Художник - [41]

— Я ни в чём не виноват. Это всё верховный жрец. Он заставил меня экспериментировать с настоящим рецептом золотого порошка, много песчаных столетий назад. Он заставил меня изменить его так, чтобы глеиры стали покорными, глупыми и послушными. Он заставил сделать порошок токсичным и вызывающим, преждевременную смерть. Он заставил меня добавить в него яды, чтобы золотой порошок, вызывал зависимость и глеиры стали нашими рабами.

— Как ты умудрился, жить так долго? — спросил я его.

— Мы в тайне с верховным жрецом принимаем золотой порошок. Он продлевает нам жизнь. Но у этого есть и обратная сторона. У меня выпали все волосы и зубы. Со временем, я стал одним из них. Одним из глеиров. С той лишь разницей, что теперь я стал уродлив и не могу пользоваться золотым порошком, как это умеют делать глеиры?

К нему внезапно подошёл, заподозривший, неладное Ремгуль. Палаши его были наготове. Кончиком одного из них, он ткнул алхимика в ногу. Вдруг рябь, сошла с его лица. Нам предстал уродливый получеловек, полу глеир. Только люди и глеиры на его фоне, были настоящими красавцами и красавицами.

— Раздеть его, — распорядился Зоурем.

Виду предстало обнажённое, деформированное и полу немощное тело, уродливого старика. Такова была плата, за систематический приём золотого порошка и продление жизни. Все присутствующие, в том числе самки глеиров, испытывали острое отвращение.

— Сколько же ты поколений, со жрецом в связке, обманывал нас, — размышлял не по годам мудрый Зоурем. — Связать его немедленно. В темницу и под стражу. Я хочу, чтобы он подробно рассказал всё под запись, прежде чем мы решим, что будем с ним делать дальше. Теперь, я хочу видеть верховного жреца. Пока он ничего не заподозрил, нужно схватить этого злодея. Кай, ты словно провидение на нашу голову. Я ещё не знаю, откуда ты, но с твоей помощью мы сможем разоблачить, самый большой обман за всю историю Аркальнии. Я всегда сочувствовал глеирам, но думал, что такова их природа. Теперь мне многое становится ясно.

— Кто я такой и откуда, не столь важно. Поверь Зоурем, это ещё не всё. Если нас оставят наедине, я сообщу тебе, чем ещё занимается верховный жрец, используя глеиров.

— Спросим сейчас его самого. Ремгуль, нам нужно больше стражи, на случай, если нам окажут сопротивление.

— Слушаюсь. — Ремгуль, знаками распорядился и через минуту, страж привёл три десятка воинов.

— Распоряжаюсь, на счёт этого негодяя. Десять человек отпускаю, чтобы бросить его в темницу и устроить письменный допрос. Остальные идут с нами к верховному жрецу. Где он сейчас?

— Надо полагать в своей башне, ваше верховное величество, — сказал Ремгуль.

— Идём к нему.

С небольшим войском, под предводительством старшего стражника Ремгуля, и под общим командованием Зоурема, мы осмотрительно подошли к башне. Ремгуль подобрал ключ и мы, вошли внутрь. На первом уровне, спали лишь помощники и послушники. Мы проследовали по винтовой лестнице наверх. Никто из них не проснулся. На следующем уровне спали жрецы. Мы почти прошли мимо них, как один вдруг всхрапнул. Его тут прижали стражники и накрыли лицо одеялом, чтобы он не поднял шума. Его сосед, проснулся от шума возни. Увидев, эту сцену закричал.

Верховный жрец проснулся, высунулся с лестницы, посмотреть, в чём дело и в глазах его всё прояснилось. Он тут же побежал наверх. Беги, не беги, но бежать-то не куда. Башня вверх, тянется не бесконечно. Но вот чтобы он, не совершил пакость или глупость, например, или не наложил на себя руки, нужно было его поймать, как можно быстрее. Мы гнались за ним до самого верха. Когда остался последний уровень, он стоял у самого края, огромного открытого окна.

— Стойте! Или я прыгну и унесу то, что вам нужно, с собой в могилу!

— Гасонго. — сказал Зоурем. — Я всё знаю. Здайся нам немедленно и возможно, я проявлю снисхождение к твоей злодейской натуре.

— Нет, правитель. Я говорил с богами. Они на моей стороне, — за спиной на верёвке, у него была привязана та толстая кисть, которую я однажды материализовал в своих руках и использовал вместо дубинки.

— Я так, не думаю. — выступил я вперёд.

— Творец!? Ты снова здесь! Вы заодно!?

— Вы открыли школу живописи, как я наставлял и велел тебе?

— Нет, но я делал соответствующее прошение, — запричитал Гасонго.

— Ладно, за твои заслуги перед правителем, тебя не покарают так жестоко, как ты того заслуживаешь. Подойди ко мне, и ты будешь прощён богами.

— Нет, творец. Я почти сам бог. Я вам сейчас это докажу! — я стал догадываться, к чему он клонит.

Из-за пазухи у него торчал, заветный свиток с рецептом сомы. Я буквально это чувствовал. Он достал пробирку из кармана, отсыпал из неё немного золотого песка, вдохнул его в ноздри. Он тут же закашлялся и от этого, чуть не вывалился на ружу. Но устоял.

— Что ты делаешь Гасонго? — спросил его Зоурем. — Ты же слышал, я прощу тебя, если ты немедленно подойдёшь к нам.

— О нет, правитель. Я почти бог. Смотрите сами.

Гасонго сильно чихнул. Из его носа, вылетела половина золотого порошка. Потом его окружило золотое сияние и он, стал исчезать в нём. При этом, он смеялся. Смеялся, как абсолютно ненормальный тип. Смех сложно подделать, все симптомы на лицо.