— Сначала я даже не понимала, что он сделал, — продолжала свой рассказ Вита. — Все произошло так быстро, я лишь почувствовала, что не могу вздохнуть. Я решила, будто дело в его большом весе или он случайно ударил меня… например локтем… Может быть, я просто ничего не хотела знать! Я могла бы закричать… Наверное, я все-таки понимала: если закричу, его посадят в тюрьму, а мама никогда меня не простит. Так что я сама напросилась, когда надела такую ночную рубашку и все такое — и то, что не пыталась протестовать… — Она заплакала.
— Это изнасилование, — твердо сказала Джоли. — Насилие над ребенком.
— Но я его заманила своим поведением, сама раздвинула ноги! Откуда мне было знать, что это все равно как красная тряпка для быка… мужчина теряет разум и ничего не может с собой поделать…
— Это изнасилование, — повторила Орлин. — Его вина, а не твоя! — А потом, немного подумав, добавила: — Быки не различают цветов.
— Я согласна с Орлин! — уверенно заявила Джоли. — Мужчина может все забыть, поддавшись страсти — но только не в том случае, когда перед ним его дочь! Зачем он вообще пришел в твою комнату? Он решил это сделать еще до того, как тебя увидел.
— Как бы там ни было, я собрала свои вещи и ушла из дому. Поскольку считала, что поступила плохо. Когда сутенер меня подобрал, я голодала. Ну а раз я все равно никому не нужна, какая разница, чем заработать себе на хлеб? Он обо мне заботился, и я делала все, что он говорил. Наверное, я не хотела жить. А потом — спасибо Адской Пыли! — я почувствовала себя значительно лучше; очень скоро остальное уже не имело значения.
— Мы должны тебе помочь, — сказала Джоли. — Сейчас домой тебе путь заказан. Но и на улице оставаться нельзя.
— Именно поэтому я и жила под присмотром сутенера. Мне некуда идти.
Джоли погрузилась в размышления. Может, отвести девушку в особняк к Луне, который находился совсем недалеко? Однако Луна послала ее сюда — значит, знала о положении, в которое попала Вита. Она могла бы и сама забрать девушку, но, по-видимому, считала, что ее необходимо вылечить изнутри, чтобы Вита примирилась со своим положением и добровольно вернулась домой.
Домой — к отцу, который ее изнасиловал? Нет, невозможно! Получалось, что Джоли ни на шаг не приблизилась к решению проблемы. Бездомная, грязная, без денег и других источников существования — что же теперь делать с несчастной Витой?
Впрочем, есть ведь специальные приюты для сбежавших из дому. Можно там переночевать. Оставалось найти адрес приюта…
Джоли встала и зашагала по переулку. Однако по мере того как сгущались сумерки, здесь стали появляться люди.
— Эй, какой запах! — закричал какой-то подросток.
В следующий миг она оказалась в кольце парней — слишком молодых, чтобы работать, но достаточно взрослых, чтобы придумать какую-нибудь гадость. Скоро им надоело корчить рожи и зажимать носы, демонстрируя, как дурно пахнет от встречной девчонки. У них появились идеи поинтереснее.
— Откройте пожарный кран! Окатите ее водой! Разденьте! А потом…
— Послушайте, я пытаюсь найти приют для сбежавших из дому, — сказала Джоли и тут же поняла, какую ошибку совершила.
— Значит, никто не знает, где она! — радостно закричал один из парней.
— Помоем ее хорошенько, а потом затащим в наше убежище. Отлично проведем время сегодня!
— Мы попались, — заметила Вита. — Ты и твои идеи о переустройстве мира!.. Вот она реальность! — Потом, после некоторых раздумий, она добавила: — Может быть, у них найдется немного АП! Я обслужу их всех!
— Ничего подобного! — возмутилась Джоли.
Но она боялась, что их ждет групповое изнасилование — не самая приятная перспектива. Да, они действительно оказались в реальном мире!
Однако, когда парни попытались ее схватить, к ним подлетел полицейский ковер. Мгновенно один из парней, в руке которого сверкнул нож, подскочил к Джоли.
— Скажи, что все в порядке! — прошептал он, держа нож так, чтобы полицейские его не увидели.
Джоли пришлось быстро принимать решение.
— Я сделаю кое-что получше!
Она сняла немного мусора со своего платья и швырнула его в сторону полицейских.
— Вот тебе, плоскостопный болван! — Прошло уже много лет с тех пор, как полицейские страдали от плоскостопия, но кличка осталась.
— Что ты делаешь? — изумленно спросила Орлин.
— Хочу, чтобы нас арестовали!
Однако мусор не попал в полицейских; парни рассмеялись. Джоли поняла, что необходимо предпринять что-нибудь более существенное. Засунув руку под платье, она сорвала с себя грязные трусики — парни восторженно уставились на нее, а Джоли швырнула трусики в полицейский ковер.
— И еще вам подарочек, болваны!
— Нас посадят за решетку! — запротестовала Вита.
Она на своей шкуре испытала, что с полицией лучше не связываться.
— Да — подальше от твоего отца и сутенера!
На этот раз Джоли попала в цель. Грязный комок угодил в грудь одного из полицейских. Парни от смеха чуть не попадали на тротуар.
— Ну, знаешь! — заявил полицейский. — Ты пойдешь с нами, наглая девчонка!
Ковер опустился на мостовую, и парни мгновенно разбежались.
— Они отправят нас домой!
— Вовсе нет, если мы им сначала расскажем нашу историю.
— Боже! — воскликнул полицейский, зажимая нос. — Где ты была? В помойной яме?
