И в пути народ мой. «Гилель» и возрождение еврейской жизни в бывшем СССР - [35]

После долгих лет борьбы советской власти с религией в 1995 году одесская еврейская община начала возрождаться – были созданы еврейская воскресная школа, еврейская школа «Тали», Клуб интеллектуальных дебатов, еврейская библиотека, Университет еврейской культуры. Возглавил его Геннадий Кацен, а его задачей было пробуждение еврейского самосознания, просвещение по вопросам иудаизма и еврейской истории, воспитание общинного духа у одесских евреев. К 1997 году несколько студентов из Одессы посетили подмосковные зимние семинары «Гилеля», молодые люди получили представление о нашей организации. Одновременно директор одесского еврейского общинного центра «Мория» принял участие в лидерской программе имени Мелтона в Иерусалиме. Там мы и познакомились. Благодаря всем этим контактам, а также самоотверженности и поддержке Кацена студенческая группа из Одессы смогла в 1998 году превратиться в полноценный центр «Гилеля». Первым его директором стал Геннадий Тартаковский.

8. Трудности и достижения

Следующие две главы я посвящу рассказу о том, с какими основными трудностями пришлось столкнуться нашим сотрудникам по мере роста «Гилеля» в бывшем СССР. Да, не обошлось без ошибок, и тем не менее успехи превзошли все наши ожидания: мы создали организацию – некоторые называют ее движением – благодаря деятельности которой свыше десяти тысяч молодых людей по всему бывшему СССР научились испытывать радость и гордость из-за того, что они евреи. Кроме того, эти молодые люди часто вовлекали в еврейскую жизнь своих близких и дальних родственников – то есть «Гилель» оказал влияние на куда более широкий круг людей. Самые наши благие усилия оказались бы тщетными, если бы в наших рядах не было преданных своему делу профессионалов и студенческих лидеров. Мы многим им обязаны – и нашим коллегам из Иерусалима, и их соратникам из бывшего СССР, в особенности Жене Михалевой и Осику Аксельруду.

Кто является евреем?

На протяжении 13 лет, с 1972 по 1985 год, я был духовным лидером консервативной общины в калифорнийском Сакраменто. Среди прочего я вел занятия на курсах для новообращенных – эти курсы окончили сотни обратившихся в иудаизм; тем самым мы приветствовали в своих рядах новых полноценных представителей еврейского народа.

Согласно традиционному еврейскому закону, человек может считаться евреем только в том случае, если мать его является галахической еврейкой. Другим путем является гиюр (переход в иудаизм), однако евреи никогда не стремились привлекать «гоев» в свои ряды и принимают только тех, кто демонстрирует высокую мотивацию, искреннее желание и целеустремленность в деле усвоения нашей веры.

После того как кандидат на обращение успешно проходит учебную программу и демонстрирует готовность выполнять еврейские практики и обязанности, наступает черед следующего этапа гиюра. Над мужчинами совершается обрезание, а если они уже обрезаны – символическое кровопускание. После этого все новообращенные, и мужчины, и женщины, погружаются в ритуальную купальню – микву. После исполнения всех этих процедур обращаемый предстает перед раввинистическим судом для последнего собеседования и принятия в лоно еврейской веры и народа. После того как новообращенный вступает в ряды еврейского народа, он считается полноценным евреем со всеми теми же правами, обязанностями и обязательствами, что и галахический еврей.

На протяжении своей карьеры раввина я досконально придерживался буквы закона и совершал обращения строго в русле нашей традиции. Я решительно возражал против любых определений и трактовок вопроса, кто является евреем, отступающих от этой освященной временем традиции.

Опыт деятельности в бывшем СССР заставил меня пересмотреть и переосмыслить мое отношение, что повлекло за собой полный переворот в мировоззрении. Я не выступаю за изменение закона о том, кто является евреем, и не ратую за отмену жестких требований к обращению, однако убежден, что студентов с еврейскими корнями, пусть даже и не галахическими, которые считают себя евреями и декларируют намерение стать частью еврейского народа, должен ждать радушный прием в нашей общине.

Что делает человека евреем? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно вернуться во времена возникновения еврейского народа, а именно – к Исходу из Египта. Именно тогда народ Израиля заявил о себе как о свободной и независимой общности. Мы стали народом, хотя у нас еще не было ни земли, ни Торы. Большинство из нас были маловерами, по большей части – идолопоклонниками, которые даже не соблюдали завет обрезания. Наша коллективная идентичность определялась нашим стремлением заявить о своей принадлежности к народу Израиля.

Это стремление подверглось испытанию в Египте во время последней напасти, направленной на перворожденных. В те дни, чтобы отделить себя от участи египтян, нужно было нанести метку на косяк двери своего дома. Принадлежность к народу Израиля определялась тем, готов ли человек к такому самоопределению. Этот поступок и служит ответом на вопрос, кто является евреем.

Во времена египетского плена принимать это решение нужно было только потомкам Иакова; впоследствии еврейская традиция открыла путь в лоно еврейского народа и новообращенным, и на этом этапе вновь было утверждено, что желание стать евреем – необходимое условие для данного шага.