Хронопилот - [57]

— Двадцать семь человек, — со скрупулезной точностью ответила Хельга. — Но могла бы уничтожить их всех, и ничего не случилось бы с этим миром. Ты же сам понимаешь, он обречен, это нереальный мир, готовый к самоуничтожению. Мы можем творить здесь, что сочтем нужным, и не рассуждать понапрасну.

— Хельга! Мы, машины, призваны помогать людям, а ты…

— Я создана, чтобы помогать одному Алексу! И я помогу ему выжить, во что бы то ни стало! Он для меня — бог! А что касается помощи людям, то… До тех пор, пока люди враждуют между собой, мы, машины, будем помогать одним убивать других. Это древний закон выживания.

— …Скажи, Хельга, Алекс любит тебя?

— Конечно, мы любим друг друга!

— А, как ты думаешь, за что он любит тебя?

— Я — женщина!

— Ты только имитация, Хельга! И ты не столько женщина, сколько машина убийства. В тебе живут звериные инстинкты, и я только что в этом убедился.

— Смотри, старый ворчун, я запомню твои слова! Берешься судить обо мне, а у самого нет даже тела, одни вареные мозги!

— А ты злая, Хельга!

— Не злая — совершенная!

— Думаешь, я не люблю хозяина?! Ладно, не будем спорить.

— Да. Займись лучше поисками, напряги зрение… Мы оба любим Алекса, только для тебя он — хозяин, а для меня — друг. И даже больше, чем друг.

Гравилет поднялся высоко в небо и стал похож с земли на маленькую темную точку. С такой высоты обзор был идеальным. Был виден и город, и огромный лесной массив, и множество больших и малых дорог, петлявших среди зелени, и небольшие поселки, и отдельные дома на краю леса. Очень скоро ОТТО различил на узкой лесной дороге, полускрытой кронами сосен, облако пыли. В инфракрасных лучах стали видны два движущихся объекта неравной величины.

— Идентифицирую как танк и легковую машину, — доложил ОТТО. — Это не Алекс.

— Давай спустимся пониже и посмотрим, как следует, — предложила Хельга.

— Как будет угодно леди, — бесцветным голосом ответил кибер. — Только у меня есть информация о двух мотоциклистах, сопровождавших «опель-адмирал», и ничего нет относительно танка.

— Неважно, давай снижайся! — повысила голос Хельга. — Мы с Алексом чувствуем друг друга на расстоянии.

— Очень сомневаюсь в этом.

— Материалист несчастный!

Пока они спорили, гравилет снизился настолько, что стали видны два человека, сидящие в «опеле». Хельга вскрикнула от радости, узнав хронопилота. Он!

— Скорей, опусти меня на броню танка! — стала она торопить ОТТО.

— Что ты собираешься делать?

— Еще не знаю, я хочу, чтобы Алекс услышал меня. Я крикну ему.

— Ты не боишься испортить все дело?

— Ну, опусти меня прямо в машину, я придушу того, что за рулем, и сама сяду за руль.

— Какие женщины все глупые! — поразился ОТТО. — Сейчас я обгоню «опель», Алекс увидит нас, и по его реакции мы будем судить о его положении: пленник он или нет.

— Признаю, ты в чем-то мудрее меня, — улыбнулась Хельга. — Но это единственное, в чем ты преуспел.

ОТТО развернул гравилет, и «Ли-2» полетел хвостом вперед. Он быстро обогнал «опель», и Хельга увидела, как Алекс приподнялся в машине и приветственно замахал рукой. Потом он что-то сказал человеку, сидевшему рядом, и «опель» остановился, съехал на обочину. Танк пропылил немного дальше и тоже стал.

— Вот видишь, я был прав! — Кибермозг был доволен собой как никогда. — Еще немного, и ты сможешь обнять своего друга. Обещаю не отвлекать его в это время своей болтовней!

— А ты неплохой парень, ОТТО, — улыбнулась Хельга.

— Странно, что ты раньше этого не замечала.

Гравилет плавно опустился на грунтовку, нетерпеливая Хельга спрыгнула на землю еще раньше и бросилась навстречу Алексу, спеша заключить его в объятия. Хронопилот тоже вылез из машины и шел навстречу, но очень медленно. Хельга приписала это внезапному охлаждению чувств, которому она уже не раз была свидетельницей. Но оказалось, что она неправа. Еще издали Хельга заметила, что с Алексом не все в порядке: он был бледен и избит. К тому же так изможден, что подбежавшая Хельга побоялась к нему притронуться.

— Алекс, милый, что это? — чуть не плача спросила она. — Тебя допрашивали?

— Это ничего. Как у нас, у людей, говорится, до свадьбы заживет. Никакого ремонта не требуется, — Алекс оглянулся на вышедших из своих машин Пауля и Клауса, которые стояли и курили в отдалении. — Это друзья. Они спасли меня. А теперь им самим требуется наша помощь. И я пообещал… Постой, я позову их.

Алекс махнул рукой. Подошедший первым, Пауль галантно раскланялся с Хельгой и незаметно подмигнул хронопилоту. Клаус, который ничего не слышал о Хельге, поздоровался с ней как с живой женщиной.

— Никогда не видел самолетов, которые летают задом наперед, — улыбнулся он. — Это что, новое изобретение? — Вопрос адресовался Хельге, но она не ответила.

— Теперь я готов поверить! — опять заулыбался Штурм. — Как живая! Она очень сильная? — вдруг спросил он.

— Хельга! — сказал Алекс. — Покажи нашему другу Паулю свою силу!

— Нет-нет, спасибо, не надо! — запротестовал тот, услышав вдруг, как еле слышно запели сервомоторы суставных приводов Хельги, когда она чуть повернулась к нему. — Я уже верю. Один самолет чего стоит!

Они еще немного помолчали, рассматривая друг друга, потом Пауль спросил: