Хроника Арии - [7]

— Да, честно говоря, — Арий откусил от ломтя и запил бульоном. — Я и сам толком не знаю, как здесь оказался.

То ли сон сказался, то ли бульон, но усталость и боль начали уходить.

— Продолжай, — по дому потянуло ароматом табака. — Не возражаешь? — Спросил незнакомец, по-видимому, только ради приличия.

— Ваше право, — Турин доел хлеб и допил остатки бульона.

Хозяин дома выпустил струю дыма:

— Ты вот так запросто открылся мне. Не боишься?

— Нет. Если бы Вы хотели моей смерти, то я был бы уже мертв, это во-первых, и во-вторых, я не стал бы молить о пощаде, даже знай Вы, кто я такой.

Вытерев руки и лицо полотенцем, лежавшим тут же, Арий продолжил.

— Спасибо. Я сомневаюсь, что вам интересны мои дела. Вы и так сделали много для меня, чтоб вываливать свои проблемы, да, к тому же, они вас ни коем образом не касаются.

— Хм. Как знать… Как знать… — незнакомец скинул капюшон и повернулся к Турину лицом.

Их взгляды встретились. Это казалось невероятным. Турин не мог произнести ни слова. Какие-либо мысли в голове отсутствовали. Пусто. Только недоумение. И всё. Первым тишину нарушил незнакомец.

— Неожиданно, правда? Я, честно говоря, тоже оказался в замешательстве, когда увидел тебя. И, признаться, у меня нет никаких идей по этому поводу. А у тебя?

Арий только развел руками.

— Ну да Тария со всем с этим, — сказал хозяин. — Я живу здесь довольно давно. С рождения. Кто я — не знаю. Меня вырастил дед. Но полагаю, что он не был мне родственником. Он меня воспитывал и учил…

Оцепенение Турина, наконец, прошло.

— Я… Я так и не знаю вашего имени. Как мне вас звать?

— Ну, учитывая все — думаю, это тебя не шокирует. Меня зовут Нирут, а наоборот…

Оба собеседника встали и подошли друг к другу. Их глаза смотрели на точную копию их самих.

* * *

— Присядь, мил человек, и расскажи-ка мне все по порядку. — Нирут вновь сел за стол. — То, что ты какой-то правитель — я уже понял. Осталось выяснить чего именно и каким образом тебя занесло сюда.

Турин опустился на топчан, на котором провел последнее время, пока был без сознания и, подбирая слова, начал говорить.

— Не буду углубляться в подробности. Моих родителей убили. Как это произошло — я не знаю, могу лишь догадываться. Это случилось несколько месяцев назад…

* * *

Правитель Золии, Хариус, двоюродный брат государя Арии, всегда злился, что Светоч Мира хранился не на его земле и просто покрывался пылью, не принося никакой выгоды. Уж Хариус-то знал, как можно использовать его Силу. Артефакт давал возможность владельцу управлять пространством и временем по своему желанию. И когда Хариуса переполнила еще большая жажда власти, он решил забрать Светоч себе и с небольшим отрядом наемников прибыл в Ярит, столицу Арии. В это время здесь проходили гуляния по случаю празднования Дня Государя Арии — Эдварда.

В Тронном Зале, под шум гуляний на улицах города, шла оживленная беседа.

— Эдвард, — голос эхом отражался от стен. — Лето снова выдалось очень засушливым. Весь урожай зерна погиб. Война просто необходима. А ты уперся, как баран в ворота! Повышая налоги и закупая пшеницу и рожь у других, из этой ситуации не выбраться, ты знаешь. Скоро людям нечего будет есть, и он сам начнет набеги. Сначала на соседние деревни, потом города, потом…. А вскоре волей — неволей в войну ввяжется вся Ария. Что о тебе будет говорить народ? — говоривший откинулся на спинку массивного деревянного стула, откинув назад длинные, седые волосы. Солнечный луч блеснул на большом рубине, венчавший золотой перстень.

— Легко говорить, Хариус. Засуха тебя не коснулась. Рыбный промысел в твоих землях процветает, — правитель Арии стоял у окна и смотрел вдаль. — Ты кораблями ввозишь зерно. Я тебе должен уже…

— Брат, война — это не только смерть, но и жизнь. Жизнь твоего народа… и моего. И ты знаешь, как быстро и без особых потерь её начать и выиграть! — говоривший заложил ногу на ногу, постукивая пальцами по подлокотнику.

Порыв ветра, ворвавшийся в Тронный Зал, колыхнул белые полотна, скрывающие серые стены, принеся долгожданную прохладу.

— Даже не думай! — Эдвард Арийский резко повернулся. — Забудь! Я не хочу даже слышать об этом!

— Хелен, — обратился Хариус к сидевшей на одном из трех тронов женщине. — Ну хоть ты скажи ему! — старик снова посмотрел на своего двоюродного брата. — Одари подданных новыми землями, и они будут благодарны и верны тебе по гроб жизни своей так же, как мои наемники верны своему покровителю Богу Крону и моим деньгам, — и он махнул рукой за спину, где стояли шесть воинов, один из которых был неимоверных размеров.

— Хариус, — Эдвард нахмурил брови. — Если ты преодолел сотни лиг, чтобы опять поговорить об этом, то прошу, уезжай! Не омрачай праздника.

— Ну что ж, — правитель Золии хлопнул ладонями по подлокотникам стула и встал. — Ты не оставляешь мне выбора. Жаль такой пол пачкать, но…

Правитель Арии непонимающе посмотрел на Хариуса.

— Прости, брат, — пожал плечами тот. — Эдвард нужен мне живым! — крикнул старик и направился к выходу. — Кроновец, ты пойдешь со мной… — и гигант вышел вслед за хозяином.

Не это хотел увидеть Эдвард перед смертью. Один из наемников мгновенно пустил стрелу арбалета в жену Правителя Арии, пригвоздив ее к трону. Она умерла сразу, не успев издать ни звука. Седовласый Государь, стоявший у окна, не проронив ни слова, дабы не показать горечь утраты и свою слабость, вытащил меч из ножен и приготовился к последней в своей жизни битве.