Хроника Третьего кризиса - [37]

— Что за разработки?

— Это неважно, сержант. Главное, что они у меня есть.

— Это важно, Стивен. Вы ведете разработку оружия массового поражения?

— Послушайте, то, что я был с вами откровенен в одной области, еще не значит, что я готов выложить перед вами все секреты компании.

— Меня ваши секреты не слишком интересуют, — буркнул я. — Но если эти разработки имеют отношение к тому плану, который вы хотите предложить Гвардии, я должен хотя бы примерно представлять, с чем мы столкнемся. В конце концов, я не могу лично санкционировать подобную операцию, мне потребуется разрешение Полковника, и я должен ему хоть что-то предъявить. Так это оружие?

— Да, это оружие. В этом списке есть одно устройство, наиболее подходящее для террора. Одиночка может пустить его в дело без особого труда и без специальной подготовки.

— Можете опустить его точные характеристики. Каков общий принцип действия?

— Оно носит кодовое название «смерч». Это нечто вроде обычного ледоруба, только куда большего масштаба. Оружие массового поражения для применения в киберпространственной сети. Радиус поражения не ограничен и может затронуть всю локальную сеть планеты.

— Не понимаю, зачем он вам понадобился.

— А я и не собирался его использовать. Чисто теоретические исследования, — отмахнулся он.

Так я ему и поверил!

— Но тем не менее у вас есть действующая модель?

— Конечно, но я не собираюсь ее задействовать в нашей операции, а заменю парой пустых дискет, которые послужат приманкой для Гриссома. Через якудзу я устрою небольшую утечку информации о сделке, якобы заключенной между нами предметом которой и будет «смерч». Мы назначим для передачи конкретное место и время, и если наши предположения о модели поведения Гриссома верны, он явится туда, чтобы заполучить экземпляр для себя. Там вы его и возьмете.

— Пойдут ли на это… японские бизнесмены?

— Пойдут. Для них он такая же заноза в заднице, как и для вас, и для меня. Преступность — их прерогатива, и они не терпят талантливых одиночек. Более того, я уже посвящал их в подробности плана.

— Как я вижу, план был разработан уже достаточно давно.

— Да.

— Тогда почему вы не попытались провернуть его собственными силами?

— Потому что Гриссом — гвардеец, — сказал он. — У нас нет технических возможностей справиться с гвардейцем. Для этого нужен другой гвардеец.

— Резонно, — согласился я, оценив аргумент. — А почему вы не пришли к нам сами?

— И рассказал бы обо всем этом? И вы бы мне поверили? И не подумали бы, что я клевещу на ваших агентов, вынашивая собственные злобные планы?

Опять в точку. Никто бы ему не поверил. Еще не факт, что поверят мне.

— Кто-то из вас должен был сам дойти до подобных выводов, — сказал Тайрелл. — В этой ситуации вы сами являетесь самым слабым звеном цепи. Гриссом — гвардеец и может узнать о ловушке от вас.

— Не узнает. Это сторону вопроса я беру на себя, — ответил я. — При условии, что мы придем к согласию и Полковник даст разрешение на проведение операции.

Я не сомневался, что подобное разрешение у меня в кармане. Даже если операция провалится, что мы потеряем, кроме пустых дискет Тайрелла? Конечно, идея о тесном сотрудничестве с якудзой не вызывала особого энтузиазма, однако если мы возьмем Гриссома, то все это будет не столь важно.

— Я прекрасно понимаю, что вы не можете решать подобные вопросы на ходу, — сказал Тайрелл. — Но фактор времени очень важен. Когда я узнаю ваш ответ?

— В ближайшее время, — сказал я. — Но, чтобы убедить начальство дать добро, мне нужны все материалы по «Хамелеону», а также детальное описание предполагаемой операции.

— Вы можете получить все в приемной, — улыбнулся он, — когда будете забирать свою очаровательную спутницу. Кстати, никак не могу понять, зачем вы таскаете ее с собой?

— Я тоже.

Сукин сын! Он заранее знал, чем закончится наша беседа, и дал указание приготовить для меня все файлы. Я его недооценил.

Со своей стороны, я обещал сообщить ему о нашем решении позже и еще не взял на себя никаких обязательств. У меня еще будет время тщательно все обдумать и взвесить.

— Вы можете сообщить ответ по обычному каналу связи, — сказал Тайрелл. — Просто «да» или «нет». Если согласитесь, то мы можем обсудить подробности при следующей личной встрече.

— До свидания, Стивен, — сказал я.

— До свидания, сержант.

— Тебе не кажется, что для обычного человека в последнее время ты слишком часто встречаешься с сильными, мира сего? — спросила Диана.

К этому моменту я уже отобрал свой арсенал у неприветливых ниндзя, крайне удивленных фактом моего пребывания в живых. Прихватил дискеты с нужными файлами у сексапильной секретарши, чья привлекательность для меня несколько снизилась благодаря информации о ее искусственном происхождении. И собирался перебросить нас с мисс Шаффер в Штаб-квартиру.

— Кажется, — сказал я. — Но это временное явление.

— И как там все прошло?

— Примерно так же, как и с Танакой, — сказал я. — Сначала немного поупирались лбами, а потом нашли общий язык.

Как хорошо, что ее при нашей беседе со Стивеном не было!

Как хорошо, что Танака не сболтнул ничего лишнего!

— Темнишь, — констатировала молодая и очень талантливая журналистка.