Ибо Нас Много - [48]

Я ухмыльнулся. «Джон Клиз. Да.» Я посмотрел на Лайнуса. - Ты не пользуешься услугами Дживса?

Лайнус покачал головой. «На самом деле это не подходит к моей виртуальной реальности».

Тем временем Генри, ухмыляясь, взял кофе и спросил: «Есть что-нибудь, что-нибудь покрепче этого?»

Я кивнул Дживсу, который из ниоткуда достал бутылку виски. Быстро налил, и Генри стал выглядеть гораздо счастливее.

«Умом я понимаю, что все это виртуальная реальность». Генри сел и обвел рукой вокруг себя. «Но это просто удивительно. Если бы я не знал что это виртуальная реальность, я думаю, что был бы полностью одурачен». Он повернулся к Лайнусу. «Без обид, Лайнус, но у твоей виртуальной реальности были некоторые проблемы, если я начинал пристально приглядываться».

Лайнус успокаивающе махнул рукой. «Генри, Билл и другие работали над технологией в течение тридцати лет, пока меня не было. Это не должно удивлять.»

«Хм, хорошо, мне нужно кое-что почитать. Убедиться. Сколько человек вы можете вместить в один сеанс виртуальной реальности?»

«Генри, это зависит от мощности компьютера, на котором размещена VR. У меня здесь, в Эпсилоне Эридани, есть огромная система, специально разработанная для хостинга.

Я проводил бейсбольные матчи, и Боб сражается с десятками бобов одновременно». Я взглянул на каждого из них по очереди. «Вам, ребята, обоим нужно кое-что наверстать.

Лайнус, я начал строить судно последнего поколения для каждого из вас. Генри, тебе решать, что ты хочешь делать. Я понимаю, что у вас есть некоторые проблемы, с которыми вы имеете дело. Спешить некуда. У нас есть буквально все время Вселенной».

Генри выглядел потрясенным. Возможно, раньше это его по-настоящему не касалось. Как репликанты, мы стали бессмертны. Некоторые из Бобов более позднего поколения начали называть людей эфемерными существами. Я не собирался никого отчитывать, но я считал, что ярлык был уничижительно бесчеловечным.

Я наклонился вперед и поставил свой кофе на стол. «Генри, я бы с удовольствием посмотрел твою лодку, когда у тебя будет время и ты будешь в состоянии это сделать. Как вы, наверное, могли догадаться по Лайнусу, у нас не было никакого опыта в парусном спорте. А пока давайте начнем вводить вас, ребята, в курс дела.»

Генри кивнул и неуверенно улыбнулся. Лайнус сделал ему знак головой, и они исчезли.

Я с трудом мог дождаться следующей встречи.

33. Неприятности в раю. Боб

Январь 2180 года. Дельта Эридани

Бастер взял себе пару. Архимед и он работали над каркасом для палатки, в то время как женщины сшивали покрывало. Палатки теперь покрывали землю в центре Камелота, и я начал замечать некоторые вариации в дизайне. Архимед начал перестраивать свою в третий раз, и этот процесс выводил Диану из себя. Я редко сходился с ней во взглядах, но в данном случае я мог понять ее точку зрения.

Это была мирная, сельская сцена, если не считать вооруженных дельтанцев, разгуливающих вокруг. Дельтане, конечно, всегда были вооружены, но в прошлом оружие предназначалось для охоты или защиты от хищников, таких как гориллоиды. Но за последние год или два имели место случаи насилия между дельтанцами.

Мы с Марвином сидели в центре деревенской виртуальной реальности, наблюдая за происходящим.

Виртуальная реальность теперь была полностью отображением активности в Камелоте в реальном времени, только с одним или двумя слепыми пятнами, где я не смог незаметно вставить камеру.

Марвин махнул бокалом с коньяком в сторону группы молодых дельтанцев. Он перенял эту привычку у Говарда в Вулкане, и я до сих пор получаю от этого удовольствие. «Итак, в Камелоте теперь есть уличные банды», - сказал он. «Они ходят вокруг вигвамов высматривая что плохо лежит?»

Я ответил закатыванием глаз и преувеличенным кивком, а затем ответил: «Это довольно недавнее поведение. Я думаю, это может быть как-то связано с плотностью населения. Они становятся слишком тесными, а палатки занимают больше места, что только усугубляет ситуацию».

«У всего есть побочные эффекты», - сказал Марвин с улыбкой. «Ты заметил, что банды объединены?»

«Мм, да. Я уверен, что социологу было бы, чего сказать по этому поводу, но в наших библиотеках не так много информации по этой конкретной дисциплине».

Марвин фыркнул. «Мне кажется, это не та область исследований, которую одобрили бы верующие люди, понимаешь?»

Я кивнул. «Тем не менее, очень жаль. Последний брачный сезон был значительно более жестоким. Два дельтанца в конечном итоге умерли от травм. А теперь у нас будут очные ставки между хексги. Это меня беспокоит.»

«Ты мог бы арестовать кого-нибудь...»

«Не смешно, Марв».

Марвин пожал плечами. Он знал, что с момента моего изгнания я старался держаться подальше от посторонних глаз. Я не мог рисковать тем, что последствия наблюдения баубе повлияют на Архимеда.

Через мгновение он добавил: «С другой стороны, Боб, проблемы, которые мы наблюдаем, являются результатом увеличения численности населения Дельты. Что касается проблем, то это чертовски лучше, чем та проблема, с которой вы впервые столкнулись».

Я улыбнулась, как и всему остальному, прозрачной попытке Марвина заставить меня чувствовать себя лучше. Но он был прав. Когда я нашел дельтанцев, истощение медленно убивало их. Растущее население было бесконечно лучше, несмотря на все проблемы, которые оно вызывало.