И Боги тоже люди - [12]

— Я ни с кем никогда не дружила, потому что все кому не лень дразнили меня сумасшедшей — ив детдоме, и в школе, и даже в училище. Но я, как и любое живое существо, тянулась к общению и вскоре поняла, что могу разговаривать с животными. Денег не хватало иногда даже на то, чтобы поесть хотя бы один раз за день, а потому я подговаривала домашних питомцев в городе, чтобы они убегали от своих хозяев. Вместе с ними мы отсиживались день или два и шли к их хозяевам за вознаграждением. Животные жалели меня — они намного жалостливее, чем люди. Очень умные и добрые существа.

Повисло молчание. Никто не торопил ее, давая собраться с мыслями.

— Теперь я точно уверена, что моя мама живет где-то здесь! — эмоции вернулись к ней, окутав голос. — Но, к сожалению, я не помню ни как она выглядит, ни ее имени. Если все живут в этом мире в том возрасте, в котором попали на Санрайс, то она должна выглядеть молодо, только вот, наверное, совсем не помнит свою прошлую жизнь. Не помнит меня… — горечь пропитывала каждое слово, вливаясь в каждый звук, в каждый вдох.

Кассандра с силой сжимала зубы, пытаясь остаться невозмутимой хотя бы внешне, но последняя фраза буквально сшибла ее, выбила воздух из ее легких, и холодные слезы полились из ее глаз. Она сдерживала их до нестерпимого жжения, до ужасной колющей боли, но больше не могла терпеть мучения, разрывающие живое, бьющееся сердце изнутри. Она бросилась прямо к ногам дочери, цепляясь за них, отчаянно обнимая:

— Прости меня! Прости!

Инетр и Эмит отреагировали молниеносно и принялись ее поднимать, но ноги не держали девушку, подгибаясь.

— Моя доченька! Моя дочь! Моя маленькая Алика! — ее ногти с силой впивались в ладони, но Кас не чувствовала этого.

Алые капли крови падали на персиковый ворс ковра, впитываясь в мягкую поверхность. Алика с немым шоком смотрела на ту, которую собиралась во что бы то ни стало найти. А так легко найдя, не могла проронить ни слова. Заторможено моргая, она будто взирала на комнату и ее обитателей совершенно с другой стороны, словно все это происходило не с ней. Даже к переходу в другой мир она отнеслась более спокойно.

— Ма-ма… — произнесла она одними губами.

***

Кассандра сидела на кухне и трясущейся рукой держала теплую расписную кружку, в которой остывала очередная порция успокоительного травяного отвара, приготовленного Мамушкой. Второй рукой она крепко сжимала пальчики Алики, будто боялась, что девушка вот-вот исчезнет, испарится или что сон прервется и она снова проснется в этом мире без нее. Аля уже выпила свой объем горьковатого напитка и теперь молча сидела, рассматривая ту, что исчезла из ее жизни тринадцать лет назад.

— Мне так больно, милая. Так жаль, что тебе пришлось пережить все это, — слова с трудом вырывались из уст Кассандры, понемногу облегчая неподъемный груз последних месяцев.

— Ты не виновата… мама. — Слово казалось таким чужим, давно забытым, что произносилось с нотками удивления и грусти. — Марко и Инт объяснили мне, что для тех, кто попал сюда, пути назад нет. To, что было со мной, — оно уже прошло. Это мой жизненный опыт. У всех он разный. Я ни в чем не виню тебя, ведь всегда предполагала, что тебя похитили инопланетяне. А выходит, такие же люди, только чуть-чуть маги… — Аля рассмеялась, но смех вышел несколько нервозным.

Им обеим было трудно, но все стоило решить и обсудить раз и навсегда. Именно поэтому их двоих учтиво оставили на кухне наедине. У всего разношерстного семейства вдруг появились неотложные дела, по которым они дружно заторопились, как только убедились, что девушки в состоянии продолжить без них.

Сколько прошло часов? На город уже опускался бархатистый вечер, соревнуясь с неугомонными снежинками. Разговаривали много, долго, не замечая времени, перебивая друг друга местами и бесконечно извиняясь за это. Эмоции улеглись, но их отголоски то и дело вырывались в словах, подавляя все остальные, кажущиеся сейчас лишними чувства. Голод? Даже отвар пился с трудом, настолько обновленное знакомство обеих выбило из колеи. Алика рассматривала свою молодую маму, с жадностью впитывая ее черты, запоминая. Ей было странно, непривычно иметь маму — почти одногодку: пять лет разницы — срок несущественный.

— Можно спросить? — робко начала Апя.

— Конечно, родная. Все что хочешь, — с теплой, но печальной улыбкой ответила Кас.

— Как много времени прошло здесь? Я знаю, что люди на Санрайс не стареют, но все же?

— Для тебя прошло целых тринадцать лет, а для меня — всего несколько месяцев по земным меркам. Здесь время исчисляется неделями и переходом времен года. Например, сейчас почти середина вилие — зима по-нашему, потом наступит тулие — весна… О Всевыший! Какой сегодня день? — воскликнула она, резко отставив пустую кружку.

— Я не знаю. А что случилось?

Достав из кармана портативный телефон, Кассандра с нескрываемым ужасом воззрилась на дочь.

— У Инетра завтра день рождения! А я не то что подарок не купила, даже еще не придумала, что ему подарить! — она лихорадочно думала, бесполезно гоняя мысли в голове.

— Всего-то? Я думала, что-то серьезное… — Алика задорно улыбнулась. — Подарок мы ему мигом найдем, были бы деньги! А Инетр — это твой второй парень, да? — девушка смущалась, задавая интересующий ее вопрос.