Художник Её Высочества - [55]

— Я буду любить тебя, когда захочу.

«Она будет любить когда захочет… Только кто кричал по телефону: «Мне страшно, спаси меня!»?»

— А почему ты мне звонила так расвстревожно?

Есть всё-таки предательство в природе!

— После университета я лежала в психоневрологическом.

Москвой овладел образцово-показательный летний вечер. Там, где положено упасть за горизонт солнцу, остался в четверть неба, золото с кровью, мазок небесного живописца. В зените, около вызревшей луны, перемигивались рыбьими белыми и кроличьими красными глазками заходящие на посадку самолеты. В противоположном от заката конце неба посуровело. Появились первые пушистые звезды. Художник и девушка стояли на балконе, молчали, глаза в город, оба голые.

«Где мне взять топаз? «Камень придворных» помогает снискать благосклонность вельмож и правителей. Знатный вельможа рядом. Вельможа Беневентского орешника, где черти собираются в Вальпургиеву ночь. А я — раб. Раб её, желающий благосклонности.»

— Да, я желаю твоей благосклонности!

Абигель повернулась. Степан ушел к ней за спину. Ушел, называется — убежал.

«Я трусливый рубин, бледнеющий рядом с кончиком отравленного кинжала.» Что ж в ней такого особенного-то? Взять бы, да бросить на спину парапета, высосать губы, вылизать ушные раковины, выдавить поцелуями глаза, проглотить соски, выпить из пупка Амриты спахтанной, да заставить молиться ногами верхним богам. Чтоб молилась и кричала: «О Бог мой, хватит! Я умру, если не остановишься! Только не останавливайся, пока не умру!»

— Хочу тебя.

Повернулась, легла ему на грудь, губами втянула кожу в рот нежно-нежно. Зубами прихватила.

«Не закричу же. И ведь знает.»

Отпустила. На груди наливались кровью следы зубов.

«Жемчуг — слезы обиженных ангелов. И я сейчас заплачу жемчугом.»

— А если я тебя изнасилую?

— Женщине раз в жизни хватит сил победить любого мужчину.

Не жмите пальцев. После быстрого рукопожатия отнимите тотчас руку, скользнув пальцами по ладони и кончикам пальцев. Магические движения, секреты храмовых блудниц — иеродул. Пусть и мужчина воспользуется тайной силой.

Её пальцы ответили, сплелись клубком. Другая рука взобралась на плечо. Шаг назад. Шаг вбок. Закружились. Замерли. Снова движение. Двойной пластический аккорд, звучащий в унисон.

Чего здесь только нет: то Афродиту видишь в пене шампуни, то отрыжку, стягивающую рот. Амрита божественная пьянее индейских грибов, пьянее страха. То быстро, то медленно. То резко, то, замирая. Танцы — репетиция плотской любви. Танцы людей, не умеющих танцевать, не знающих, что сейчас только они танцевали итальянскую павану. А сейчас двинулись по балкону двойным латиноамериканским шагом. Конечно, это пасадобль. Кругом одно только искусство, в любви рождающееся. Поэзия, музыка, танцы, быки на стенах Альтамиры. Искусство — сама жизнь.

Обнялись, покачиваясь. Степан зарылся лицом в металические волосы.

— Ты — убийца. Убиваешь всех. Погоди..! Она же хорошая девушка была, ласковая. Всех прикончишь? Аби-Аби… Делай, что хочешь. Я люблю, когда женщина делает всё, что хочет.

— А что ты любишь?

Степан засмеялся, удивляясь прихотливости дня, бесчисленной смене интонаций, копеечной игре мелочей.

— Тебя люблю. Ты победила. Эдакое торжество приятностей женского пола. Мужчина сгорает от страсти, женщина его за это потом нежно мажет сметаной. Лечит так.

Укус — печать духа на плоти. Отпустила кожу, сказала:

— Предупреждала. Я сама буду тебя любить. Если захочу. Так что ты любишь?

Однако неожиданно. Но не вразрез с логикой дня. Почему, собственно, нет? Что же он в самом деле-то любит на белом свете, кроме пения в ванне? Подумаешь, помывочная эвфония. Струя из крана хлещет, пена бормочет и сам заливаешься так, что любой шансонье, окажись рядом, упал бы в обморок от огорчения и выбил об край ванны передние зубы. Избирательней ведь требуют.

— Салат картофельный люблю.

— Но он же примитивен.

— Ну я горелки ещё картофельные люблю сложножаренные со сливками, добавленными в самом конце и пропаренными две минуты под крышкой. Ты же здорово жаришь, вах-вах. Женщин люблю, хорошо жарящих картофанчик. Даже больше тёмного пива. А если сначала предложат пива с чипсами, а потом ещё…

— Так ты бабник? Генетический Казанова?

Вопрос поставлен небрежно. Казанова у нас кто? Казанова у нас — Орден Белого Орла, усыпанный семьюстами бриллиантами, а бабник — уже коровий кирпич.

Уверен был художник до последней минуты, что одну женщину никогда не полюбит. Даже когда в ЗАГСе, дело прошлое, наталкивал кольцо бывшей жене на палец. Тем более потом.

— Дальше, — щипали его.

— Море люблю. У дна плавать в изумрудной глубине, с мола нырнуть, физию отбить и так далее.

— Продолжай.

— Люблю, когда женщина наклоняется. Особенно когда она в декольте от зубов до подвязок на чулочках.

Впилась ногтями в поясницу, на что художник не обратил внимания, традиционное место массажа, как ни как.

— Дальше.

— Запах осенних листьев, когда их жгут дворники. Запах старых книг тоже. У них такой завораживающий запах, особенно у древнегреческих.

— Нюхал?

— Нет, древнегреческие не нюхал, не пришлось.

— И как, думаешь, пахнут древнегреческие?

— Я не уверен, предполагаю. Наверное, среднее между портянкой после марш-броска и «отпускной котлетой».