И меркнет свет - [75]

– Мы не…

– Хватит, – рявкнула девочка, уверенно командуя, и Гектор тут же замолк. – Мы поговорим с каждым из вас по одному и узнаем правду.

Взгляд ее холодных взгляд прошелся по всей компании.

– Ты первый, – кивнула она Илье. Двое арбалетчиков потащили его к двери, и сердце Антона упало.

Из всех восьмерых она выбрала именно того, кто на самом деле был связан со свидетелями. С другой стороны, Илья умел хорошо врать. Но если его поймают на лжи, это коснется их всех. Судя по впечатлению, которое эта девушка произвела на Антона, она не станет их щадить.

И тут в голове возникла третья мысль: каким-то образом Илья найдет способ спасти собственную шкуру, бросив их на съедение волкам.

Дверь с грохотом закрылась, и Илья остался на другой стороне.

– Думаю, я знаю, где мы, – через мгновение сказала Беру. – Паллас периодически упоминал шахтерский город в Непроизнесенных горах под названием Анвари. Крепость, защищающаяся от свидетелей, одна из немногих оставшихся. Он говорил о нем словно о некой мелкой помехе, но я видела, что это его беспокоит. Сама идея, что эти люди противятся его власти.

– Отлично, но это не поможет нам, если они решат, что мы на стороне Палласа, – обеспокоенно заметил Антон. – И честно, я не вижу способа убедить их.

– А я вижу, – ответил Хассан, и Антон взглянул на вставшего на ноги принца. – Скажем им правду.

Антон моргнул, глядя на него. Гектор издал смешок и, когда Хассан сурово взглянул на него, замолк.

– Ой, ты серьезно?

Хассан кивнул.

– Они ни за что нам не поверят, – сказала Эфира.

Хассан покачал головой:

– Может, и нет. Но вы удивитесь вере, которую проявляют люди, когда вы предлагаете им проблеск надежды.

– Мы не можем, – тут же возразил Джуд. – Я не стану так рисковать Антоном.

Антон вздохнул. Именно этого он и ожидал.

Хассан сжал челюсти:

– Но ты готов рискнуть и позволить этим людям запереть нас здесь и казнить, потому что они считают, что мы работаем на Палласа?

– Мы найдем другой способ убедить их, – сказал Джуд. – Так, чтобы не подвергать Антона…

– Вообще-то, – вставил Антон, – думаю, Хассан прав.

Джуд уставился на него с огнем в зеленых глазах.

– Антон, – произнес Хассан, – это твой выбор. Мне кажется, если ты скажешь им, что являешься последним пророком, они поверят. Джуд не ошибается, это опасно. Но, возможно, это наш единственный шанс.

Он был прав, Антон это знал. Как и Джуд, пусть тот и притворялся, что это не так.

Но прежде, чем он успел ответить, дверь снова с грохотом распахнулась, и еще дюжина людей вошла в кузницу, схватила их за руки и потащила прочь.

– Эй-эй! – запротестовал Хассан, когда его толкнули к реке.

– Что вам сказал Илья? – спросил Антон, борясь с пленителями. – Что он сказал?

Никто не ответил, и их просто повели по каменной тропинке в город. Они прошли дома и магазины. На улицы выходили люди, чтобы взглянуть на эту печальную процессию.

Они двинулись по узкой каменной дороге к вершине низвергающихся водопадов. Там над водой выступала каменная платформа, с которой открывался вид на высеченную в скале площадь.

Леди Искара уже ждала их на платформе, как и другие стражники и Илья.

– Что ты наделал? – выкрикнул Антон, сердито глядя на Илью.

Илья казался искренне ошеломленным и немного испуганным:

– Ничего, клянусь.

На площади под ними уже собиралась толпа любопытных. Антон слышал, как люди кричали своим соседям, и видел, как некоторые забирались на крыши.

– Что они собираются делать? – обеспокоенно спросила Беру.

– Народ Анвари! – воскликнула леди Искара, ее голос усиливался благодаря специальному изобретению. – Сегодня вечером ваши храбрые и доблестные рейнджеры обнаружили группу свидетелей, планирующих напасть на наш город.

По толпе пронесся шепот тревоги и страха.

– Этих свидетелей быстро поймали, и теперь они стоят здесь перед вами, – сказала леди Искара. – Мой долг как вашего правителя исполнять волю народа.

Рейнджеры толкнули Антона к краю платформы. Новогардиец глянул за край – мощные потоки водопада врезались в реку внизу – и подавил дрожь. Это слишком напомнило ему о всех его кошмарах, о видении конца света, которое вспыхивало перед его глазами.

– Ты первый, – сказал один из рейнджеров, схватив Гектора и постаравшись столкнуть его с платформы.

– Отпусти его! – завопил Хассан, борясь со стражей.

Холодный узел страха в животе Антона превратился в решимость.

– Стойте, – произнес он. – Леди Искара, пожалуйста, послушайте.

Девочка подняла крошечную ручку, останавливая рейнджеров.

– Мы не свидетели, – голос Антона дрожал. – Мы боялись сказать вам правду. О том, кто мы. Кто я на самом деле.

Он видел по ее лицу, что ей любопытно.

– Правда в том… – Антон тяжело сглотнул и глянул на Джуда. Хотя в глазах того бушевала буря, он не пытался остановить Антона. – Правда в том, что я последний пророк.

– Последний пророк? – повторила она полным скепсиса голосом. – Это просто слухи. Это неправда.

– Правда, – сказал Антон. – Это все правда, моя леди. Последнее пророчество. Век тьмы. И я человек, который может его остановить.

Леди Искара замолчала. Антон видел, что она сомневается. Искра сомнений боролась с желанием казаться сильной перед своим народом.