И назову тебя Альба Эстер - [39]

— Поль, мы же все видели вместе, но у меня складывается такое впечатление, что сейчас говорим о разных людях. То, что ты сказал, совершенно не соответствует моим впечатлениям. Хотя кое в чем я с тобой согласна, — высказала свое мнение Марта.

— И тем не менее, — строго посмотрел на жену Поль, — никакого вмешательства в жизнь внука, Марта. Я даже не прошу, а требую! Можешь передать это и Нелли.

— Мама, вы еще не спите? — Нелли, не дожидаясь звонка матери, позвонила сама.

— Нет. Я как раз собиралась позвонить тебе, — отозвалась Марта.

— Ну как вы? Что там с Майклом? Есть новости? — нетерпеливо начала расспрашивать Нелли.

— Новости есть! — подтвердила Марта и сразу принялась делиться с дочерью своими впечатлениями. — Недавно закончили ужинать. Майкл с Еленой сейчас — в гостиной. Папа — у себя. Нелли, я совершенно ничего не понимаю. Представь, Полю она понравилась. Знаешь, мне она тоже показалась неглупой девушкой. Притом что Елена явно растерялась, не зная предназначения многих столовых приборов, но этак смело и с достоинством вышла из неудобной ситуации. Да еще ты бы слышала, какую дискуссию развернула по этому поводу. Хватило на весь ужин!

— Мама, я чувствую, под каким ты впечатлением! — отозвалась Нелли — Она что? Интеллектуалка?

— Нет, дочь, я бы этого не сказала… — задумчиво промолвила Марта. — Просто сообразительная, но и образована неплохо. Представь, цитировала Хайяма.

— Что-о?!! — удивилась Нелли.

— Да-да! — подтвердила Марта. — Папа, конечно, составил с ней эдакий тандем, ко всеобщему удовольствию. Предполагаю, что это — не единственное, что она знает.

— Мама, а что Майкл? — Нелли была заинтригована.

— На мой взгляд, он спокоен и сдержан. А Поль считает, что Майкл с ума сходит от страсти к ней. Не знаю, с чего он это взял! Мужчин вообще не поймешь. Вообрази, папа нашел ее очаровательной и… только не упади!.. сексапильной!!!

— Папа так заявил? — изумилась Нелли.

— Да! И добавил, что понимает, как мужчина, желание Майкла заполучить ее.

— Подобное я и вообразить не могла! Ну неужели все так безнадежно, мама? — спросила Нелли. — К папе стоит прислушаться. Он очень умный и проницательный человек.

— Вот-вот! Прислушайся! — насмешливо произнесла Марта. — Поль категорически запретил мне и тебе вмешиваться в жизнь Майкла.

— Папа — идеалист! — горячо возразила Нелли. — Он далек от реальной жизни. И как я могу не вмешиваться? Майкл — мой сын!!!

— Нелли, давай подождем пока. Не знаю, что там напридумывал Поль, но я тебе повторяю, что Майкл совершенно невозмутим и относится к Елене просто, как к гостье.

— Хорошо, подождем, мама… — вздохнула Нелли.

Недолго поговорив, они попрощались.

23

За завтраком состоялось бурное обсуждение программы осмотра достопримечательностей Парижа.

— Элен, безусловно, захочет посетить Лувр, — предположил Поль, — и посмотреть знаменитую «Джоконду».

— Видите ли, месье Поль, — тихо возразила Елена, — я с уважением, как и все нормальные люди, отношусь к Леонардо да Винчи. Но в Лувре я хотела бы больше всего посмотреть полотна Ренуара, так же, как в д' Орсей и Маленьком дворце. Это один из моих любимых художников. Впрочем, мне вообще нравятся импрессионисты. Очень жаль, что мой любимый «Натюрморт с баклажанами» вашего соотечественника Сезанна находится в музее Метрополитен в Нью-Йорке. Как понимаете, шансы увидеть подлинник у меня ничтожны. Но зато здесь, в Париже, я хочу обязательно осмотреть ваш Национальный музей современного искусства и, в частности, картины Сальватора Дали.

— То есть, если так можно выразиться, старинные классические полотна вас не привлекают, — констатировал Поль.

— Нет, вы меня неправильно поняли, — уточнила Елена. — Осмотр классических шедевров гениальных мастеров требует много времени, которого у меня нет. А смотреть все подряд — бесполезно. В голове будет один сумбур, и ничего не останется. Поэтому, когда я ехала сюда, то наметила программу-минимум — полюбоваться полотнами своих любимых художников-импрессионистов.

— А ведь Эли права, Поль! — вмешался Майкл. — Если осматривать музей, особенно такой, как Лувр, внимательно, понадобится лет сто! Уж лучше полюбоваться десятью картинами и надолго остаться под впечатлением от увиденного.

— Согласен-согласен!.. — засмеялся Поль. — Вы поступаете очень разумно, Элен. Вам интересны движения человеческой души, чувства человека — отсюда и любовь к импрессионистам?

— Вы абсолютно правы, месье Поль, — согласилась Елена.

— Жаль, что у меня сегодня лекция, а то я с удовольствием постоял бы с вами у полотен Ренуара, — мечтательно сказал Поль.

— Мы завезем тебя в университет, а сами осмотрим Нотр-Дам и Лувр, — Майкл посмотрел на деда. — А на обратном пути заберем тебя.

— Нет, молодые люди! Туда уж, ладно, подвезите, а обратно я — на такси. А вы гуляйте, не спеша, — возразил Поль. — Встретимся за обедом, если, конечно, вы не решите перекусить где-нибудь по дороге.

— Ни на каких дорогах они не будут перекусывать! — возмутилась Марта. — Обедать только дома! Пожалуйста, Майкл.

— Не беспокойтесь, мадам Марта, мы обязательно вернемся к обеду, — заверила разволновавшуюся хозяйку Елена.