Христианские рассказы для детей. Всякая неправда - грех - [19]

- Милосердный Отец! Ты на самом деле не забываешь сирот и вдов. Слава Тебе!..

Ангельская одежда

Очень давно в Германии, в городе Нюрнберге, жил господин Гильдебранд со своей семьей. Он был мэром города и жил в самом центре, в красивом двухэтажном доме.

Большая светлая гостиная в этом доме, обставленная дубовой мебелью, сверкала чистотой. Несколько обитых серебром сундуков говорили о полном достатке семьи.

Возле новой печи, обложенной кафелем салатного цвета, в мягком кресле сидел хозяин дома, господин Гильдебранд. Напротив него, за низким столиком, играли трое мальчиков. Они расставляли маленькие разноцветные фигурки: королей, всадников, крестьян, принцесс и разных зверюшек. Рядом с мальчиками сидела их девятилетняя сестренка Ирма и что-то шила, а чуть поодаль, за прялкой,- светловолосая, с добрыми голубыми глазами, фрау Эльза, жена мэра.

Громко хлопнув дверью, в гостиную вошел двенадцатилетний мальчик.

- Конрад! - поднялась ему навстречу мать.- А почему ты один? Ты же обещал прийти с другом!

- Я больше не дружу с этим Вольфгангом! - сердито ответил Конрад.

- Почему?

- Он мне не нравится. Он всегда все делает по-своему! А учитель еще и хвалит его!

- Надо и Вольфганга похвалить, когда он этого заслуживает. Не всегда же хвалить только тебя,- заметила мать.

- А я хочу, чтобы хвалили только меня! Когда Вольфганг учился в другой школе, я был лучше всех, а теперь все мальчики дружат с ним, а на меня не обращают внимания!

- Очень плохо, сынок, что ты считаешь себя лучше других. Это гордость. Стремление к славе - грех. Ты должен любить своих товарищей и быть дружелюбным, тогда и они будут хорошо относиться к тебе.

Неожиданно раздался звонок. В передней послышался громкий разговор, и в комнату заглянул старый слуга Альберт.

- Вас спрашивает незнакомый мужчина,- обратился он к хозяину.- Он говорит, что у него к вам важное дело.

- Проведи его в кабинет.

- Он пришел с мальчиком. Тот, бедняга, замерз и дрожит как осиновый лист,- добавил слуга.

- Альберт, приведи мальчика сюда, пусть отогреется,- сказала фрау Эльза.

Господин Гильдебранд медленно поднялся и вышел. Через минуту на пороге гостиной появился худенький мальчик. Фрау Эльза приветливо пригласила его к столу и подала ломоть хлеба и кружку теплого молока. Он благодарно посмотрел на нее большими серыми глазами и с удовольствием выпил молоко.

- Я еще не проголодался,- сказал он с сильным акцентом и отодвинул хлеб.- Я только сильно замерз.

Мальчик устало откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Светлые волосы мягкими завитками спадали на бледный лоб. Немного погодя он встал, робко подошел к шкафу и стал разглядывать вещи, расставленные за стеклом.

Наблюдая за любознательным гостем, фрау Эльза поняла, что он ровесник Конрада, хотя намного ниже ростом. Его сосредоточенное лицо было не по возрасту серьезным. Синяя бархатная курточка и брюки были в сплошных, неумело сделанных заплатах.

Мальчик остановился у печки, осторожно дотронулся до нее и тут же испуганно отдернул руку.

- Этот большой ящик дает тепло? А где огонь? - вопросительно посмотрел он на хозяйку.

- Это печка. Дрова кладутся вовнутрь,- пояснила она.- Ты, наверное, не видел таких печек? Где ты живешь?

- Везде, но всегда недолго. А теперь, если нам разрешат, мы останемся здесь насовсем. Так просила мама, когда была жива.

- А давно умерла твоя мама? - спросила фрау Эльза.

- Уже год прошел. Она сейчас на небе. Иисус взял ее к Себе, потому что она сильно болела.

Мальчик закрыл лицо руками, стыдясь навернувшихся слез, и, немного помолчав, подошел к играющим детям. Они охотно стали показывать ему свои игрушки. Мальчик сначала разглядывал разноцветные фигурки, а потом стал играть с детьми.

Конрад все это время стоял в стороне и наблюдал за гостем. Он даже не думал, что такой большой мальчик может увлеченно играть игрушками.

В самый разгар игры в комнату вошел господин Гильдебранд с угрюмым бородатым мужчиной.

- Это доктор Петр Зайлер,- представил его господин Гильдебранд.- Он родился и вырос в нашем городе. Это мой друг детства. Теперь он будет жить и работать в Нюрнберге.

- Очень приятно,- улыбнулась фрау Эльза.- Где же вы остановитесь, пока найдете жилье?

- В гостинице,- ответил доктор.- В молодости я часто ночевал там, и мне хочется пожить там и сейчас.

- Оставьте мальчика пока у нас,- предложила фрау Эльза.- В гостинице шумно и холодно.

- Благодарю, но он будет со мной,- ответил Петр Зайлер и, глянув на сына, строго сказал: - Пойдем, Рудольф!

Мальчик бросил тоскливый взгляд на детей, на добрую фрау и покорно пошел за отцом.

На первом же заседании ратуши господин Гильдебранд поставил в известность членов городского правления о том, что Петр Зайлер прибыл на родину и хочет здесь остаться. Все единодушно согласились оставить его в городе, потому что Нюрнбергу нужен был хороший врач.

Петр Зайлер был единственным потомком обедневшего графа. В молодости он был горячим, самоуверенным и легкомысленным. Из-за какого-то недоразумения он убежал из города и долго бродил по белому свету. От него не было никаких вестей. Его родители умерли, так ничего и не узнав о нем. Петр Зайлер выучился на доктора, но его горячий характер не позволил ему обосноваться на одном месте и спокойно работать. Он много лет путешествовал и то тут, то там лечил людей. От такой беспокойной кочевой жизни его жена рано умерла. Перед смертью она умоляла мужа отдать сына в христианскую школу. После ее смерти Петр еще целый год путешествовал, пока тоска по родине и обещание, данное жене, не привели его в родной город.