Архидемоны уже владеют полноценным разумом и разрушительной магией. По крайней мере, типа «берсерк». Описывать его нет смысла, тупая и прущая напролом машина смерти. Про архидемонов-скрытней ничего не известно. И знакомиться с ними не захочется никому. Не удивлюсь, если по тревоге подняли всех магов города.
Судя по карте, нападения были на краю, в трущобах. Скверно. Сейчас, когда в городе беспорядки, там для него идеальные условия.
Будем надеяться на лучшее. И готовиться к худшему… если это возможно.
=============================================================================
Вечер того же дня
=============================================================================
Не удалось. Солнце уже садилось, а мы тварюгу не нашли. Ночью вести поиски — самоубийство, поэтому до утра нас отозвали. Некоторые команды добровольно остались на постах охраны. Похвально. Но лучше пусть не вылезают. Скрытень в ночи и магов порвёт.
Пришлось вернуться ни с чем. Весь город уже был в курсе. Еле удалось сдержать панику. Населению было объявлено требование не покидать дома после захода солнца, а поутру проверять соседей и знакомых.
А заодно молиться, плевать кому.
Вернувшись в замок, я направился в медицинское крыло. Но не дошёл. По пути мне встретились три служанки в сопровождении одной серебристой шубы с ушами. Лис шёл за ними и нёс в зубах ведро, в которое была сложена утварь для уборки. Служанки пищали и умилялись, а он шествовал с гордо поднятой головой и довольным видом, будто делал великое дело. Я тут кровожадную тварь по городу ищу, а они тут развлекаются. Раздражает. Понимаю, что глупо, но реально раздражает.
Вежливо отобрав у них новую игрушку, я направился к Доку. Пока шел, пытался остыть. Пожаловали в город, блин, два гостя. Один пушистый, а другой…
Другой…
…
От следующей мысли меня мороз аж до костей продрал. А что, если их не двое? Что, если демон, которого мы ищем, находится в метре от меня? Это объясняет, почему все маги города его так и не нашли.
Я обернулся. Он всё так же смотрел на меня своими пурпурными глазами. Думай, Нил, думай. Каков шанс, что этот лис и есть демон-скрытень?
…Небольшой. Демоны — существа бешеные, а этот наоборот само спокойствие. Но с другой стороны, скрытни на то и скрытни. За ночь было сожрано восемь человек. Мог бы он их сожрать? Мог бы. Раз у него внутри переваривается всё без остатка, то это вполне возможно. Но от следов или запаха он избавиться бы не смог.
Проверил оружие, броню, талисманы. Хорошо, что я не успел разоружиться. Если он на меня кинется, один удар точно выдержу. А больше и не понадобится.
Присел на корточки. Он тоже.
— Ты демон?
На вопрос никакой реакции. Ну, попробовать стоило.
Я протянул руки и попытался раскрыть ему пасть. Чёрт, как же боязно. Раскрыл, он не сопротивлялся. Обычное собачье горло. Влажный язык. Чистые острые зубы. На удивление чистые. Запах слабый, но точно не запах крови. Отпустил.
Фух. Был бы он демоном, точно бы сейчас что-нибудь предпринял.
— Ладно, пошли к Доку, — сказал я, продолжив путь. Вот я и остыл.
=============================================================================
Медицинское крыло, приёмная Дока
=============================================================================
— Док, вы тут?
— О, вы уже вернулись, ваше высочество.
— Вот скажите, что лис делал на побегушках у служанок? Разве вы не должны были за ним приглядывать?
— Это часть эксперимента. Любопытно было глянуть, как он отреагирует на рабочий женский коллектив. Одна из девушек, что убирались тут, очень быстро подобрала к нему подход простыми жестами. И, судя по нынешней недовольной мордашке, он предпочёл бы их, а не нас.
Недовольной? Глянул на него. Да вроде такой же. Хотя с девушками у него действительно был несколько более счастливый вид.
— Получается, эмоции у него есть?
— Точно есть. Либо очень слабые, либо успешно маскируемые.
— …Думаете, он прикидывается?
— Пока не знаю. Но хочу проверить. Можно его на ночь оставить?
Это он удачно предложил. Заодно успокою свои нервы, а то здорово себя накрутил.
— Я не против. Только просьба. Пусть он всю ночь будет гарантированно под присмотром.
— Ваша просьба связана с ситуацией в городе?
Док всегда был очень умным человеком. Я перед ним как на ладони.
— Да. Никак не избавлюсь от подозрений, — ответил, собравшись уходить.
— Я присмотрю за ним. Спокойной ночи, ваше высочество.
— И вам того же. Пусть она будет спокойной у всех…
=============================================================================
9 июня, среда
=============================================================================
Этот день прошёл также, как и вчерашний: сбор, поиски, нулевые результаты. Лишь одно отличие.
Ни одного погибшего. Ни одного заявления о пропаже. Это, конечно, хорошо. В ходу даже мнение, что демон не стал рисковать оставаться в городе и свалил в ту же ночь. Надеюсь, что это так.
=============================================================================
Поздний вечер. Медицинское крыло
=============================================================================
— Вечер добрый, Док. Какие новос… вы что творите?
