И здрасте вам через окно! - [39]

– Я могу посмотреть, как вы работаете?

– Конечно. Садитесь на диван или вот в это кресло. Очень удобное. Я его месяц назад приобрел на тот случай, если кто-нибудь захочет портрет заказать. Могу предложить вам стаканчик вина?

– Да чего уж там, давайте. Все равно ночь пропала. С вашего позволения, я за сигаретами схожу.

К возвращению Галы стул был застелен чистым рушником, а на нем красовался фужер красного вина и тарелка с хорошей жменей спелых вишен. Винно-фруктовую композицию сосед подвинул вплотную к креслу и пригласил гостью занять место в «зрительном зале». Больше часа Гала непринужденно болтала с художником, но вино с ночью победили, и Гала не заметила, как уснула. Голова старушки, унизанная папильотками, склонилась набок, нижняя губа немного отвисла. Сначала послышалось легкое пыхтение, а потом и зычный храп с триолями и вибрато. От храпа ушедший в художественную нирвану Александр Владимирович незамедлительно вернулся в реальность и взглянул на соседку. При всей комичности ситуации мадам Гала смотрелась потрясающе. Вальяжно развалившись в кресле с закинутой ногой на ногу и уронив парчовую пантолету на пол, она не выпустила из руки дымящийся мундштук. Худенькое тело под шелковым китайским халатом содрогалось при каждом вдохе, а поза напоминала «истерический мостик», популярный у барышень в прошлых веках, «делающихся без чувств» при каждом удобном случае. Александр Владимирович с улыбкой взглянул на спящую Галу и, не задумываясь, сменил на мольберте подрамник. «Я напишу ее «а-ля прима».

Проснувшись от своего же храпа, Галина Борисовна ни капли не смутилась. Оценив эффектность и зрелищность своей позы, она быстро нащупала босой ногой утерянную пантолету и встала из кресла.

– Старею,  – пафосно произнесла она и тут же, словно утешая саму себя, продекламировала:

Конечно, ей уж не шестнадцать

и ни к чему шутить.

Ей где-то так… в «районе двадцать»,

ведь возраста не скрыть.

А если взглянешь на фигуру – она как кипарис.

Такую вряд ли что имеют с десяточек актрис.

Она не ходит, а летает, попробуй догони.

И пусть от зависти страдают соперницы твои!

– Посвящаю себе, – сказала Гала и, затянув пояс на талии, покинула комнату.

– Галина Борисовна, вы прелесть! – крикнул ей вслед сосед.

Не успел он договорить, как дверь вновь распахнулась.

– Знаю, поэтому и ухожу от греха подальше.

* * *

Светало. Гала на цыпочках пробралась к дивану. Сначала она присела на край и только потом осторожно прилегла, чтобы ни одна пружина не выдала ее затянувшегося возвращения. Укрывшись лоскутным одеялом, она подложила руки под щеку и попыталась заснуть. Накатывало странное чувство стыдливости. Ночная жизнь была привычным делом, но в далекой, другой жизни. А сегодня что? Как загулявшая до утра девица, тихо и стыдливо она пробралась в постель, дабы не навлечь на себя родительский гнев. «Боже мой, в мои-то годы! Хотя если уж быть честной до конца, то приятно вновь почувствовать себя молодой и безрассудной», – успокоила себя Гала и крепко заснула.

– Мадам, скажите, где я найду шестую квартиру?

– В каждом дворе, имею вас расстроить! – отрапортовала Сара Моисеевна, заинтересованно разглядывая незнакомую пышногрудую женщину.

– Спасибо за помощь, но лучше бы я вас не спрашивала.

– Ви можете, конечно, повернуть голову и увидеть на двери цифру шесть, но я вам любезно подскажу, что вам налево. Только не знаю, о чем с вами будет разговаривать Галина Борисовна.

– А вам откудова знать, к кому я пришла?

– Мадам, мне осталось жить два понедельника, и у меня нет никакого времени разгадывать ваши ребусы. Я сказала, а ви делайте себе выводы. Могу полюбопытствовать, зачем она вам?

– Она обещала мне помочь с платьем.

– На вас натянуть или деньгами?

– Когда моя мама, Ойдя Хаимовна, была еще жива, побольше ей радости на том свете, у нее всегда случался срыв психики от таких, как вы. Большое спасибо, и до скорых волнующих встреч.

Женщина сделала безразличный вид и направилась к квартире Ватманов. К приходу новой знакомой Гала уже проснулась и, сидя в гостиной, приводила себя в порядок. Она в одной руке держала дамское зеркало в витой серебряной оправе, а другой наносила на лицо крем легкими постукивающими движениями. Баночки, тюбики, флаконы и цветные карандаши занимали все свободное пространство круглого стола.

– Доброго дня. Позволите войти? – поинтересовалась дама, не сводя глаз с косметики. – Надеюсь, вы меня не забыли?

– Да-да, помню, – снисходительно произнесла Гала, – вы трамвайная знакомая. Не сомневалась, что придете. Сразу предупрежу, у меня день по минутам расписан, но раз уж обещала, уделю вам немного времени.

– Уж будьте так любезны, не откажите. За оплату не сомневайтесь, не обижу. Викторией меня зовут, а фамилия Быковская, будем знакомы.

– Очень приятно. Галина Борисовна, и показывайте, с чем пожаловали.

Мадам Быковская с молниеносной быстротой извлекла сверток из сумки и положила на край стола.

– Вот, это то, что делает мне головную боль уже несколько дней.

Гала развернула газету и посмотрела на ткань. Крупная серая клетка на фоне яркой фуксии выглядела вызывающе.

– Ну как? Вам нравится?