И полвека в придачу - [102]
Трекер ухмыльнулся. Сейчас они точно не решатся как-то ему навредить. Он отключил защитное поле, щелкнул клавишей электронного замка, но на всякий случай отошел в глубину зала и, вскинув эмиттер, прицелился в дверь.
В комнату вошел крепкий пожилой мужчина, в лице которого, невзирая на окладистую седую бороду и добрые голубые глаза, все же прослеживались черты Фриза. Его рост превосходил любого человека в этом мире не меньше, чем на голову. Алан окинул посетителя изучающим взглядом. Так близко ему еще не удавалось подобраться к Создателю. Он видел его только однажды, лет двадцать назад, в главном храме Света, но тогда сквозь ревущую в экстазе толпу протиснуться не получилось. А сейчас вот он, совсем рядом, под прицелом его жезла света. Бери, пока тепленький.
Алан знал, что в виртуальном мире доктор использует два воплощения: это – чем-то напоминающее Санта-Клауса, и образ злодея, похожего на огромного жреца света с горящими красными глазами. Хорошо, что Фриз выбрал добряка, значит, настроен решать проблему мирно. Ну что ж, тем лучше. Шоу должно продолжаться!
– Опустите оружие, – с улыбкой сказал Фриз, глядя на фанатика.
– Закройте дверь, – ответил тот. – Мы должны быть одни, иначе они все испортят.
Фриз внимательно посмотрел на синкера. Где-то в глубине сознания еще шевелились сомнения: а вдруг Ллойд каким-то образом выжил? Слава богу, не он. Этот – типичный обитатель Фризиума. Молодой, пышущий здоровьем, даже не скажешь, что уже вторая его жизнь подходит к концу. Ничего подозрительного, абсолютно такой же, как и все, одна из многих шестеренок Фризиума. Правда, этому что-то не нравится, бунтует. Особое внимание ему подавай. Бунт шестеренки… Забавно звучит. Неожиданная мысль развеселила Фриза. Он скривил губы в ухмылке и захлопнул дверь.
Повесив эмиттер на пояс, синкер бросился перед ним на колени и вскинул вверх руки.
– О, Великий Создатель, простите мою дерзость, но я не мог уйти из жизни, не показав вам свое изобретение! – воскликнул он и преданно опустил глаза.
Фриз хмыкнул. А парень действительно ненормальный. Нужно успокоить его и прекратить это представление. Он похлопал синкера по плечу и как можно добродушнее произнес:
– Конечно, друг мой. Я уверен, это будет нам интересно.
Лицо синкера засияло счастьем, и он вскочил на ноги.
– Спасибо, о Великий! Мне удалось сотворить виртуальный мир, который трудно отличить от реального.
От удивления Фриз даже рот приоткрыл. Виртуальный мир? Это ж надо, неужели этот синкер создал Фризиум внутри Фризиума, не подозревая, что находится во Фризиуме? Доктор вскинул брови и тут же усмехнулся нагромождению своих мыслей.
Синкер хлопнул в ладоши, и посреди комнаты появился огромный овал с искрящимся контуром. Материя внутри его напоминала линзу, искажающую пространство.
– Идемте за мной. Здесь все подготовлено для вас. Увидите, как это великолепно!
Синкер сделал шаг вперед, «линза» колыхнулась и пропустила его. Точно на экране монитора Фриз видел улыбающегося человека, который медленным движением руки манил его к себе. Доктор обошел вокруг портала, изучая феномен. Казалось, фанатик смотрит на него из параллельной реальности сквозь окно, чудесным образом вырубленное в пространстве.
Вот уж действительно гениальность и безумие ходят рука об руку! Фриз прикусил губу. А вдруг это ловушка? Нет, лояльность высокая, злого умысла быть не должно… Если он не пойдет за фанатиком, тот может здорово навредить Фризиуму. Испугается, и несколько лет псу под хвост. Да и изобретение этого сумасшедшего любопытное. Возможно, оно сделает мир Фризиума еще более великим… Что ж, иногда без риска никуда.
Фриз поколебался с минуту и шагнул в неизведанное.
Мир вокруг напоминал кадр из фильма о райском уголке. Речка со сверкающими серебром рыбами – хоть голыми руками лови; деревья, усыпанные разноцветьем экзотических плодов; переливистое пение птиц и трава, в теплых лучах солнца отсвечивающая изумрудом.
– А это я приготовил специально для вас, – послышался голос.
Фриз обернулся и посмотрел на синкера. Тот указывал на что-то рукой. Доктор перевел взгляд и увидел огромный трон. Блеск полированного золота, филигранная резьба. Вот это да! От такого сюрприза он даже растерялся. Фриз погладил подлокотники, сделанные в виде танцующих кобр с раздувшимися капюшонами. Металл приятно холодил ладонь.
– Прошу вас, садитесь. – Синкер с благоговением поклонился.
На губах Фриза появилась довольная улыбка, и он уселся на царское место. Келер прав – этот парень самый настоящий фанатик. Вот уж действительно безграничная любовь, прямо как… к Богу. А что, разве он не заслуживает почтения подданных? Здесь все должны к нему так относиться, не только фанатики. Он хозяин этого мира. Великий Создатель!
– Вам нравится?
– Весьма, весьма неплохо, мой друг!
– Я еще не все здесь обустроил. – Синкер показал на гору, заросшую зеленью.
Между растениями струился поток, обрушивающийся водопадом в кристально чистое озеро. Фриз залюбовался радугой, рожденной брызгами, и тут заметил, что правая часть горы отсутствует. Не то чтобы она была обломана, нет – там просто не было пространства. Вообще! Поверхность земли за горой тоже обрывалась, а вместо горизонта и части неба зияла чернота, покрытая сеточкой светящихся голубоватых линий.
Добро пожаловать в Королевство! Здесь «и жили они долго и счастливо» – не желанная развязка, а закон. Девушка по имени Ана – гибрид человека и андроида – работает в футуристическом парке развлечений. Призвание Аны – делать клиентов парка счастливыми, и до поры до времени она отлично справляется со своими обязанностями… пока ее не обвиняют в убийстве.
В мирном и спокойном постапокалиптическом обществе всеобщего благоденствия происходит странное убийство. Ведущий расследование инспектор выходит на след тайного общества, которое явно готовит захват власти в давно не знающем потрясений мире... .
Утром ты простая школьница, ведущая вполне счастливую жизнь, а вечером, после удара по планете Черной волны (появившейся, причем, по твоей вине), теряешь всё. Гибнет близкий человек, любимая подруга бросает тебя, жизнь становится адом, а мир приближается к краху. У психованных подростков (включая тебя, да) просыпаются сверхспособности, позволяющие управлять огнем, льдом, и даже владеть телекинезом. Конечно, твои новые возможности нравятся далеко не всем, потому на тебя ведет охоту могущественная служба, устраивающая в городах настоящие бойни, и не гнушающаяся применением ядерного оружия.
Маленький городок Сент-Айвз, где все про всех всё знают. Здесь никогда не происходит ничего интересного, страшного или таинственного. История проходит мимо таких мест. Но все не так, как кажется. Старые усадьбы скрывают тайны древних родов. Произошло убийство. А молодой маг, приехавший в провинцию на отдых, решил найти истину в паутине лжи и притворства. И все бы ничего. Только вот убийца – ТЫ!
Когда живешь в мире, где правят колдуны, а тебе, высшей ведьме, рожденной править и обладающей безграничной силой, нужно еще пройти испытание, чтобы эту самую силу получить, будешь, несомненно… не розовой и пушистой. Но ты особенная! А испытание лишь формальность. Но не спеши потирать руки и разучивать танец победы: главная цель испытания — сердце колдуна. И цена успеха может быть выше, чем кажется!
Весна в Синтаре пахнет сыростью, виски и… кровью — знаменитый маньяк по кличке Зверобой снова вышел на охоту. За расследование берется сам коммандер Эгертон, у которого и так достаточно проблем: разгильдяи-подчиненные; призраки прошлого, не дающие спать по ночам… и ушлая заклинательница Вильгельмина Фоули, постоянно влипающая в неприятности. И видят боги: проще сладить с дюжиной маньяков, чем с одной плутоватой Билли-шельмой, способной вмиг вывести из себя даже самого сурового некроманта.
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Быть самим собой – вот что осталось при Борисе Градове, когда он оказался в другом мире. Жизненный опыт, смекалка и немалый ум помогали ему выбираться и не из таких передряг, но и ранее подобные проблемы его не настигали. Итак, причина: согласие участия в научном эксперименте, проплаченного соседом-олигархом. Последствия эксперимента: те самые проблемы. Вот и получилось, что Борис оказался там, где не нужно. Или, наоборот, где нужно?