- Сестренка, ты уверена? - он вскинул бровь.
- А почему бы и нет, кроме рынков и магазинов здесь больше нет ничего интересного. Алистер, что скажешь, как ты относишься к боям на арене?
- Никак, равнодушно, - я скривился, мне уже порядком надоел вид чужой крови.
- Вот как? Странно, я всегда считала, что мужчины в восторге от таких забав.
- Это не про меня.
- Искар, ты слышал, не всем нравятся ваши дикие игрища.
- Это не игрища, Ильса, сколько раз повторять, - тот закатил к верху глаза, - там делают ставки, там силой и храбростью зарабатывают на пропитание, а не доказывают, как ты считаешь, кто больший самец.
- Ну конечно, будто не существует других способов заработка.
Она скептически улыбнулась брату, заставив того лишь еще раз вздохнуть, и снова повернулась ко мне.
- Как же ты предпочитаешь развлекаться, Алистер?
- Спать, есть, валяться на траве и ничего не делать, скучно, да?
- Да уж, веселого мало, - она улыбнулась.
Карета замедлила ход и повернула, проехав еще пару кварталов и въехав в предусмотрительно распахнутые ворота. Ведущая от них аллея, укутанная зеленым сумраком высаженных вдоль нее деревьев, петляя, вывела нас к фасаду довольно внушительного здания, домом которое назвать просто не поворачивался язык. Слишком уж монументальным оно было, три этажа раскинулись в стороны, охватив приличный кусок зеленых насаждений метров в пятьдесят, и это только видимый мною фасад.
- Впечатляет, - я покачал головой.
- Да, у нас неплохое имение.
Мы выбрались из кареты.
- Ужин подадут немного позже, а пока оставляю вас одних, Искар, покажи Алистеру здесь все, - она развернулась и стала подниматься по ступенькам.
- Ну что же, пойдем, пройдемся, - ее братцу явно не нравилось такое развитие событий.
- Я тебя стесняю?
- Это так заметно?
- Да.
- Значит, так и есть.
- Тогда к чему все это, я не напрашивался.
Он вздохнул.
- Моя сестра, она думает, что ты сможешь помочь нам.
- С чего вдруг?
- Ты справился со мной.
- И что?
- И то, от тебя ведь не убудет, если поужинаешь с нами?
Ясно, хотят втянуть в какие-то свои проблемы и рассчитывают подвести к этому за ужином, что ж, послушаем и, главное, поедим, к тому же я и сам смогу вытянуть из них побольше информации.
- Не убудет.
- Вот и отлично, предлагаю не заниматься туфтой, хочу показать тебе кое-что и узнать, где ты научился так драться.
- Не думаю, что буду распространяться об этом.
- Даже так? Может, ты из этих, орденцев там или тайных стражей?
- Все может быть, - он обернулся.
- Это не смешно, Алистер, что те, что те - больные фанатики, и я должен знать, кого пригласил к нам в дом.
- Тебе не о чем волноваться, только если не кинешься на меня сам.
Он некоторое время рассматривал меня, потом кивнул.
- Хорошо, устраивает. Нам туда.
Свернув на убегающую вправо дорожку, теряющуюся в нагромождении каменных изваяний, бывших, по-видимому, данью местному искусству скульпторов, мы вышли к окруженному зелеными насаждениями аккуратному домику с маленьким заборчиком, довольно нелепо смотревшемуся на фоне всего этого.
- Твое личное убежище?
- Что-то вроде того, мне здесь гораздо комфортнее.
- Чем вы занимаетесь, Искар?
- В смысле, чем зарабатываем на жизнь? Разным, наше состояние было достаточно большим, чтобы не заморачиваться о хлебе насущном, до недавних пор, по крайней мере.
- И что случилось?
- Давай оставим это Ильсе, не будем нарушать планы на ужин.
- Ладно, чем займемся?
- Хочу показать тебе кое-что.
Подойдя к двери, он отпер ее и отошел в сторону, пропуская меня вперед. Зайдя внутрь, я буквально замер на пороге, пораженный открывшейся картиной. Дом состоял из всего одной единственной просторной комнаты, и вся она целиком была отдана под оружейную, полностью. Стенды, всевозможные стойки, подставки, полки, все было заполнено таким количеством и видами острой стали, что глаза просто разбегались, казалось, здесь были собраны все образчики военной мысли этого мира.
- Ничего себе!
- Впечатлен? Моя гордость! Перешло по наследству от отца, а я продолжил.
- Увлечение двух поколений? Должен признаться, я удивлен.
- А если я скажу, что каждое оружие побывало в бою и крещено кровью? Здесь нет ни одного декоративного клинка, все настоящее, боевое, - он буквально лучился гордостью.
- А сам как, многим владеешь? - я прохаживался от одной стойки к другой, буквально впиваясь взглядом в изгибы и формы вычурных клинков.
- Собственно, я довольно сносно владею половиной из того что здесь и профессионально пятью видами, и считаюсь лучшим бойцом Балура, так что твоя победа надо мной, сам понимаешь, озадачила.
- Что ты знаешь об этом? - на стойке напротив меня была закреплена точная копия моего ривскрета.
- А, проклятое оружие изначальных, почти не используемое, но не лишенное определенного очарования. Слишком тяжелое, как на меня, пробовали повторить с меньшим весом, но отказались от этого по причине превращения оружия в обычные кухонные тесаки. Да и стиль боя с ними не известен, пробовали комбинировать - не получилось. А почему ты спросил?
- Довольно необычное оружие, хотя на фоне всего остального...
- Да, тут полно экзотики, некоторые клинки уже как века не используются.
