Идеальное искажение - [17]

Песок в длинном деревянном ящике так никуда и не делся. Попивая остывший кофе без сахара – как вообще его можно пить без сахара, Саша просто безумец! – я спешно открывала окна, обдумывая список вопросов. Но хотя доза кофеина и взбодрила, ничего полезного в голову так и не пришло, поэтому я просто опустилась на колени перед ящиком и, вдохнув свежий утренний воздух, спросила:

– Э-э, Артемис… вы здесь?

«Да, – моментально отреагировал песок. – Ты пропасть вчера. Всё в порядок?»

Угу, порядок… это смотря с какой стороны посмотреть. Ветер мягко трепал мои волосы, я улыбнулась ему и продолжила.

– Да, вроде того… я просто немного переволновалась. – Я помолчала немного, подбирая слова. – Послушай… Есть ли что-то, что мне нужно знать, о… э-э-э… моих способностях?

Песок отозвался незамедлительно.

«Самое важное, что тебе надо знать – что ты в опасность, пока ты не использовать свой дар. Ему надо прижиться в твоё тело, и сначала он будет много дать, потом много отнимать».

На этих словах надпись обрывалась. Я выждала с минуту, но ничего не изменилось.

– А дальше? – неуверенно спросила я и протянула руку к песку.

На мгновение время замерло. Я увидела светлую полоску неба на горизонте, сливающуюся по цвету с бескрайним морем, песок и последние звёзды, гаснущие перед рассветом. Я ощущала себя мужчиной, сидящем на мелком, бархатистом песке; мне было сорок три года, но я чувствовала себя гораздо, гораздо старше, как будто что-то заставило меня состариться за миг до семидесяти, не меньше. И я знала, что этот человек сейчас ощущал себя мной, находящейся от него в тысячах километров; и всё, что нас связывало – соприкосновение контактов, невесомое, почти иллюзорное. Одно неловкое движение – и оно оборвётся.

– Ты намного сильнее, чем я думал, – послышался мужской голос, и я ощутила его удовольствие. – Это потрясающе.

Моя рука соскользнула с ящика с песком. Я снова оказалась в прохладе саратовского утра, но оно было другим. Там, где бы ни был этот человек, явно было гораздо теплее, чем здесь.

А новые надписи на песке уже появлялись.

«Если ты не использовать свой дар по своя воля, тебе предстоит пережить приступы. Дар освобождаться сам, без контакта, и это причинять боль всем, в том числе и тебе. Поэтому не смей запирать его. Использовать, только использовать».

– Что ещё? – выдохнула я. – Что это за приступ?

Новые буквы уже появлялись, а я лихорадочно соображала. Вспоминала прошлые надписи на песке – там было предупреждение, что мне нужно уйти в безопасное место. Видимо, оно было об этом.

«Искажение сработать так, как пожелать ему. Оно может взорвать что-то, а может заставить всех вокруг беззаветно полюбить тебя. Ты никогда не знать, что случиться в следующий раз, и кто стать его жертвой».

Я сжалась. То есть, если я использую свои способности, я могу хоть как-то их контролировать… ну, или почти. Так или иначе, они будут исполнять мои пожелания, но так, как им вздумается. А если не использовать, всё выйдет из-под контроля непредсказуемо, в любой момент и сотворит вообще всё, что угодно. Альтернатива так себе.

А Артемис тем временем продолжал, не дожидаясь, когда я позову его.

«Если ты решить переждать приступы, то это нужно делать в безопасное место. Сначала они будут усиливаться и выплёскиваться наружу, а потом будут поглощать всё, что есть рядом. Возле тебя должен быть человек, кто сможет защитить тебя от этого».

О, ещё лучше. Интересно, а среди этих новостей будет хоть одна, от которой не захочется повеситься?!

– Что значит «поглощать»? – еле слышно спросила я.

«Разрушать предметы, уничтожать жизнь. Если ты быть на дне этой волна, и рядом быть человек, ты можешь и убить его. А если рядом не быть ничего, искажение может убить тебя».

Так, нет, я не паникую. Я совсем не паникую. Я просто сжимаюсь в комочек на этом маленьком балконе и думаю об одном: почему я? Почему это вообще всё могло произойти именно со мной? Более среднего человека, чем я, просто не существует на свете! Мама, папа, пара кредитов, «Жигули» и дача на шести сотках – такая программа-минимум есть примерно у всех. Почему из всей массы именно я?

– И что теперь делать? – выдохнула я.

Артемис ответил моментально.

«Я защищать таких, как ты. Я присылать помощь, только не терять контакт».

– Почему? – вырвалось у меня. – Зачем тебе это?

«Затем, что я быть первым, – последовал ответ. – Затем, что я быть один, и никто мне не помочь. Я придумать эти термины, я научиться справляться со всем и описать искажение. Я не позволить, чтобы кто-то пережить то же, что и я».

Плохо понимая, что делаю, я придвинулась поближе и прислонилась к этому ящику с песком, как будто он был человеком, которого можно было обнять. Хотя, наверное, и обнять тоже можно было – смогла же я… э-э… пересечься с этим Артемисом? Поменяться с ним местами? Чёрт его знает. Стоило попробовать. Тем более он сам говорил, что нужно использовать способности – это был прекрасный способ.

Я закрыла глаза и сосредоточилась. Протянула руку к песку в ящике, но на этот раз осознанно, стараясь коснуться Артемиса. Уже через мгновение я ощутила, как взяла его за руку… а он сжал её.