Христианские рассказы для детей. Всякая неправда - грех - [20]

Мэр предложил Зайлеру несколько домов. Посмотрев их, Петр выбрал небольшой двухэтажный домик на узкой темной улице у городской стены. На первом этаже размещалась кухня, комната для служанки и для Рудольфа. На втором этаже был кабинет доктора и спальня. Большая застекленная веранда выходила на плоскую крышу, огражденную низкой узорчатой решеткой.

Зайлер послал сына в платную школу, где учились дети городской знати. Рудольф оказался в одном классе с Конрадом.

- Мама, представляешь, Рудольф так хорошо читает по-немецки и по-латыни! - сообщил Конрад матери.- Он отлично знает почти всю грамматику! Но знаешь, он такой стеснительный, что совсем не может постоять за себя!

- Ничего, он скоро освоится. Ты пригласи его к нам в гости.

- Хорошо! - обрадовался Конрад.- Он мне нравится!

Мальчики быстро подружились.

Рудольф стал частым гостем в семье Гильдебранд. Здесь для одинокого мальчика открывался новый мир уютной семейной обстановки. Особенно ему нравилась приветливая фрау Эльза, которая сильно напоминала маму.

Дети мэра никогда не выезжали за пределы своего города, а Рудольф много путешествовал с отцом и за свою недолгую жизнь успел увидеть много интересного. Зимой, когда на улице было холодно и дети сидели дома, Рудольф увлекательно рассказывал им о горах и лесах, о крепостях и замках, о шахтерских домах и лесных гостиницах.

Однажды Рудольф вдохновенно рассказывал, как они с отцом путешествовали по Дунаю. Восхищаясь рассказом, брат Конрада воскликнул:

- Я тоже хочу поездить по разным странам! Это так интересно!

- Не всегда,- возразил Рудольф.- Я рассказываю вам все только интересное и хорошее, а сколько бывает страшного и плохого! Мне даже неприятно вспоминать...

- А что было плохое? - спросила Ирма.

- Грязь и шум в гостиницах, шторм на море, опасные звери в лесах,- задумчиво перечислял Рудольф.- Но это еще не самое страшное. А вот, когда тебя встречают разбойники и хотят убить - это страшно!

- Ты пережил такое? - настороженно спросил Конрад.

- Да, один раз,- ответил Рудольф и, опомнившись, тут же добавил: - Но я об этом не буду говорить.

- Нет, ты должен рассказать! Мне такие истории больше всего нравятся. Ну, рассказывай быстрее! Твой отец тоже там был? Они кого-нибудь убили?

- Нет! Нет! Не спрашивай меня! - Рудольф испуганно посмотрел на друга.- Я не имею права рассказывать этого! Я пойду домой.

- Но я хочу знать эту страшную историю! - топнул Конрад.- Если это тайна, то скажи только мне, на ухо,- настаивал он.- Ты не доверяешь мне? Думаешь, я не сохраню тайну?

- Оставь его в покое! - заступилась Ирма.

- Пока не скажешь - домой не пойдешь! - заявил Конрад, преградив Рудольфу дорогу.

- Как тебе не стыдно, Конрад? - возмутилась мать, услышав их разговор.- Не будь таким любопытным! Это очень некрасиво!

Конрад густо покраснел. А Рудольф, бледный от волнения, в нерешительности стоял посреди комнаты.

- Рудольф, ты тоже поступил неправильно,- сказала фрау Эльза.- Если это тайна и о ней нельзя говорить, ты не должен даже намекать на это.- Обернувшись к детям, она строго добавила: - Кто будет любопытничать и требовать от Рудольфа рассказать его тайну - того накажу.

Весной Рудольф стал реже приходить к Гильдебрандам. После школы он каждый день должен был собирать лекарственные травы. Отец хотел, чтобы сын помогал ему, и приучал его к медицине.

В городе Петра Зайлера быстро узнали как способного, хорошего врача. Особенно его уважали бедные, потому что он продавал лекарство намного дешевле, чем другие доктора.

Петр редко выходил на улицу. Днем он изучал медицинские книги, приготавливал лекарства из трав, а вечерами до глубокой ночи наблюдал за звездами с крыши своего дома.

Рудольф много помогал отцу. Он не только собирал лекарственные травы, но и мыл всевозможные склянки и баночки из-под настоек и мазей, переводил латинские тексты, писал рецепты. Все это было не так просто. Отец довольно часто впадал в плохое настроение, и тогда Рудольф ничем не мог угодить ему.

Наступило лето, каникулы. Конрад с Рудольфом отправились однажды в поместье Гильдебрандов. С утра они работали на поле - помогали жнецам, а после обеда взяли два лука со стрелами и пошли в лес.

Сразу же за изгородью поместья, соединив пышные кроны, росли могучие дубы и клены. В лесу водилось много всяких зверьков и птиц. Конрад давно уже занимался стрельбой из лука и мог точно попадать в цель. Сегодня ему хотелось похвастаться своим умением перед другом.

- Смотри! - прошептал Конрад, толкая Рудольфа в бок.- Вон на кустике сидят голуби! Давай, ты стреляй в белого, а я - в серого!

Друзья прицелились, и две стрелы со свистом пронеслись в воздухе. Голуби вспорхнули, и в то же мгновение где-то совсем рядом раздался пронзительный крик. Конрад и Рудольф испуганно переглянулись. Они узнали голос Ирмы.

- Она ранена! - в ужасе вскрикнул Рудольф и бросился к кустам.

Ирма лежала без сознания. В ее щеке торчала стрела, и кровь тонкой струйкой стекала на землю. Рудольф, рыдая, упал на траву. Конрад, тяжело дыша, выдернул стрелу и, сняв платок с шеи Ирмы, вытер кровь. У него потемнело в глазах, когда он понял, что в Ирму попала его стрела. Какой ужас!