И полвека в придачу - [104]
Может, подкинуть ему побольше информации? Надавить на жалость? Пообещать спасение? Предложить миллионы для его дочери? Нет, если он даже о Келере знает, то получил информацию и о ее смерти. Как-то надо его перетянуть на свою сторону. Должен быть способ. Хоть Трекер здесь и эволюционировал в развитии, но в душе он все еще заурядный водила грузовика.
– Надеюсь, вы не собираетесь меня убивать, мистер Трекер? Вы же понимаете, что все делалось мной лишь во благо? С Фризиумом человечество только выиграет.
– Именно поэтому я его и не уничтожил. Когда Джессика обнародует данные, пусть люди сами решат, что делать с этим миром.
Доктор выдохнул. Все-таки он не знает о ее смерти. Это хорошо. Это может пригодиться.
– Надеюсь, – продолжал Трекер, – они проклянут вас за все, что вы сделали: за убийство профессора Штерна, за присвоение его открытий, за…
– Я убил Штерна?! – возмутился Фриз. – Все как раз наоборот!
Во взгляде Трекера появилось удивление.
– О чем это вы?
Доктор снова заерзал в кресле, не оставляя попыток вырваться из объятий золотых змей. Время! Время уходит! Какой же ключик подобрать к этому гаду? Может, действительно удастся перекинуть с себя его ненависть на другого? Да, попробовать стоит. И еще жалость… И власть… И дочь… Фриз вздохнул:
– Именно профессор втянул меня в эту авантюру. Если б вы знали, как я отбивался! Но его люди отравили мою мать, сказали, антидот дадут только при условии полного повиновения. Как дополнительный стимул профессор подарил мне свое открытие, затем еще одно… А потом он приказал похищать людей для наполнения виртуального мира… Отказаться было невозможно. И я сдался, свыкся со своей ролью. Вот так все и произошло. Вам легко обвинять, но не факт, что вы сами устояли бы против такого. Да, я виноват. Но давайте все изменим. Предлагаю вам честно поделить этот мир. Вы будете управлять им изнутри, а я снаружи. Соглашайтесь. Лучшего предложения вам в жизни не услышать. Подумайте о своей дочери. Она сможет стать самой богатой, самой влиятельной женщиной в мире!
– И это вы говорите человеку, который прошел через ад? Плохо же вы знаете людей. Ничто не заставит меня перешагнуть через принципы. И таких, как я, немало. Рон выдержал испытание. Уверен, и Джессика сможет…
– Во всем виноват только профессор, будь он неладен, – не слушая Трекера, говорил Фриз.
– Простите, но вашим словам поверить сложно, – покачал головой Алан и пробубнил под нос: – Мать приплел… Еще бы придумал, что Штерн стащил у его бабушки в детстве любимую игрушку и оттого она всю жизнь страдала.
Фриз поморщился. Зря про мать сказал. Наверное, этот урод знает, что он приютский и даже не помнит, кто его родители. Ну, ничего. Не сдаваться! Не сдаваться!
– Сами подумайте, разве мог простой ассистент разыграть такую комбинацию? Я – жертва, инструмент в его руках. Все, что делается, происходит под его контролем, по четко разработанным планам. Но мы с вами исправим его ошибки.
– Не мелите чушь! Чтобы профессор… Это все вы – злобный маньяк! – Алан явно еле сдерживался.
– Можете сами у него спросить.
Доктору показалось, что Трекер на секунду остолбенел.
– Так он жив?
– Конечно. – Довольный произведенным эффектом, Фриз расплылся в улыбке.
– Но как? Как он столько продержался?
– Если вы о раке, то профессор был первым пациентом, которого успешно вылечили с помощью новой методики.
– Мне знакома работа Штерна, за которую вы получили Нобелевскую премию. Я о другом. Если профессор жив, то должен находиться во Фризиуме, так?
– И да и нет.
– То есть? Насколько я понял, Штерн провел в виртуальном мире достаточно много времени, а значит, его разум уже не может функционировать без поддержки компьютерной нейросети, правильно?
– Абсолютно верно. Но профессор все еще жив.
Трекер с сомнением посмотрел на доктора. Врет ведь.
Любым способом пытается выкрутиться. Каждый, кто хоть немного знает об устройстве Фризиума, понимает, что год – это максимальный срок. Алану вспомнилось, как он вместе с Селиной и ее отцом, еще до их вознесения, пытались решить эту проблему. Условия для исследований были не ахти какие, ведь работать приходилось тайно. Но некоторые результаты получить все же удалось, и они были не в пользу продления срока жизни.
– Хотите сказать, что мозг профессора до сих пор не превратился в кашу? – спросил Трекер. – Мы с коллегами работали над этой задачей. И даже получили модель, в которой активную фазу можно продлить до восьмидесяти лет, но это в системе координат виртуального мира. В реальности же срок службы разума, наоборот, сокращается вдвое. Неужели кому-то удалось доработать систему так, чтобы человек жил несколько лет?
Фриз задумчиво прищурился. Красивая модель. А этот водила не дурак. При такой схеме период ухода за людьми в саркофагах сократился бы вдвое, а эффективность только увеличилась. Стоп! Нашел время для мечтаний! Вот на этой жадности Трекер его и поймал. Подумаешь, годы работы синкеров. Можно было вообще Фризиум уничтожить. Ну, потерял бы он пару месяцев и немного денег на создание нового мира, зато остался бы живым и здоровым. А сейчас… Доктор тяжело вздохнул.
Добро пожаловать в Королевство! Здесь «и жили они долго и счастливо» – не желанная развязка, а закон. Девушка по имени Ана – гибрид человека и андроида – работает в футуристическом парке развлечений. Призвание Аны – делать клиентов парка счастливыми, и до поры до времени она отлично справляется со своими обязанностями… пока ее не обвиняют в убийстве.
В мирном и спокойном постапокалиптическом обществе всеобщего благоденствия происходит странное убийство. Ведущий расследование инспектор выходит на след тайного общества, которое явно готовит захват власти в давно не знающем потрясений мире... .
Утром ты простая школьница, ведущая вполне счастливую жизнь, а вечером, после удара по планете Черной волны (появившейся, причем, по твоей вине), теряешь всё. Гибнет близкий человек, любимая подруга бросает тебя, жизнь становится адом, а мир приближается к краху. У психованных подростков (включая тебя, да) просыпаются сверхспособности, позволяющие управлять огнем, льдом, и даже владеть телекинезом. Конечно, твои новые возможности нравятся далеко не всем, потому на тебя ведет охоту могущественная служба, устраивающая в городах настоящие бойни, и не гнушающаяся применением ядерного оружия.
Маленький городок Сент-Айвз, где все про всех всё знают. Здесь никогда не происходит ничего интересного, страшного или таинственного. История проходит мимо таких мест. Но все не так, как кажется. Старые усадьбы скрывают тайны древних родов. Произошло убийство. А молодой маг, приехавший в провинцию на отдых, решил найти истину в паутине лжи и притворства. И все бы ничего. Только вот убийца – ТЫ!
Когда живешь в мире, где правят колдуны, а тебе, высшей ведьме, рожденной править и обладающей безграничной силой, нужно еще пройти испытание, чтобы эту самую силу получить, будешь, несомненно… не розовой и пушистой. Но ты особенная! А испытание лишь формальность. Но не спеши потирать руки и разучивать танец победы: главная цель испытания — сердце колдуна. И цена успеха может быть выше, чем кажется!
Весна в Синтаре пахнет сыростью, виски и… кровью — знаменитый маньяк по кличке Зверобой снова вышел на охоту. За расследование берется сам коммандер Эгертон, у которого и так достаточно проблем: разгильдяи-подчиненные; призраки прошлого, не дающие спать по ночам… и ушлая заклинательница Вильгельмина Фоули, постоянно влипающая в неприятности. И видят боги: проще сладить с дюжиной маньяков, чем с одной плутоватой Билли-шельмой, способной вмиг вывести из себя даже самого сурового некроманта.
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Быть самим собой – вот что осталось при Борисе Градове, когда он оказался в другом мире. Жизненный опыт, смекалка и немалый ум помогали ему выбираться и не из таких передряг, но и ранее подобные проблемы его не настигали. Итак, причина: согласие участия в научном эксперименте, проплаченного соседом-олигархом. Последствия эксперимента: те самые проблемы. Вот и получилось, что Борис оказался там, где не нужно. Или, наоборот, где нужно?