Христианские рассказы для детей. Всякая неправда - грех - [18]

- Нет-нет,- возразила Мария Семеновна.- Девочка останется здесь.

- Хорошо,- согласился доктор.- Покормите ее хорошо, и она быстро поправится.

Мария Семеновна поднесла к глазам платочек. Всего три месяца назад она похоронила свою восьмилетнюю дочь Нину. Сердечная рана была еще свежа, а незнакомка так напоминала умершую...

Доктор понимающе вздохнул и, решив, что пора уходить, заметил:

- Мне кажется, что Сам Бог послал вам ее в утешение.

В этот момент девочка открыла глаза, непонимающим взглядом обвела комнату и снова закрыла глаза.

- Оставим ее в покое,- тихо сказал врач.- Она будет спать до утра. Завтра я зайду.

Утром горничная, заметно волнуясь, сказала:

- Знаете, что я хочу вам сказать, Мария Семеновна. Уже вчера я заметила, но боялась вас потревожить...

- Что-то случилось?

- Да вот, эта девочка... очень похожа на Ниночку... Прямо диву даюсь!

Старушка прослезилась. Мария Семеновна обняла ее и поцеловала.

- Идите, Аннушка, к ней,- попросила она,- может, что понадобится... Мне она тоже напоминает Ниночку...

Год назад Мария Семеновна похоронила мужа и теперь так болезненно переживала смерть дочери. Она молилась и старалась утешаться Господом, Который взял к Себе ее любимое дитя, но это было нелегко. Богатый дом казался ей могилой, и она уже хотела уехать к кому-нибудь из родственников. Вчерашнее событие перевернуло все ее планы.

Мария Семеновна на цыпочках вошла в комнату больной. Девочка лежала с открытыми глазами. Мария Семеновна также тихо вышла в соседнюю комнату и села за пианино. Полилась красивая музыка.

Девочка встрепенулась. Ей показалось, что она уже где-то слышала подобное. Она не могла понять, где находится. Вспомнился вечер, когда старичок с белой бородой рассказывал про Иисуса, вспомнилось красивое пение...

"Где я? - подумала девочка и стала рассматривать богато обставленную комнату.- Наверно, Иисус взял меня к Себе,- решила она.- Но где же мама, почему она не приходит?"

В этот момент в комнату вошел доктор. Он ласково взял девочку за руку и спросил:

- Как тебя зовут?

- Вера,- тихо ответила она и испуганно прошептала: - Пожалуйста, оставьте меня здесь! Скажите Иисусу, чтобы Он не посылал меня к дяде! Здесь так хорошо! Как красиво играют Ангелы!

Доктор удивленно поднял брови.

- А что, твой дядя плохо относится к тебе? Вера кивнула. Что-то вспомнив, она протянула руки и умоляюще проговорила:

- Не надо, не надо! Не посылайте меня к нему! Я боюсь дядю, он всегда пьяный, и тетя тоже. Они бьют меня и ругают. Оставьте меня на небе! Иисус говорил, чтобы никто не мешал детям приходить к Нему!

- Успокойся, Верочка,- обняла ее Мария Семеновна.- Иисус услышал твою просьбу!

Мария Семеновна почувствовала, как трепетно бьется сердце девочки.

- Я не хочу возвращаться на землю! Там так холодно... и дядя такой злой...

Мария Семеновна вышла с доктором в другую комнату.

- Вы уверены, что девочка говорит правду? - спросил доктор.

- Я не сомневаюсь. По всему видно, что ей жилось не сладко.

- Может, ее наказывали за упрямство и лень?

- Не похоже. Вы заметили, как уверенно она говорит об Иисусе? Она воспитывалась в христианском духе... Мне нравится эта девочка. Может, это ответ на мои молитвы и мне нужно оставить ее у себя? - Мария Семеновна с трудом проглотила подкативший к горлу ком.

- Давайте съездим к ее дяде и поговорим! - оживился доктор.

Мария Семеновна согласилась. Они без труда нашли неприглядное жилище старого каменщика. Дверь открыла пожилая неопрятная женщина. Ее муж, услыхав о племяннице, заявил, что всю ночь искал ее и не знает, куда она пропала. Заметив недоверие со стороны молодой госпожи, он стал говорить меньше. А когда доктор поинтересовался, за что они жестоко наказывали девочку, каменщик долго молчал. Потом сказал, что проучал ее за какие-то провинности, потому что он - ее единственный родственник. Он признался, что Вера всегда была для них обузой, но они не могли выбросить ребенка на улицу.

- Я думаю вы не против избавиться от нее? - спросил доктор.- Эта дама хочет взять девочку на воспитание, но вы должны пообещать, что не будете искать ее и вмешиваться в ее жизнь.

Дядя привстал. Он хотел было что-то возразить, но, когда Мария Семеновна положила на стол несколько золотых монет, согласился на все условия.

Пока Марии Семеновны не было, горничная покормила Верочку и стала объяснять, что это совсем не небо. Здесь живут обычные люди. Правда, это большая милость Божья, что Мария Семеновна увидела, как Верочку сбила лошадь, и взяла ее в свой дом.

Когда горничная сказала, что Мария Семеновна поехала с доктором к ее родным, Верочка сильно забеспокоилась. Ей казалось, что вот-вот придет пьяный дядя и с грубой бранью заберет ее домой. Она уткнулась лицом в подушку и заплакала.

В это время вернулась Мария Семеновна.

- Не плачь, родная,- почувствовала Верочка нежное прикосновение ее рук.- Ты теперь всегда будешь жить здесь. Я хочу заменить тебе маму...

Мария Семеновна заплакала, а Верочка обвила ее шею худенькими ручонками, не зная, что сказать. Она и не мечтала о таком счастье...

Горничная, глотая слезы, поспешно удалилась в свою комнату и преклонила колени: