Идеальная невеста - [31]

— Он очень устал и все время дремлет, а это на него так не похоже. Впрочем, что я вам рассказываю? Вы ведь его знаете. Но обследования пока что не выявили ничего серьезного. Доктора говорят, что ему необходимо хорошенько отдохнуть и прекратить нервничать.

— А мы можем навестить его сегодня вечером? — спросила Кейтлин.

— Да, в любое время до девяти, можно прийти вдвоем.

— Вот и чудненько. — Голос Дот звучал хрипло. — О'кей, я оставлю вас поговорить. Пойду искать это досье на члена кабинета, босс.

— Присядь и отдохни, — предложила Кейтлин Джоди, как только Дот вышла из кабинета. — Лучше в это синее кресло — оно удобнее.

Джоди послушно села на краешек кресла, напряженно сжимая и разжимая руки. Кейтлин пыталась было отвлечь ее разговором о хороших результатах обследования у Сэма и его постепенном выздоровлении, но при упоминании о здоровье отца Джоди занервничала еще больше. Если бы Кейтлин не обсудила со всеми подробностями состояние ее отца с Брюсом, зятем Сэма, который к тому же сам был хирургом, то могла бы предположить, что Джоди известно что-то такое о Сэме, о чем она предпочитает умалчивать.

Из разговора с Брюсом Кейтлин поняла, что состояние здоровья ее шефа вполне приемлемо для человека, перенесшего два сердечных приступа, который к тому же мало занимается собой и при словах «физические упражнения» начинает тихо заводиться.

В конце концов она прекратила тщетные попытки успокоить Джоди и перешла к делу. Возможно, именно Джоди, как единственная из детей Сэма периодически живущая с ним, чувствовала особую ответственность за состояние его дел.

— Мы уже составили для отца подробный отчет о сегодняшнем дне, если он захочет его просмотреть, — сказала Кейтлин. — В основном мы хотели убедить его, что в агентстве все в порядке и что ни один из его клиентов не забыт. Если ему трудно, пусть ничего этого не читает, но, может быть, все-таки почувствует облегчение оттого, что он в курсе всех дел. — Кейтлин передала Джоди папку. — У меня есть копия, так что не страшно, если бумаги затеряются. Подшивку моих дел я принесу Сэму вечером. Пожалуйста, прочти документы, и, если у тебя возникнут вопросы, я постараюсь на них ответить.

Джоди автоматически взяла папку, но так и не взглянула на нее.

— На самом деле, Кейтлин, я пришла не для того, чтобы обсуждать папины дела. Я ничего в них не понимаю, поэтому нисколько не помышляю вносить коррективы в твои решения — папа ведь тебе полностью доверяет.

— Тогда зачем же ты пришла?

Джоди выглядела такой юной, ранимой и необыкновенно хорошенькой. Нервно взъерошив свои кудри, она с минуту собиралась с духом, чтобы высказаться на полную катушку. На ее очаровательном личике промелькнуло детское выражение, и Кейтлин почувствовала солидарность с Сэмом в его желании удержать дочь, младшую в семье, дома, в Вашингтоне, где он сможет не спускать с нее глаз.

— Так, давай-ка не торопись и расскажи все, — велела Кейтлин. — И помни, что у меня большой опыт выслушивать личные проблемы. Это — необходимое условие моей работы. Если я могу тебе чем-нибудь помочь — спрашивай напрямик.

— Ты, конечно, можешь мне помочь, — произнесла Джоди и снова замолчала. Наконец, тряхнув кудрями, она решительно выпрямилась в кресле и расправила плечи. Глубоко вздохнув, она сказала: — Дело в том, что я хотела бы встретиться с Алеком Вудвордом. Я знаю, что он обратился во «Всевозможные услуги», чтобы ему нашли жену, и я согласна попробовать себя на эту роль.

Слова девушки сперва ошеломили Кейтлин. Вначале она едва поверила своим ушам, но наконец, все поняв, с сочувствием, мягко сказала:

— Джоди, ты не должна этого делать.

— Знаю, что не должна, но я хочу встретиться с Алеком Вудвордом. Это — самое меньшее, что я могу сделать для папы…

— Это все из-за того, что отец последнее время так волновался за тебя и хотел, чтобы ты вышла замуж и осталась в Вашингтоне?

Уставившись на свои руки, Джоди тихо ответила:

— Да.

— Чувство вины — не причина для принятия решения, особенно такого важного, как замужество.

— Папа щедрый, замечательный. Я перед ним в неоплатном долгу.

— Да, конечно. Твой моральный долг — это любовь, привязанность, уважение, но отнюдь не подчинение своей жизни его требованиям.

— Но я должна что-то сделать, чтобы примириться с ним после всех наших ссор.

Кейтлин наклонилась вперед.

— Послушай, Джоди. У отца случился сердечный приступ не оттого, что ты хочешь отправиться в январе в Африку. Он заболел, потому что его сердечно-сосудистая система разладилась, ну, возможно, из-за неправильного образа жизни. Ты — биолог, поэтому должна знать, что я говорю абсолютную правду. — Она улыбнулась. — У мужчин не случаются сердечные приступы оттого, что дочери им противоречат, иначе в мире не хватило бы больниц для изводящих себя пожилых отцов.

Но Джоди не улыбнулась в ответ.

— Папа показывал мне фотографию Алека, а я закричала, что он ведет себя как выживший из ума старик. Вдруг его лицо исказилось от боли, и он потерял сознание. — Джоди подняла голову; Кейтлин заметила, как сильно она побледнела. — «Скорая помощь», приехала через двенадцать минут, и все это время я делала ему искусственное дыхание и массаж сердца. Знаешь, эти минуты до приезда медиков были самыми ужасными в моей жизни! Я ведь так кричала на него — просто орала… И он упал в обморок. И все это из-за меня.