Хроника смертельной осени - [213]

– Пап, – дочь умоляюще похлопала глазами, темными, как у оленихи. – Ну можно, я с ними поеду?.. Дома поговорим – а то я устала…

– Ага, устала, – хмыкнул он. – Как на байке гонять – не устала…

– Мы тебя подождем, – одними губами произнес Макс, боком продвигаясь к двери, и потянул приятеля за рукав косухи. – Слышь, Тоха, пошли отсюда… от греха…

Когда Антон и Макс вышли за дверь, Сергей посмотрел на дочь и улыбнулся:

– Ну, иди сюда, хулиганка…

Она в восторге повисла у него на шее:

– Пап, я так соскучилась…

– И я, – радостно выдохнул он. – Наконец-то вернулась. Не надоело тебе?

Она улыбнулась, чуть виновато:

– Нет. Не надоело… Мне там так нравится…

Там – это в Эколь де ла данс, в школе балета при Парижской Опере, где его пятнадцатилетняя дочь – Барбара́ Булгако́ф – училась уже три года, причем весьма успешно. Ее заняли в «Щелкунчике», а месяц назад она прошла кастинг на одну из сольных партий в «Дон Кихоте» – для пятнадцатилетней девочки – невероятная удача.

Но за этой удачей стояли адское трудолюбие и нечеловеческая одержимость – иначе он никогда бы не сдался на уговоры Анны и Катрин позволить дочери учиться так далеко от дома. Теперь юное дарование, отпущенное на каникулы, прилетело утренним рейсом из Парижа. Поскольку любимая супруга укатила на традиционный шопинг туда же, а у самого Сергея была назначена операция, то ничего ему не оставалось, как отправить сына встречать сестру. Но ему в голову не могло прийти, что тот отправится в аэропорт на байке, да еще прихватит с собой Макса – а тот гонял на Хонде со скоростью, которую, казалось, невозможно выжать даже из такой мощной машины.

– Кто тебя вез? – как бы между прочим, спросил он, страшась услышать ответ. И не напрасно. Дочь потупила глазки, а потом пробормотала:

– Да он не быстро! Так, километров сто…

Значит, вез ее Макс, а скорость можно смело умножать на два. Вот мерзавец!

– О чем ты думала, когда садилась с ним на байк? – мрачно спросил Сергей.

– Ни о чем, – чирикнула Варя. – Мне с ним хорошо. Я с ним не боюсь.

Сергей давно подозревал, что Макс заглядывается на Варвару не только как на сестру друга. Его это тревожило. Конечно, голова у парня светлая, и он далеко пойдет, но… Что может однажды прийти в эту светлую голову, как однажды пришло в голову его отца? Максим учился в Академии ФСБ, на заумном отделении информационной безопасности, и его уже приглашали для решения сложных проблем, связанных с атаками хакеров на секретные сайты. Что было в голове, а тем паче, в душе его юной дочери, Сергей не мог себе представить – она так походила на мать, что ему иногда становилось страшно, когда он видел ее устремленный куда-то внутрь себя взгляд. Иногда он машинально называл ее Катрин, и девочка насмешливо фыркала – она прекрасно знала об одержимости отца. Все знали…

И поэтому, когда Катрин уезжала каждое лето в Париж, по ее словам, встряхнуться и побегать по магазинам, недели на три – он бродил по дому как неприкаянный из угла в угол, чувствуя, как жизнь вытекает из него по капле каждую минуту, когда ее нет рядом. Ежегодно (она пропустила только один год, шестнадцать лет назад, когда была беременна Варей), к лету Катрин становилась чрезвычайно нервной, словно оголенный провод, огрызалась на каждое неудачно сказанное слово, но после возвращения из Парижа она словно рождалась заново – только поэтому Сергей терпел ее ежегодные отлучки. Глаза жены светились, она казалась умиротворенной и нежной…

– Ты виделась с мамой? – спросил он дочь.

Та кивнула и усмехнулась с легкой иронией:

– Конечно, виделась.

Поняв, что гроза отцовского гнева миновала, она плюхнулась на диван, задрав длинные ноги в каких-то кошмарных грубых сандалиях на журнальный стол.

– И как она?

– Что – как? Она только вчера приехала, – удивленно ответила Варя, поднимая бровь.

– И?..

Она стала неохотно рассказывать:

– Маман позвонила из Руасси. Я приехала к ней в отель, и мы пошли к Леону.

– К какому еще Леону? – ревниво оживился Булгаков.

– Mon dieu… – вздохнула дочь. – Ну, мидии мы есть пошли…

– А, ну да, – Сергей вспомнил: «Léon de Bruxelles» – любимая парижская забегаловка Катрин.

– А потом я поехала домой, а она вернулась в отель – сказала, что страшно устала.

– Я ей звонил вечером, она трубку не брала, – проворчал Сергей. – Не знаешь – почему?

– Ну, потому и не брала, – пожала плечами дочь. – Говорю – устала, спать, наверно, легла.

– Наверно, – буркнул Булгаков. – И больше вы не виделись?

– Когда бы это? Я улетела самым ранним рейсом… – Варвара потянулась к столу и цапнула лежавший на нем журнал «People». На обложке красовалась прелестная светловолосая дама лет сорока, в вечернем платье. Грани камней гранатовой звезды о семи лучах, на витой старинной цепи, отбрасывали кровавые отблески на ее тонкое лицо и огромные русалочьи глаза. Заголовок гласил: «Герцогиня Альба посетила благотворительный концерт Дмитрия Крестовского в «Метрополитан Холл», Нью-Йорк. Сбор средств организован в пользу Фонда помощи женщинам, пострадавшим от насилия».

– О! – воскликнула Варя, – Анна! Она меня хотела с собой взять на этот концерт.

– А ты – что? – спросил Сергей.