Художница проклятий - [34]
– Но мы не достали фиолетовую краску, – возразила Брайер. – Я должна вернуться и найти ее.
– Слишком поздно, – сказал Арчер. – Мы добудем ее другим способом.
– Но…
– Никто из нас не хочет быть пойманным людьми лорда Бардена, и меньше всего ты. Его дружкам на этот раз будет недостаточно просто сжечь твой дом.
Брайер стиснула зубы, и ее глаза загорелись в темноте, словно факелы. Арчер не завидовал магу Рэнднеру, если тот когда-нибудь пересечется с Брайер с полным арсеналом красок в руках.
– Ты нанял меня для работы, – сказала она. – Говорю тебе, без этой краски ничего не получится.
Арчер заколебался. После новостей от Курта он был почти уверен, что художнице в любом случае понадобится новый набор проклятий. Если повезет, возможно, им вообще не понадобится фиолетовый. Он оценил то, что Брайер была предана делу, но они не смогут вернуться из Грязерынка, если снова отправятся туда сегодня.
– Твои опасения приняты к сведению, – сказал Арчер. Он поднял руку, чтобы удержать ее от дальнейших возражений, и девушка наградила его убийственным взглядом.
– Я слышу, как они приближаются, – сказал Лью.
– Арчер, – прошипела Джемма.
– Ну и чего вы все тут стоите? – воскликнул Арчер. – Нам нужно перебраться через реку!
Арчер вскочил на своего коня и свистнул Шерифу. Пес издал протяжный вой и скрылся в лесу. Арчер повел своих людей в противоположном направлении. Как всегда, он мысленно помолился высшим силам за своего хвостатого друга. Шериф обладал острым умом, и он сможет увести людей Бардена по ложному следу. Иногда Арчеру хотелось быть таким же умным, как его собака. Он до сих пор поверить не мог, что собирался вломиться не в тот замок.
Глава 9
Брайер и разбойники мчались сквозь ночь, и люди лорда Бардена преследовали их по горячим следам. Ветви хлестали путников по лицам, тени, казалось, превращались во врагов на каждом шагу, но художница не была так напугана, как в прошлый раз, когда она бежала через лес. У нее снова были краски, и если ее поймают, она не будет беспомощной.
И все же потеря фиолетового пигмента беспокоила ее все больше и больше по мере того, как они отдалялись от Грязерынка. Арчер, казалось, не понимал, насколько невозможно было добыть краску «другим способом». Большинство проклятий не требовали именно этого пигмента. Распутывание магии было загадочной и малоизученной практикой, которая особенно сильно привлекала отца Брайер. Он всегда экспериментировал с пурпуром, добытым из морских улиток, в своей студии у моря, однако Брайер сомневалась, что хоть у одного поставщика от Грязерынка до замка Ларка найдется в запасах нужный ей фиолетовый.
Она пыталась объяснить все это Арчеру, но он был слишком сосредоточен на том, чтобы мчаться вперед сквозь темноту. Брайер в отчаянии сжала поводья, отчего ее лошадь фыркнула и тряхнула головой. Девушка хотела, чтобы их миссия увенчалась успехом. Она стала полностью преданной делу в тот момент, когда помогла Арчеру выбраться из колодок вместо того, чтобы принять помощь Гидеона. Кроме того, маг Рэднер видел их вместе с Арчером. Пути назад у Брайер не было. Единственное, что она могла сделать сейчас – это повиноваться воле главаря шайки.
Арчер ехал во главе колонны, и в темноте виднелись лишь очертания его лука и колчана, которые снова были у него на спине, и его светлых волос, развевающихся на ветру. Их миссия была куда важнее, чем Арчер сказал ей, и важнее, в первую очередь, для самого Арчера. Она достаточно слышала от людей Бардена, чтобы понять, что он был блудным сыном богатого торговца и хотел жениться на дочери знатного вельможи. Арчер, должно быть, верил, что спасение прекрасной девушки подарит ему ее руку и сердце, а женитьба на ней вернет в богатое общество. Возможно, он даже был влюблен в леди Мэй. Что же Арчер будет делать, если проклятия Брайер не смогут помочь ему спасти похищенную девушку?
«Личные интересы всегда мешают делу, – давнее предупреждение отца словно выплыло из лесной чащи. – Не позволяй заказчикам втянуть тебя в свои интриги и тем самым мешать твоей работе». Только вот большинство заказчиков приходили к Брайер, чтобы она помогла им отомстить, поэтому избежать интриг было невозможно. И вот настал день, когда она сама была слишком заинтересована в успехе предстоящей миссии. Брайер искренне надеялась, что она ошибается и у Арчера нет личных интересов, связанных со спасением леди Мэй. В противном случае в скором времени они оба будут жалеть о потере фиолетовой краски.
Незадолго до полуночи их группа вышла из леса и пересекла полоску холмистой местности. Звездный свет заливал небо, превращая его в бесконечное пространство с танцующими светлячками. Топот лошадиных копыт эхом разносился по холмам, и было трудно сказать, гонится ли кто-то за ними или нет. Брайер чувствовала себя единым целым со своим седлом, со скрипящей кожей поводьев и запахом лошадиного пота. Грива лошади хлестала ее по лицу, а банки с краской в седельной сумке звенели с каждым лошадиным шагом.
Они почти не останавливались всю ночь, лишь замедляли шаг, когда их лошади больше не могли бежать. Арчер или Джемма время от времени вырывались вперед, чтобы разведать дорогу, а Лью все время держался несколько позади, приглядывая за тылом. Все они часто оглядывались назад, чтобы посмотреть, догоняют ли их представители властей или нет.
Легко ли хранить чужие секреты? А свои? Мне удалось встретить самого необычного человека на земле. И не просто встретить, но и коснуться краешка его судьбы. Его наказание – вечная жизнь и бесконечная служба магическому миру. Он конфидент – хранитель чужих тайн. Тайн, за которыми из века в век идет охота. Искупит ли моя любовь его грехи? И кем стану для него я – спасением или погибелью?
Давным-давно боги управляли сменой времен года. По их воле распускались цветы, опадали листья, а реки покрывались льдом. Но боги оставили землю и избрали четыре семьи, каждая из которых отвечает за свой сезон. Однако с незапамятной поры существовал и пятый сезон, контролирующий, чтобы равновесие между остальными не было нарушено. Но впоследствии он стал легендой… Блум родилась в семье хранителей Зимнего дома. Ее силы не проявлялись до тех пор, пока нынешнего Стража зимы не обнаружили мертвым. Теперь девушка должна передать амулет времен года наступающему сезону – весне.
Ради спасения страны от летающих демонов каждые пять лет одаренная богами девушка-Финестра, новая правительница, должна заключать брак с Фонте – партнером, обладающим магией. Объединив силы и усилив магию двукратно, этот священный союз сохранит мир на земле. Но Алесса, недавно ставшая Финестрой, будто проклята: ее прикосновение убивает. Трижды она стала вдовой, убив всех своих Фонте. Вот-вот наступит день, когда войско демонов погрузит страну девушки в вечный мрак. Народ недоволен и уже не верит Алессе. Когда уличный священник убеждает всех, что убийство нынешней Финестры – единственный выход, поднимается бунт. Отчаявшись, Алесса уже не верит, что выживет.
Девушка-фейри, в чьей груди бьется человеческое сердце. Королева Благого двора, похищающая смертных. Король Неблагого двора, которому суждено отказаться от трона. На побережье Джорджии находится городок, расположенный на границе царства фейри. Еще в детстве, Фэй потеряла свою мать из-за жестокости коварных созданий, но всю свою жизнь желала хоть на мгновение заглянуть за завесу темного и загадочного мира, который всегда взывал к ней. Ведь она – полукровка и наследница Неблагого двора. Но прежде чем сесть на трон, ей предстоит обратиться за помощью к нимфе с волосами цвета полуночи и выдержать испытания в смертельно опасном Лабиринте, который, знает все ее слабости. Чтобы выжить, ей придется довериться Темному королю, встретиться с фоморами – древней расой Народца, и отыскать монстров не только в Лабиринте, но и внутри себя.
В каждую плененную девушку с Земли по уши влюбился инопланетный мужчина, а в меня? Нет. Даже и близко нет. Мой пришелец — будущий король дравийской расы, и, поверьте мне, он ведет себя как полный придурок. Да, конечно, он чертовски горяч, но дело не в этом. Я все еще пытаюсь понять, как заставить его делать то, что хочу, когда обнаруживаю заговор с целью его убийства. Я решаю вмешаться, потому что если кто и убьет сексуального принца, то это буду я. Особенно, если он еще раз назовет меня своей «намори».
Одно из самых выдающихся молодежных фэнтези всех времен, по мнению Amazon, Buzzfeed, Kirkus Reviews, Publishers Weekly. Тарисай выросла в абсолютной изоляции. Ее воспитала загадочная женщина по имени Леди. И именно она отправляет Тарисай на опасное задание в столицу Аритсара. Девушке нужно внедриться в ближайшее окружение принца – Совет Одиннадцати. Если Тарисай пройдет испытание, Луч объединит ее с другими членами Совета: связь между ними станет сильнее кровной. Тарисай наконец-то получит то, к чему стремилась всю жизнь, станет частью чего-то большего.