Хроники одного гвардейца - [34]
По мере того, как я говорил, глаза Радуги увлажнились.
— С-сено… — сморгнув, пробормотала она еле слышно. — А в нем и правда что-то есть…
Она надолго замолчала.
— Можешь… позвать его сюда? — отдохнув, уже громче и внятней, но все еще с какой-то дрожью в голосе, попросила она.
— Конечно, — поднялся я.
— Из! — шепотом пытался дозваться я брата, тряся его.
…
— Из! Подъем!
— А? Чего? Уже пора?
— Тихо! Радуга очнулась. Хочет поговорить с тобой.
Вот тут он моментально проснулся! Только я его и видел!
Я не стал ломиться вслед. Им нужно было поговорить, и я был бы там лишний. Вместо этого я впихнулся в свободное пространство между поднятым бортом койки и Эплджек.
— Э, Из! Полегче! Не прижимайся! — сквозь сон проговорила ЭйДжей.
— Это я, Алекс.
— А! Ну тада ла-а-ано, прижимайся! — тихо улыбнулась она.
Я лежал на больничной койке, всем телом ощущая дыхание пони, которая мне так нравилась, и вдыхал аромат, исходящий от ее гривы. Аромат земли, лета, солнца, немного пота, свежего сена, выпечки и, конечно, яблок. И, несмотря на все трудности, что еще предстояло преодолеть, все вопросы, что еще нужно будет решить, появилось стойкое ощущение того, что у нас все будет хорошо.
Я был счастлив.
ГЛАВА 11
Выздоровление
Конечно, Скуталу не очень понравилось, что я не разбудил ее тут же, как очнулась Радуга, но, узнав, что у них с Изом был разговор наедине, она тут же прекратила дуться, улыбнулась и, кажется, даже подмигнула той.
Вообще, как на мой взгляд, вернулся тогда Из в каком-то смятении, но определенно положительном.
Позже он проговорился, что тогда она попросила его наклониться поближе и…
А пока, выздоровление Радуги шло полным ходом. Из таскал цветы и фрукты, быстро договорился с Деринг, оказавшейся отличным рассказчиком, вместе с Пинки готовил вечеринку… В общем, все свободное время проводил с Радугой и для нее.
Этому тем более способствовало отсутствие нападений со стороны тварей. Скорее всего, благодаря тому, что просто никто не отходил далеко от крайних домов, а твари, которых продолжали видеть, к ним пока не совались.
Конечно, я сообщил "отставнику" и о следах КонАрма, найденных нами в том храме-кургане в Лесу, но, в силу их специфики, поиски ближайшего отряда могли затянуться еще надолго, даже нашими силами.
Поэтому мы, то есть я и немножко Из, занялись кое-какой подготовкой города и горожан. В порыве бурной деятельности сразу были организованы и подчинены "отставнику" ночные дозоры*, теперь обходившие город, делались рогатки для перегораживания улиц на ночь, были расставлены гвардейские караулы, организованы запасы провианта.
Даже Изовское "полнолуние" успело как-то не заметно пройти.
И вот все это за каких-то три дня!
Больше, слегка окрепшая Дэш, вынести не смогла, затерроризировала Хортвелда, за что и была выписана для домашнего постельного режима, по настоянию Иза, и к радости Скуталу, проходившего в нашем с Изом доме, для чего выделялась одна из комнат первого этажа.
Как раз в день торжественного выдворения Радуги из больницы и состоялась вечеринка, которую Пинки громко назвала "Вечеринка в честь Второго Рождения". Думаю, что тут нет смысла описывать эту вечеринку, она устроена Пинки и поддержана Эплджек, и этим уже все сказано. Разве что мы с Изом в этот раз старались меньше пить — вдруг враг, а мы не при параде?*
Так, в работе, тренировках и посиделках протекли еще несколько дней. За все время — всего пара мелких стычек с одиночными тварями и совсем ничего интересного. Пока однажды…
Пока однажды Скут не появилась дома чем-то сильно расстроенная, не метнула свой ранец в угол комнаты и не ушла к себе, закрыв дверь.
Выждав какое-то время, я пошел следом.
— Скут? — я осторожно постучал в дверь.
— Входи, открыто.
Скуталу лежала на кровати, положив голову на скрещенные ноги. Перед ней была какая-то фотография, которую она, впрочем, тут же спрятала. Редко, очень редко можно было увидеть ее такой.
— Что случилось?
— Да так… Почти ничего.
— Вижу, что случилось, — я присел на край кровати. — Расскажешь?
— Да и рассказывать-то особо нечего. Черили объявила сегодня об очередном родительском собрании. Завтра. Опять придется что-то врать. А тут еще и эти *нехорошее слово, непонятно из чьего лексикона почерпнутое* прицепились. Тиара со Спун. Пронюхали ведь откуда-то, что я тут у вас живу. Ну и пошли "петь" про это по всей школе, — Скуталу с силой хлопнула копытцем по кровати. — Как все это достало! Но что тут еще придумаешь…
Я слушал и думал: "Сказать или нет?". Как она это воспримет? Да и самому было боязно за результат…
— А ведь как охота что-то в этом всем изменить! — продолжала Скут. — Пожить, как все нормальные пони. Ты не думай, я без претензий к вам с Изом. Просто достала вся эта ложь, из которой то и дело приходится выкручиваться другой ложью и вечные издевки…
Скут вздохнула, уткнулась в скрещенные ноги лицом и затихла.
"Сказать!" — решился я.
— Ну… Вообще… — я прилег рядом, так что теперь мы находились лицом к лицу. — Вообще-то, есть еще один вариант. Тоже не самый простой и не лишенный вранья, но позволяющий избавиться от проблем.
— Да? — встрепенулась Скут. — Какой?
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.