И полвека в придачу - [72]
– Даже я не повелся бы на подобные россказни, а эти богатеи такие… такие прожженные. Не одну свору собак на своих делишках съели. Их за пустые обещания не заставишь миллиарды выложить.
– Так они и не выкладывают. Фриз назначает за свою услугу небольшую сумму. Небольшую по понятиям миллиардеров, конечно, – усмехнулся Ллойд. – Он мог бы и вовсе ничего не брать, но тогда подвох был бы очевиден. А дальше, как говорится, обыкновенная ловкость рук. Богачи сами припрятывают капиталы для новой жизни.
– Припрятывают? В виртуальном-то мире?
– А вот тут маленькая хитрость. Создать хоть сотню фейковых банков во Фризиуме, где миллиардеры будут готовы держать свои деньги, совсем не проблема. Для эспов устанавливается реальный канал связи с хранителями капитала, чтобы те дали команду на перевод. Это единственная и последняя возможность пообщаться с внешним миром.
– Так они ведь себе деньги переводят.
– Я же говорю – фейковые банки. Фриз открывает счет в реальном мире, создает банк с такими же реквизитами в виртуале, а затем подсовывает ничего не подозревающему богачу номер своего счета. И вуаля, фокус удался. У миллиардера – виртуальные средства, а у доктора – реальные. А потом Фриз запирает эспов в личной локации. Как правило, это остров или удаленный от цивилизации городок. Правда, нужно отдать доктору должное, он из кожи вон лезет, чтобы ублажить спонсоров. Считает это делом чести.
– В одной локации? Пятьдесят лет? Меня бы точно не удержали. А эспы вообще привыкли быть хозяевами жизни. Если что не по ним, наверняка бучу устроят. Не проще сделать отдельную Землю для каждого?
– Слишком хлопотно, масштабно и затратно.
– Да ну, сделал один раз, а потом копируй себе на здоровье.
– Экий ты быстрый, – рассмеялся Ллойд. – Вот представь, ты знаешь очень неплохо какую-то местность. Никому не известно, что могло тебе там особо запомниться. Если придется побывать в этом месте снова, ты заметишь отличия, это вызовет сомнения и подозрения. Так что нужно все создавать с особой тщательностью к мельчайшим деталям. Даже на маленький островок уходит уйма времени и сил, а ты о целой планете говоришь. Фриз старается решить эту проблему по-другому. Во-первых, поселяет эспов в местах, где те никогда не были. Потом средства массовой информации: в газетах, на телевидении подают сведения так, чтобы настроить клиентов на нужный лад. Захотел ты, например, на Сейшелы съездить, а тут на тебе – переворот какой-нибудь или эпидемия. Да еще и новообретенные близкие в самый ненужный момент заболевают. Ну и психологи. Их у Фриза целая армия. Всю подноготную наизнанку выворачивают, выковыривают главные страхи, гештальты, тайные желания. Так что есть все, чтобы сделать спонсора бесконечно счастливым. Люди доктора в этом плане большие придумщики. Ну, а уж если ничего не помогает, то Фриз, как говорится, умывает руки. Считает себя вправе отказаться от того самого долга чести.
– И устраивает эспам преждевременное вознесение…
– Такое иногда случается, – подтвердил Рон.
– Ну и типчик этот Фриз! Обманул, обокрал, еще и о чести рассуждает. Я вот…
– Тьфу ты, заметили! – очень недовольно воскликнул Ллойд. – Надо же было так заболтаться.
Трекер посмотрел в сторону капсулы. Цербов там уже не было. Теперь двое стражей что-то выискивали совсем рядом с их убежищем, а третий целенаправленно шел прямо к автолавке.
– А ну, лизун, сделай еще саке! – пьяным голосом потребовал Алан. – И побольше, не скупись!
– Да, сэр, – подыграл ему Рон. – Только давайте договоримся, что эта порция последняя.
Трекер сдвинул брови.
– Учить меня вздумал?!
– Что вы, сэр. Просто я уже полчаса вас обслуживаю, а у меня срочный заказ возле Главного храма. Простите, – потупился Ллойд.
– Да не проблема, – расплылся в улыбке Трекер и хлопнул Рона по плечу. – Поехали вместе. Очень уж знатные у тебя напитки выходят. От бабки рецепт достался, да?
Алан оглянулся. Церб, с узким лицом и утиным носом, остановился прямо за его спиной. Не услышав ничего предосудительного, страж для порядка просканировал двух подозрительных и спросил:
– Бродяжка не пробегала?
– Здесь? – с удивлением спросил Трекер.
– Да. У одного синкера прямо из рук гамбургер вырвала и слиняла куда-то.
Неужели Селина? У Алана от такой мысли сердце запрыгало.
– Не, не видели. Совсем эти бродяги распоясались, – покачал он головой. – Этак скоро и на центральной площади покоя не дадут.
– Не боись, – скривил губы утконосый. – Такого мы точно не допустим.
– Хотя постойте, мне показалось, что какая-то тень в тот переулок нырнула, – сказал Трекер, указывая в противоположную сторону.
Не обнаружив ничего стоящего, к автолавке подошли и остальные стражи.
– Ну как? – спросил один из них.
– Тут тоже пусто, пошли в соседнем переулке посмотрим, – ответил церб и поморщился, забавно двигая утиным носом. Затем повернулся к Алану и добавил: – Приятного отдыха, мистер Оливер. Если вдруг снова увидите эту воришку, обязательно сообщите через браслет.
Трекер мысленно поблагодарил Бога. Если это Селина, то и она цела осталась, и у них вроде все нормально. Молодец Рон, выдержал. Как же ему, наверное, хреново после приступа. Ну, ничего, чуть-чуть осталось. Если так пойдет, то точно удастся выбраться из этой виртуальной ловушки.
Джай живет в басти – в индийских трущобах безымянного города – с родителями и сестрой. Их жизнь окутана бесконечным смогом, нищетой и трудностями, но Джай не унывает и, как любой мальчишка, всегда успевает найти приключения. Когда в басти начинают таинственно пропадать дети, Джай с друзьями решают провести собственное расследование – ведь полиция бездействует, а он видел так много фильмов про детективов, что лучше него с этим делом не справиться никому. Джай, Пари и Фаиз опрашивают свидетелей, бегают по базару и строят догадки.
Сможешь ли ты отличить правду от лжи? Джун не верила в легенды Корнуолла, пока не решила приехать в поместье своего дяди, чтобы провести последний учебный год в Англии. Теперь ей предстоит не только побывать в великолепном особняке, хранящем множество секретов, но и впервые увидеть своих кузенов Блейка и Престона, каждый из которых пленяет ее необъяснимым очарованием. Но, кажется, они скрывают от Джун какую-то сокровенную тайну. И пока неподвластные ей чувства к обоим нарастают, неведомая магическая сила окутывает ее.
Спокойной жизни конец — в Город едет делегация инквизиторов. Они ищут опасную преступницу, и местные ведьмы должны помочь. Кристина идет по следу, но все четче понимает: в деле куда больше загадок, чем кажется на первый взгляд. Магические аномалии в буквальном смысле хватают за ноги, мотивы преступницы невозможно понять, а глава делегации что-то скрывает. И, кажется, не он один…
Сложно быть помощницей оборотня в Тридесятом лесу. Нужно и снадобья сварить, и Лешего навестить, и блинов у Яги поесть… А уж если отправят на тихую речушку в гости к миролюбивым русалкам — тогда вообще держись!
В Санкт-Петербурге орудует банда Васьки-Зубило: грабежи, насилие, рэкет. И вдруг загадочный мститель-одиночка легким движением руки обезвреживает головорезов одного за другим…
Далекое будущее. На Земле, ставшей центром звездной метрополии, долгие годы за власть и влияние борются Космическая Гвардия и могущественный Торговый Союз. Одна неразрешенная загадка — и вооруженный конфликт между противниками неизбежен. И тогда в смертельную игру вступает Роман Валенса — звездный детектив. Сможет ли он разгадать тайну планеты Майн-5 и предотвратить гибель десятков миллионов людей?
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Быть самим собой – вот что осталось при Борисе Градове, когда он оказался в другом мире. Жизненный опыт, смекалка и немалый ум помогали ему выбираться и не из таких передряг, но и ранее подобные проблемы его не настигали. Итак, причина: согласие участия в научном эксперименте, проплаченного соседом-олигархом. Последствия эксперимента: те самые проблемы. Вот и получилось, что Борис оказался там, где не нужно. Или, наоборот, где нужно?