Хроники Лешего. Книга первая. Новобранец - [113]

Однако, любопытство Лешего на этот раз было замечено, и к нему устремилось несколько стай исчадий со стороны инкубаторов. Может, одинокий скинкар с узелком в лапах вызывал у них подозрение, а может, он каким-то образом прокололся, и они поняли, что он не настоящий? Выяснять было некогда, Леший развернулся и рванул что есть сил в обратную сторону, кляня себя за идиотизм и глупость. Нашёл проблемы на пустом месте.

Так он ещё не выкладывался. Хорошо было раньше летать в костюме, не чувствуя усталости. А сейчас Леший выжимал всю скорость из своих живых крокодильих крыльев, наливавшихся свинцовой тяжестью, несмотря на все усилия Симбионта. Видимо, тот ещё не приспособился к динамике и метаболизму этого тела. Да и жрать хотелось неимоверно, похоже, чувство голода было сродни красной сигнальной лампочке. Организм испытывал потребности, удовлетворить которые не представлялось возможным в данный момент. Помимо прочего, узел в лапах казался весящим тонну и упирался всеми руками и ногами в свистящий воздух. Преследователи же были свежими, и не тащили в лапах груз. Поэтому они были всё ближе и ближе, отрезая ему путь со всех сторон, кроме того, куда он и так летел.

Леший прижался к земле и нырнул в туман, забывая, что они видят в нём без проблем. За что и поплатился, когда оказался окружён со всех сторон. Сбросив скорость, он завис над камнями, судорожно пытаясь найти выход. А вот загонщики не думали, кидаясь всем скопом на него. Удар, ещё удар, рывок, узелок отлетает в сторону, выдранный чужими лапами. Вспышки боли по всему телу, раны наносятся со всех сторон. Неужели смерть?!

– Врёте, не возьмёте! Врагу не сдаётся наш гордый Варяг! Лаки, гаси всех!!! – Ментальный взрыв… Леший в этой обстановке и не вспомнил, что один раз у него уже не вышел ментальный удар по скинкару. Однако сработало. Спустя минутку одна из разбросанных вокруг тушек зашевелилась.

– Я что, кактус любил? Почему везде так больно? Где мой узелок? – Ободранный волосатый крокодил поднялся на лапы и, истекая синей жижей, прохромал от одного безжизненного догоняльщика к другому, пока не нашёл свой заветный узелок. Вокруг стояла мёртвая тишина, прерываемая шорохом шагов истерзанного Лешего. Он не стал дожидаться, пока Лаки его подлечит и почапал потихоньку дальше, держа свой костюм в пасти.

Приближаясь к убежищу, Леший постарался сделать несколько обманных крюков, чтобы сбить с направления возможный хвост. Скоро он узнает, получилось, или нет. А сейчас бегом под камни, выполняем обратное преобразование и одеваемся…

Лешему всё же удалось ускользнуть. Он вернулся к звену поздней ночью, когда все спали, кроме стоящего на страже Гудка.

– Гудок, ты-то мне и нужен. Пора нарушить режим радиомолчания, есть важные новости, не терпящие отлагательств.

Глава 58. Неудачный сеанс связи

Леший поднял всех, спеша поделиться новостями и заодно наскоро утоляя жуткий голод и жажду. Вкратце рассказав о том, что удалось разведать, он скрыл факты по превращению, посчитав это личным секретом и некоторой гарантией своей безопасности. Негоже кому-либо это знать, иначе узнают и Чистильщики. И теперь они выбирали на электронной карте место, где можно установить передатчик дальнего действия, чтобы сбросить информационный пакет с горячими разведданными командованию. Леший ожидал, что исчадия могут всполошиться, обнаружив активацию радиоаппаратуры, но не передать информацию было бы верхом глупости. Вдруг с ними что-то случится, и данные будут утеряны. Вряд ли кто-то ещё подберется так же близко, как он, к Плацдарму в ближайшее время, иначе почему этого до сих пор не было сделано. А потом станет поздно.

Наметив место для передатчика, группа стала быстро собираться. Они уходили тихо, стараясь не выдать себя сновавшим в обоих направлениях исчадиям-муравьям. Сложность заключалась в том, что все подходящие для отправки прямого сигнала вершины были заняты разведчиками исчадий, а передача из ущелья наверняка не даст результата. Они не знали точное местоположение космических кораблей или других объектов, способных послужить ретранслятором. Отправка широковещательного поискового сигнала выдаст их местоположение раньше, чем они успеют установить канал и сбросить важные сведения.

План их был прост, как три копейки. Кто-то уводит в сторону охрану с выбранной вершины, а остальные устанавливают и защищают передатчик, пока идёт обмен информацией. Из-за расстояния передача данных и уточнение их задачи займёт некоторое время, соответственно, процесс становится уязвимым к предполагаемой атаке и повреждению передатчика исчадиями. И надо сделать всё возможное, чтобы этого не произошло.

Отвлекать исчадий вызвались Лучик и Мираж. Но Леший был вынужден заблокировать их желание и идти на это сам. Только он мог противостоять атаке станнеров. В этом случае группа останется незащищённой без его ментального зонтика, и может быть, несомненно, обнаружена теми же станнерами. Но делать нечего, все понимали возникшую дилемму. Поэтому командир постарается увести всех исчадий, предварительно уничтожив станнеров, Гудок ставит передатчик и инициирует процесс передачи заготовленного разведпакета, а звено находится в готовности отразить атаку при их обнаружении. На том и порешили.