Рейна чувствовала, как осколки врезаются в ее подошвы, и только сейчас заметила, что на ней всего один ботинок. Некоторые часовые пробегали мимо нее, и никто не обращал на нее внимания. Конечно, нет. Она выглядела как служанка.
– Помогите мне! – послышался чей-то крик.
Рейна оглянулась, но никого не могла обнаружить. Она сделала несколько шагов и перепрыгнула через остатки фонтана, из которого все еще текла блестящая золотая вода, которая, правда, выглядела теперь скорее коричневой.
За ним пряталась чья-то бритая голова. Женщина оказалась в ловушке под обломками.
Рейна поспешила к ней.
– Не бойся! Я тебе помогу.
Она голыми руками убирала осколки, рвавшие ее кожу. Рейна игнорировала боль и отодвинула кусок камня.
– Давай, выходи, – выдавила она.
– Я не могу! – рыдала женщина.
Потом Рейна увидела, почему она не может встать на ноги. Какая-то палка пронзила бок служанки в горчичном платье на высоте пупка. Кровь сочилась из ее раны, окрашивая шафрановый цвет в ярко-красный и перемешиваясь с водой из фонтана.
– Мне так больно, – женщина глотала воздух.
– Я позову на помощь, – пообещала Рейна, помахав пробегавшим мимо часовым. – Помогите нам, пожалуйста.
Один из солдат остановился, посмотрел на них и покачал головой.
– Мне очень жаль. Служанки будут спасены в последнюю очередь.
– Она умрет до этого момента.
– У нас официальный приказ.
– Каллисто. – Рейна положила руки на рану, чтобы остановить кровотечение. Она чувствовала беспокойную пульсацию аорты. Все больше крови покидало тело, вместе с ней уходила и жизнь молодой женщины.
Что ей делать? Рейна чувствовала себя беспомощной.
Шторми показывала ей, как обрабатывать мелкие раны, но эта… Она не знала, что делать.
– Как тебя зовут? – спросила Рейна, чтобы отвлечь ее от боли.
Она – новое начало. Он – конец всего. Вместе им предстоит сохранить этот мир или разрушить его до основания. В борьбе с беспощадными повстанцами Рейна лишилась всего, но война за справедливость еще не окончена. Идеальные, наделенные властью и могуществом, плетут против юной принцессы интриги. Единственная надежда Рейны – Ларк, мятежник, однажды уже предавший девушку. Однако их истинные враги – не люди. Механические существа, которым чуждо милосердие, готовы забрать разум у любого, кто встретится у них на пути.
Будьте терпеливы к своей жизни. Ищите смысл в ежедневной рутине. Не пытайтесь перечить своему предпочтению стабильности. И именно тогда вы погрузитесь в этот кратковременный мир. Место, где мертво то будущее, к которому мы стремились, но есть то, что стало закономерным исходом. У всех есть выбор: приблизить необратимый конец или ждать его прихода.
В архиве видного советского лисателя-фантаста Ильи Иосифовича Варшавского сохранилось несколько рассказов, неизвестных читателю. Один из них вы только что прочитали. В следующем году журнал опубликует рассказ И. Варшавского «Старший брат».
(+) Собрание фантастических произведений в 21 томах. … В пятый том «Миров Гарри Гаррисона» включены три романа: «Чувство долга» (1962), «Чума из космоса» (1965) и «Фантастическая сага» (1967). … © 1993 Издательская фирма «Полярис», оформление, составление, название серии … …
Роман «Судьба открытия» в его первоначальном варианте был издан Детгизом в 1951 году С тех пор автор коренным образом переработал книгу Настоящее издание является новым вариантом этого романа. Элемент вымышленного в книге тесно сплетен с реальными достижениями советской и мировой науки. Синтез углеводов из минерального сырья химическое преобразование клетчатки в сахарозу и крахмал — открытия, на самом деле пока никем не достигнутые; однако все это прямо вытекает из принципов науки, находится на грани вероятного.
Что если люди не самый ценный груз М-бика, идущего к своей цели уже шестьдесят семь лет?Рассказ вошёл в антологию 2015 г. «Другие миры».