Хроники Вергилии. Империя орков - [99]

Сзади раздался тяжелый топот. Я неловко выхватил скованными руками трезубец и развернулся лицом к врагу. Но это оказался всего-навсего догонявший нас Хикс.

– Хорошо, что я заметил, как вы рванули в проулок! – проворчал он.

– Я в тебе и не сомневался, – хмыкнул я. – Больше никто не видел?

– Видел один, но он никому не расскажет, – ощерил зубы в звериной ухмылке орк и продемонстрировал нам окровавленный кинжал.

– Что будем делать дальше? – нервно спросила Светлика, оглядывая узкий грязный проулок.

– Нужно дождаться ночи, – сказал Хикс. – Сюда!

Он подошел к выходившей в проулок стене одного из домов. Ударом акинака срубив замок, орк скрылся в недрах здания.

– Чисто! – раздался несколько секунд спустя его голос.

Мы поспешно заскочили внутрь и аккуратно затворили за собой дверь.

Вокруг царил полумрак. Когда глаза привыкли к слабому свету, проникавшему в комнату сквозь крошечные окна под потолком, я увидел, что мы оказались на каком-то складе. Вокруг тянулись крепкие деревянные стеллажи, заставленные лежавшими на боку здоровенными бочками. Чудесно, винная лавка! В противоположной от нас стене виднелась закрытая дверь, и я предположил, что она ведет в основной зал лавки.

– Надеюсь, сюда никто не заглянет, – нервозно пробормотала Светлика, с опаской осматриваясь по сторонам.

– Думаю, тут мы в безопасности, – ответил я, глядя на толстый слой пыли, лежащий на полу и на бочках. – Во всяком случае, пока.

Я осторожно постучал по бочке костяшками пальцев.

– Пусто, – с удивлением протянул я и проверил схожим образом еще несколько бочек. – Эти тоже.

– Склад бочек? – ухмыльнулась Дидра.

– Не зна… апчхи!.. ю, – ответил я, вытирая нос рукавом.

Время тянулось оксовски медленно. Светлика вздрагивала от малейшего шороха, Хикс то и дело чесал свербящий нос. Мне тоже ужасно хотелось чихать, и лишь огромным усилием воли мне удавалось об этом не думать. Зато Дидра и Юркай выглядели как ни в чем не бывало. Последний и вовсе закрыл глаза и погрузился не то в сон, не то в транс.

Внезапно в дальнем углу комнаты распахнулась ранее не замеченная нами дверь, за нею виднелась ведущая в подвал лестница. По ней поднимались двое молодых орков с небольшой новенькой бочкой в руках. Мы заметили друг друга одновременно.

Парни замерли, удивленно пялясь на прячущихся на их складе чужаков, а мы в ответ уставились на них. Первым опомнился Хикс. Он выхватил акинак и ломанулся вперед, намереваясь отправить невольных свидетелей в Бездну.

– Хикс, стой! – в отчаянии выкрикнула Дидра.

Орки выпустили из рук бочку и шарахнулись назад. Бочка с шумом покатилась по полу.

– У вас там все в порядке? – раздался громкий окрик из-за второй двери, которая, как я решил, вела в основной зал лавки.

Дверь распахнулась, и на ее пороге застыл дородный пожилой орк. За его спиной в самом деле тянулся длинный прилавок, а вдоль стен ярко освещенной комнаты виднелись заставленные бутылками полки.

– Кто… кто это? – прошептал он, изумленно разглядывая открывшуюся его глазам картину.

Не теряя времени, Хикс схватил его за грудки и затащил на склад. Подскочивший Юркай захлопнул за его спиной дверь.

– Кто… кто вы такие? – испуганно пролепетал орк.

Его взгляд метался по нашим лицам, губы мелко подрагивали, а коричневое лицо посерело от страха.

Все трое орков были очень похожи друг на друга, и я предположил, что они родственники.

– Нужно убить их, они нас видели! – буркнул Хикс.

Торговцы испуганно вздрогнули. В их глазах плескался такой ужас, что я почувствовал вдруг, как заскреблась в душе совесть.

– Нет! Нельзя их убивать, они тут ни при чем! – возразила Дидра.

– Но они видели нас, – нахмурился Хикс.

Для него все было просто: если кто-то стоит на твоем пути – убей, но я так не мог.

– Постой, Хикс. Возможно, они смогут нам помочь.

– Как? – недоверчиво осведомился тот, нетерпеливо поигрывая акинаком.

Каждый раз, как остро отточенное лезвие изменяло свое положение, заложники вздрагивали и невольно задерживали дыхание.

– Эти бочки. – Я махнул рукой на громоздившиеся в конце склада пустые тары, за которыми мы до этого прятались. – Мы можем спрятаться в них.

– Не пойдет, – качнул головой мгновенно смекнувший, к чему я клоню, Хикс. – На входе в дом Кана бочки обязательно проверят.

– Тогда…

Но договорить я не успел. В лавке переливчато тренькнул колокольчик, послышались громкие шаги, затем кто-то постучал по стойке монетой.

– Эй, уважаемый! – донесся до нас нетерпеливый голос.

Мы переглянулись.

– Отправь его отсюда, – приказал я толстяку и угрожающе добавил: – Вздумаешь выкинуть какой-нибудь фокус, и я оправлю твоих сыновей в Бездну!

Глава 58 Новый план

Подчас демонстрация силы работает лучше любых словесных доводов.

Мое предположение оказалось верным. Толстяк вздрогнул, его глаза расширились от страха, и он быстро закивал.

– Я все сделаю, я все сделаю, только не трогайте их, умоляю вас!

– Иди!

Орк поспешно вернулся в лавку. А я приблизился к двери и через узкую щель принялся за ним наблюдать.

– Что вам угодно, дар За́рекс? – угодливо обратился к покупателю толстый хозяин лавки.

Орк сделал заказ. Он был одет в длинный, отороченный понизу мехом плащ, меж распахнутых пол которого виднелась серебристая рубашка с пышным жабо и блестящие черные штаны, заправленные в высокие ботфорты из кожи пустынной змеи.