Хватит и взгляда - [24]

– Кэт, я не понимаю тебя. – Мюрат покачал головой.

– Я и не прошу об этом, – грустно улыбнулась она. – Когда мы расстанемся с тобой, нам не нужно будет больше общаться друг с другом. Моя роль в твоей жизни закончена.

Кэтрин на мгновение замолчала. Почему так больно говорить правду? Она была в отчаянии.

– Я должна выполнить свои обязательства перед тобой, – продолжила она. – Я выполню роль хозяйки, как и обещала. Но, прости, с этого момента нас будут связывать исключительно деловые отношения, хотя мне очень больно говорить об этом. Никакого секса, – ровным голосом произнесла Кэтрин. – Так во сколько приезжают твои гости?

Глава 8

Увитая жасмином беседка утопала в белоснежных цветах, а на столах лежали накрахмаленные белые скатерти со столовым серебром. Кэтрин улыбнулась и отпила глоточек воды, стараясь отбросить ненужные мысли. Ужин уже подошел к концу, и после нежного суфле с креветками им принесли персиковый сорбет, который так любила Кэтрин.

Кэтрин немного откинулась на стуле и прислушалась к разговору троих мужчин, которые обсуждали свои деловые вопросы. По правде говоря, Кэтрин не особо был интересен их разговор, и она не вникала в суть беседы.

День оказался не из простых, но Кэтрин была уверена, что даже Мюрат будет вынужден признать, что вечер прошел просто великолепно. Они с Мюратом встретили гостей как гостеприимная пара. Они смогли скрыть то напряжение, которое возникло между ними.

Алекто Сарантос прилетел на своем частном самолете с острова Санторини, где у него была потрясающей красоты вилла. Его сопровождала молодая рыжеволосая красотка Сюзи, и Кэтрин машинально отметила, что та буквально вешалась на своего спутника весь вечер. Что ж, ее можно понять: Алекто Сарантос просто неотразим. К тому же он наверняка балует свою любовницу дорогими подарками.

Алекто Сарантос и Сюзи сразу направились в отведенную для них спальню. Через несколько часов они вышли к обеду: Алекто нежно поглядывал на свою спутницу, а раскрасневшаяся Сюзи беззаботно смеялась его шуткам. От взгляда Кэтрин не укрылось, как нахмурился Мюрат, увидев счастливую и явно очень довольную парочку.

Никколо, напротив, приехал один. Украдкой взглянув на него, Кэтрин не смогла не заметить, что он выглядит уставшим. К обеду Никколо уже пришел в себя и вовсю развлекал всю компанию. Он рассказал, как они с Мюратом катались на горных лыжах, о своем детстве в Милане. Кэтрин была немного удивлена, когда Никколо подошел к ней и произнес вполголоса:

– Я хочу извиниться за поведение Лайзы в нашу прошлую встречу.

Кэтрин не забыла ни язвительного замечания Лайзы, ни ее нескрываемой насмешки, но ей не хотелось заставлять Никколо чувствовать себя виноватым.

– Никколо, все в порядке, – вежливо улыбнулась она. – Ты мог бы привезти Лайзу с собой. Я бы не стала возражать.

– Зато я возражаю, – нахмурился Никколо. – Мне не нравятся женщины, которые злорадствуют при виде чужих несчастий.

Кэтрин продолжала вежливо улыбаться, хотя слова Никколо больно кольнули ее, заставив почувствовать себя в роли жертвы. Только Кэтрин твердо решила не становиться больше ничьей жертвой!

– Может быть, это и хорошо, что Лайза все высказала мне напрямую, – пожала плечами Кэтрин. – Иногда стоит быть откровенным.

– Не уверен, – отрезал Никколо. – В нашей стране никто не копается в чужих секретах. – А мне кажется, ты уже простила его, – лукаво заметил он, переводя взгляд с Мюрата на Кэтрин.

Кэтрин потупила взгляд. Она знала, что Никколо дружит с Мюратом уже много лет, но она чувствовала себя не вправе обсуждать с кем-либо личную жизнь Мюрата. Даже с его близким другом.

– Это не в моих правилах прощать или не прощать Мюрата, – произнесла она. – Мюрат – султан.

К ним подошла официантка, предлагая кофе.

– Как вкусно пахнет! – прощебетала Кэтрин, обрадовавшись возможности сменить тему разговора. – Никколо, ты будешь кофе? – предложила она, заметив краем глаза, как Сюзи заразительно смеется над шуткой Мюрата.

Кэтрин многому научилась, побывав в роли спутницы султана. Она теперь знала основы дипломатического этикета и даже научилась есть лобстеров. Кэтрин могла с легкостью поддержать любую беседу, включая работы французских импрессионистов. Теперь она чувствовала себя легко и непринужденно в окружении бесчисленных слуг и телохранителей. Кэтрин задумалась о той жизни, которая ждала ее впереди. Когда еще ей придется обедать в таком прекрасном окружении, с интересными мужчинами, владельцами нефтяных скважин.

– А ты что думаешь, Кэт? – Голос Мюрата вывел ее из задумчивости.

– Простите, я задумалась, – смущенно улыбнулась Кэтрин. – Боюсь, что не слышала вашего разговора.

– Мы с Алекто говорили о том, почему люди так ненавидят ветровые электростанции.

– Может быть, из-за их внешнего вида, – произнесла Кэтрин.

– Людям не нравится всего лишь внешний облик? – поинтересовался Алекто.

– Не совсем так, – мягко возразила Кэтрин. – Скорее всего, люди просто не могут привыкнуть к чему-то чужеродному, выглядящему так, словно эта вещь с другой планеты. Если бы я занималась ветровыми электростанциями, то я бы наняла какого-нибудь многообещающего студента-дизайнера и попросила бы придумать, как улучшить внешний вид электростанций. Ветровая электростанция как произведение искусства. Устроила бы целую выставку, привлекла бы внимание прессы к работам молодых дизайнеров. Сформировала бы положительный образ продукта, – добавила Кэтрин.