Ибо Нас Много - [62]

«Тогда положи этому конец!»

«Абсолютно верно, сэр. Я напишу на этикетке: ‘Не для перепродажи в Новом Иерусалиме’. Этого должно хватить. В конце концов, контрабандисты и бутлегеры всегда соблюдают закон.»

Удивительно, я бы никогда не подумал, что его лицо может покраснеть еще больше.

Век живи, век учись. Но, по-видимому, он еще не закончил.

«И я подам официальный протест против идеи использования вами оборудования колонии для занятия частным предпринимательством. Вы наживаетесь за наш счет».

Я в изумлении покачал головой. "Во-первых, я сваял все эти пончики и раздала их колониям бесплатно. Во-вторых, я не использую ни один из этих пончиков. Я сделал свой собственный. И в-третьих, не то чтобы это действительно имело значение, но мы постепенно переносим производство на планету. Как только это будет сделано, я вам передам этот пончик в инвентарь колонии.»

«Действуй осторожно, репликант. Вы можете обнаружить, что доступ к вашим семьям ограничен.»

Это не было неожиданной тактикой, но от этого не становилось легче.

У меня был готов ответ. «Господин Президент, вы подписали соглашение до того, как мы отправили вас сюда, которое устанавливало определенные неотъемлемые права для ваших граждан.

Вы также заключили личное соглашение с Райкером относительно перечня нашей семьи. Начните отказываться от этого, и ситуация быстро обострится».

Мы несколько секунд смотрели друг на друга, прежде чем Крэнстон опустил взгляд.

«Очень хорошо. На данный момент мы будем рассматривать пограничные варианты. Однако это еще не конец». Он вышел из кадра и прервал связь.

«Вау».

Я повернулся к видеоокну, показывающему изображение Райкера. «Вау, действительно, Уилл.

Должны ли мы разработать план побега для семьи?»

«В качестве одной из альтернатив». Уилл несколько мгновений смотрел в пространство. «Другой вариант - просто удалить раздражитель».

Мои брови поползли вверх. «Виски?»

«Нет, ты придурок. Крэнстона.»

Теперь это был план, от которого я мог отказаться.

46. Планета Клоун Кар. Руди

Февраль 2190 Эпсилон Инди

Я сделал тестовый пинг Райкеру, чтобы проверить тактовую частоту ядра. Я делал это регулярно в течение последних нескольких дней, ожидая, когда скорость снизится до такой степени, что я смогу поддерживать связь в режиме VR. Мы обменивались электронными письмами в течение нескольких недель, но сложилась своего рода традиция, Что моментом прибытия путешествующего Боба, считался момент когда он мог поддерживать сеанс виртуальной реальности с неподвижным Бобом, Это было более важно, чем фактическое вхождение в систему.

Я получил ответ, затем Райкер выскочил мою в виртуальную реальность.

«Привет, Руди. Рад тебя видеть. Где Эдвин?»

«Он все еще недостаточно замедлился. Я продвинулся вперед, чтобы взглянуть на KKP. Я буду там примерно через восемь дней, а Исход 6 продлится еще неделю».

Райкер кивнул. «Перезвони мне, когда внимательно ознакомишься с KKP».

* * *

Сама планета не была особенно запоминающейся. У него были океаны, у него была суша.

Однако дневной и ночной циклы внесли определенный хаос в эволюцию жизни. Основываясь на заметках Лайнуса и на том, что я мог видеть из быстрых полетов беспилотников, планета пережила нечто, эквивалентное Кембрийскому взрыву, а затем сохранила все до единой ветви. Как растения, так и животные были представлены в огромном количестве типов. На первый взгляд неспециалисту может показаться, что каждое отдельное растение и животное являются своим собственным видом. Лайнус предположил, что странные световые циклы создали большое количество ниш и возможностей для конкуренции.

Это включало в себя несколько различных вариантов фотосинтеза, оптимизированных для различных частей спектра. Что привело к тому, что, как я подозревал, было истинной причиной названия – на планете было больше цветов, чем на лоскутном одеяле.

Даже океаны были разных оттенков из-за разных пород планктона.

Между движением солнца по небу в течение года и дополнительным теплом и светом, получаемыми от первичного источника Юпитера, дни, ночи и даже времена года было бы трудно различить. Я усмехнулся, просматривая записи. Лайнус предварительно назвал Юпитерианскую Большую Вершину. Честно говоря, я сомневался, что хоть одно из названий переживет первое общее собрание колонии. Но это было весело, пока длилось.

Как уже вошло в привычку у Бобов, Лайнус оставил несколько шахтерских дронов и автозавод для переработки необработанной руды из астероидов в очищенные металлы и оставил их на орбите с прикрепленным маяком. Эпсилон Инди не был богатой системой, но автоматике все же удалось накопить несколько сотен тысяч тонн материала. Это было хорошим началом.

Я связался с Эдвином. Я получил приглашение и заскочил в его виртуальную реальность.

«Привет, Руди».

«Эдвин". Я сел и взял у Дживса чашку кофе. Виртуальная реальность Эдвина была, на мой взгляд, одной из лучших. Он создал жилую зону с огромными окнами на одной стене, которые выходили на любой вид, который действительно был виден из его судна. Это было бы немного скучно во время полета, но теперь он показывал Биг Топ, когда он приближался к выходу на орбиту. Эдвин все еще находился в нескольких миллионах миль от нас, но это была планета типа Юпитера. Он уже господствовал в небе.