- Не трогайте его! Отпустите! - она подбежала и упала на колени, пытаясь отцепить меня от него, оттолкнуть. Ого, а это уже явно неспроста, пахнет сильными чувствами. Я даже опешил слегка, тонкая и хрупкая, как тростиночка, девушка яростно защищала дорогое ей существо, ринувшись вперед не задумываясь, без малейших сомнений. И мне пришлось отступить, просто отпустив парня и отскочив на пару шагов.
- Он в порядке, просто немного помят, не волнуйся, - она бросила на меня сердитый взгляд.
- Сам ведь напал, вот и поплатился, - я вздохнул, - ладно, пойду дальше, - и, обойдя их стороной, направился дальше.
- Спасибо.
Чего? Это она мне? Обернулся:
- Да не за что, только держи его на привязи.
Она кивнула и попыталась его перевернуть, с трудом, но ей это удалось. Похоже, он был помят немногим больше, чем я рассчитывал, и вряд ли сможет подняться, даже невзирая на помощь девушки. В очередной раз вздохнув, развернулся и пошел обратно, сразу же поймав обеспокоенный взгляд.
- Успокойся, только помогу, похоже, я приложил его немногим сильнее, чем рассчитывал, - подхватив нарвавшегося бедолагу под мышки, без особого труда поднял и понес к карете.
- Придержишь дверцу? - та с готовностью распахнула черную резную створку еще шире.
Поместив парня на сиденье, вылез из кареты и, улыбнувшись его защитнице, пошел по дороге к городу. Через некоторое время раздавшийся стук колес возвестил о догоняющей меня парочке. Поравнявшись, карета остановилась, и в окошко высунулся давешний парень, с трудом натянув улыбку:
- Мы тут подумали, может, тебя подвезти? Ну, и в город поможем пройти, что скажешь?
В город? Гм, об этом я и не подумал, стража в любом случае начнет задавать вопросы и может запомнить, чего бы я не очень хотел.
- Я не против, - он кивнул и приглашающе распахнул дверцу.
Кучер, сидевший спереди, даже не шелохнулся и не посмотрел в мою сторону, видно, исповедует принцип "ничего не вижу, ничего не слышу и, собственно, ничего не смогу сказать", это настораживает. Что-то не так с этой парочкой, надо к ним присмотреться повнимательнее.
Внутри было довольно уютно и светло, стенки были оббиты какой-то красной тканью, мягкие сиденья и куча подушек лишь довершали создаваемый комфорт. Парочка сидела напротив и с чем-то решалась, явно колеблясь.
- Мы благодарны за помощь и хотели извиниться, - она взглянула на парня.
- Да, я приношу свои извинения за то, что напал на тебя, - ни капли сожаления, явно врет.
- И мы хотели бы загладить свою вину, поэтому надеемся, что ты не откажешься с нами поужинать, что скажешь?
- С удовольствием принимаю ваше приглашение, - не верю я вам, ох, не верю.
- Прекрасно, меня можешь называть Ильса, а этот молодой человек - Искар, мой брат.
- Алистер.
Карета мерно катила по дороге, а внутри царила неловкая тишина, но только для двоих, я же расслабленно и отстраненно пялился в окно - первый раз в своей жизни еду в карете, надо же. Довольно удобно, должен признать, и почти не трясет. За окном мелькали деревья, со временем сменившиеся засеянными полями, а потом ухоженным пригородом, аккуратные домики теснились довольно-таки близко друг к другу, и чем ближе они стояли к городской стене, тем плотнее жались, словно боясь одиночества. Дорога сменилась мощеной мостовой, появились указатели на разветвлении дорог, и люди стали попадаться чуть ли не через каждый метр, куда-то спеша по своим делам.
- Это пригород, скоро въедем в город, а там уже не далеко.
- Хороший городок, судя по... - я махнул рукой в окно, - Балур, кажется?
- Да, один из семи торговых городов Даггура, ты к нам по делам или проездом?
- Проездом, но на какое-то время планировал задержаться.
- Военный?
- Нет, с чего ты взяла?
- Ну, ты справился с Искаром, а это не каждому под силу, - она многозначительно посмотрела на него, на что тот лишь поморщился.
- Зачем, кстати, было нападать на меня?
- А, видишь ли...
- Мы ожидали погони и приняли тебя за нее, - Искар в упор посмотрел на меня.
- Но ошиблись, - пришлось сцепиться взглядами.
- Да, ошиблись, - поспешила вмешаться девушка, - и будем рады загладить произведенное впечатление, не так ли, Искар?
- Да, конечно же, - он отвернулся к окну.
- У нас небольшое имение в городе, наследство от родителей, они покинули нас восемь лет назад и с тех пор мы живем одни, так что мы будем рады провести этот вечер в твоем обществе.
В город въехали беспрепятственно и даже не остановившись, Искар просто выглянул и молча кивнул стражникам. А через мгновение мы уже колесили по улицам с каменными домами и мостовыми, вписывающимися в картину наравне с зелеными изгородями, кустами, палисадниками, ухоженность вокруг казалась несколько ирреальной, слишком чисто, слишком неестественно, что казалось невозможным в средневековом городе. Ни стоков, ни канав с нечистотами, ни птичьего помета - ничего.
- У вас чистый городок, как вы этого добиваетесь?
- Обычная городская система, - Ильса немного удивленно посмотрела на меня, - ты видел где-то по-другому?
- Нет, но я видел слишком мало городов.
- Вот и хорошо, как раз повод воспользоваться нашим гостеприимством, Искар, как ты смотришь на то, что бы показать Алистеру бои?
