Хроники императора. Начало пути - [74]

Меня просто переполняла эйфория, казалось, оттолкнусь от земли и взлечу выше деревьев, в теле было столько мощи и энергии, что сдержаться и не припустить с места стоило огромных усилий. Ручьи силы бежали по жилам, неся бурлящий красный поток в каждый уголок, в каждую клеточку тела, наполняя их безудержным желанием вырваться из общего движения и нестись вскачь, сломя голову, хоть как-нибудь, хоть куда-нибудь, лишь бы не бездействовать, не оставаться на месте. Тактильные ощущения были просто отпад, легкий ветерок пробегал по кончикам пальцев и казался бушующим ураганом, а зрение, слух и обоняние начали показывать просто невообразимые вещи, накатив удушающей волной и ввергнув в ураган галлюцинаций, по-другому я не мог это назвать. От нахлынувшего пошатнулся и чуть не упал, пришлось схватиться за дерево и пережидать захлестнувшее меня безумие, но все равно это было круто.

- Алистер, ты чего там? - Астар и еще двое стояли чуть поодаль, пристально за мной наблюдая.

- Все... все в порядке, идите, я догоню, - махнул рукой, вроде стало лучше, по крайней мере, бредовые ощущения стали меркнуть, приходя в норму.

- Нет уж, похоже, тебе нужна помощь, ты на ногах еле стоишь.

Меня подперли с двух сторон и взяли под руки, осторожно, но надежно лишив, по их мнению, свободы. Дурачье, они могли умереть за доли секунды, будь на то моя воля.

- Астар, сколько я проспал?

- Да прилично, мы все вымотались в этом бою, уже далеко за полдень, а что?

- Да переел сильно в обед, а теперь опять голоден, будто и крошки во рту не было.

- Ничего, скоро доберемся, и будет вдоволь армейской похлебки.

- Тогда возьму себе двойную порцию.

- Непременно, лишь бы добраться без эксцессов.

Нагнав основной отряд, пристроились в хвосте, я манкировал своими обязанностями вовремя переставлять ноги и практически висел на двух добровольных рабах, и могу поспорить, Астар уже ввел их в курс дела, так что работайте, мои вьючные друзья, работайте. В итоге до лагеря я сменил пять пар носильщиков, вымотав до крайности половину отряда, и пока меня почти несли, имел возможность вдоволь поразмыслить над случившимся. Энергетическая структура тела менялась просто поразительно быстро, каждую минуту и секунду обновляясь и усложняясь, наблюдать за процессом было настолько увлекательно, что я почти не обращал внимания на сам путь, полностью переложив заботу о передвижении на конвоиров, коих по-другому уже просто не мог воспринимать. Ветвистые молнии, исходящие из пылающего внутри меня светила уплотнились, стали толще и гуще, пробегающие по ним сгустки участились, создавая впечатление отдельной жизни, будто внутри меня угнездился сонм змей и присосался к каждому органу, соединив их с пульсирующим нечто. Я воспринимал себя теперь совсем иначе, рана, все еще так и не зажившая, меня теперь совсем не беспокоила, более того, я мог ускорить процесс, если бы видел смысл. Но его не было, до лагеря восстановление уже будет закончено, а силы мне еще пригодятся.

И они пригодились. Встреча, скажем так, была совсем не радостной, мои конвоиры, не отпуская меня, препроводили меня прямо к высокому начальству и усадили пред его светлые очи. Только на этот раз в палатке кроме него и двух воинов у входа в углу на стуле пристроился невысокий полноватый мужчина, короткая бородка, ухоженные усики и стрижка почти под ноль делали его слегка комичным, если бы не колючее выражение глаз, буквально пронзавших меня насквозь.

- И снова здравствуйте, господин Алистер, - высокое начальство потерло руки и довольно улыбнулось.

- Чему обязан такому вниманию?

- Есть несколько моментов, которые мы хотели бы обсудить.

- Мы?

- Я и вот этот человек.

- Приятно познакомиться, человек, - тот кивнул.

- Итак, с заданием вы справились просто блестяще, поздравляю.

- А сейчас последует большое волосатое "но".

- Вы правы, но нас интересует еще нечто другое, расскажите, как вы справились с Древнем?

- Да без понятия, я полностью отключаюсь в такие моменты.

- И что, совсем-совсем ничего не помните?

- Я прихожу в сознание уже под конец.

- Мда, не густо, а что скажете насчет того, что одержимый просто не способен в одиночку справиться с Древнем?

- Ничего, я об этом ничего не знаю, но раз я жив, значит, вы ошибаетесь. К чему вообще этот допрос, меня занесли в списки врагов?

- Ладно, раз у нас ничего не получается, перейдем к радикальным мерам, Хаирр, действуйте.

Человек в углу кивнул и протянул в мою сторону руку, а в следующий момент его голова лопнула кровавым месивом под моим кулаком, раздробившим ее до самых плеч. Стул и угол палатки мгновенно стали красными, бойцы у входа еще только тянули оружие из ножен, а я уже сжал гортань высокого господина и ткнул его хрипящего мордой в землю.

- Одно движение или звук, и он труп.

Они замерли.

- Молодцы, теперь оба подошли ко мне и повернулись спиной, - два смазанных удара и два тела в беспамятстве рухнули на пол.

- А теперь, мистер вежливость, я хотел бы услышать о причинах столь радостного приема.

Освободив гортань и дав ему продышаться, грубо усадил его на стул и встал напротив.

- Сделаешь хоть что-нибудь, что мне не понравиться - умрешь, а теперь рассказывай.