Хроники Фирнберга - [60]

Или попытаться проверить, что они будут делать если смогу убедить их, что мне всерьез грозит гибель. Они же не должны допустить гибели единственного дракона. Что если натравить на меня охотников на драконов? Наверное, я буду единственным драконом, который организует на себя охоту, причем такую масштабную. Хоть и не совсем настоящую. Попытаются ли незнакомцы вмешаться?

Нанять против себя несколько крупных отрядов охотников, и с помощью сообщников руководить их перемещениями. Средств у меня хватит чтобы собрать против себя, по местным меркам, довольно серьезные силы. Вот это будет забава… Дракон, который тайно командует целым военно-охотничьим походом против самого себя. Но может сильно помешать приближение настоящей войны, которая грозит герцогству.

А может быть имитировать собственную гибель? У хитрого коллекционера, по слухам, еще сохранилась шкура дракона и пара черепов. Может один из них подойдет мне по размеру.

Лорд Сартанакс говорил, что голова у дракона большая, поэтому планов в ней много.

* * *

Свежий холодный зимний воздух и яркое солнце, заливавшее ослепительным светом белоснежные просторы, приводили в восторг летящего грифона, проносящегося над заснеженным лесом.

Внизу он видел деревья, слегка поблескивающий льдом ручей, затерявшейся среди побелевших от инея кустов. Там дальше стояла лесопилка со штабелями занесенных снегом бревен, тянулась от нее тропинка. Еще дальше острый взгляд грифона различал стога сена и крытые соломой хижины, тоже занесенные снегом.

Но он летел не в ту сторону.

Вокруг была тишина. Зимой звук разносится далеко, но ничто не тревожило тишину леса.

Деревья, посеребренные пушистым белым мхом инея, стояли над чистым, не нарушенным ничьими следами, покровом снега. Это создавало впечатление нетронутости и казалось, что туда под эти ветви никогда, целую вечность, не ступала нога человека. Побелевшие ветви сливались вдали в серебристое кружево, уводящее воображение куда-то в даль.

Пролетавший над лесом грифон встревожил ветром от крыльев снег с ветвей и он осыпался поблескивающим облачком.

И снова лес обрел безмятежную необитаемость. А внизу продолжался ручей, местами теряясь под снежным покровом, выдавая себя лишь ложбинкой в снегу или проглядывая меж сугробов как извилистая ледяная дорожка. На берегу несколько пеньков, под снеговыми шапками.

Грифоны хорошо устойчивы к холоду до определенных пределов. Мех и перья могут защищать их от не сильного мороза. Крупные размеры не дают организму быстро остывать.

Иеракс нашел себе убежище в лесу и, натаскав кучу веток, устроился на ночлег. Лесных хищников он не особенно боялся. Обычные волки для него были не опасны, только очень голодная стая решилась бы напасть на грифона. Даже на спящего. Он надеялся на свой чуткий слух, который предупредил бы его, заставив проснуться.

В лесу тихо, ветви хвойных деревьев отяжелели от снега, лес производил сказочное впечатление в предрассветных сумерках.

К утру стало холоднее. Иеракс крепко спал, его немного припорошило снегом. Стало светлее. Он пошевелился, нехотя просыпаясь.

Грифон отряхнулся от снега, прогоняя ощущение холода и сонливости. Медленно повернул голову, оглядываясь. Снег вокруг был белым и неповрежденным. Иеракс не заметил ни каких следов. Значит, пока он спал, к нему никто не подходил.

Он поднялся, дрожа на утреннем холоде, который заполз под распахнутые крылья. Вначале зябко было даже шевелиться.

Надо взлететь и продолжить путь. В полете он согреется, потому, что на полет уходит гораздо больше усилий, чем на ходьбу.

В одном из поселений, в двух днях пути от города, у Иеракса есть свое жилье и даже что-то похожее на мастерскую.

Разумеется что такое жилище на земле не очень соответствовало представлениям грифонов о гнезде-логове, было и другое. Но для его, нехарактерных для пернатокрылого существа, занятий оно подходило.

Самому грифону неудобно работать в кузнице, хотя Иеракс даже пытался, но очень осторожно. Мех и перья легко опаляются и портятся от близкого жара. Поэтому он нанял помошника, опытного кузнеца, который выполнял указания.

Иеракса интересовал не только мощный арбалет, но и защита для самого себя. В Финберге уже давно были известны специальные доспехи для грифонов.

Грифон показывал где сгибать листы прокованной стали, примерял на себя и давал измерять свою фигуру.

Главные изменения, которых добивался Иеракс заключались в том, чтобы было удобно одевать и снимать доспехи самостоятельно. Обычно все пряжки и ремни застегивал и затягивал кто-то из рыцарей или оруженосцев ордена грифонариев. Но Иераксу хотелось больше самостоятельности.

— Привет, друг, теперь ты сам по себе крылатый рыцарь без страха и упрека! — поздравил его Лефтхад похлопав грифона по сложенному крылу.

Молодой младший командир ордена между заданиями проживал в том же селении, которое по большей части, принадлежало ему по наследству. И нередко заглядывал в кузницу, иногда по делам, но теперь чаще из любопытства.

Грифон действительно выглядел торжественно и странновато в сверкающих латах.

Иеракс притащил свой новый арбалет и теперь неплохо попадал в мишень цельнокованной стрелой, способной пробить любые доспехи, причем навылет.