Хранящая - [31]

— Меня подобное мало интересовало. Достаточно того, что он честен, благороден и предан своим принципам.

— А ваши родители? Неужели они согласились?

— У их состояния есть наследник, так что мне позволено выйти замуж по собственному выбору.

— Ах, ну это многое объясняет. Княжна, вы обязательно должны посетить сегодня бал у герцога! Непременно!

Судя по хищному выражению лица, она предвкушала, какой взрыв произведет новость о помолвке Ветра среди местных дам.

— Хотите посмотреть на их вытянувшиеся лица, княжна? — я ухмыльнулась.

— Что? Почему вы так решили?

— Если судить по дружеским отношениям Ветра и княжича, то нет сомнений, что вы не раз пытались свести его с кем-нибудь. И теперь хотите насладиться триумфом. Пусть и нечаянным.

— Верно, — смех серебряным звоном рассыпался в воздухе. — А еще это порадует герцога — он много лет хотел женить своего любимчика.

Ого! Еще и любимчик герцога! Как много интересного я узнаю о "женихе"! Зато есть теперь повод для вопросов. Или скандала, как пойдет.

— Вы ставите меня в неловкое положение, княжна. С одной стороны, мне здесь скучно. С другой — я не хочу участвовать в подобных сборищах.

— Тогда давайте спросим лорда Шииса, что он об этом думает.

Встревоженный хмурый лорд в сопровождении столь же серьезного княжича торопливо шагал к нам.

— Лорд, я только что говорила княжне, что вам необходимо сегодня посетить вечер в резиденции герцога…

— Боюсь, княжна, у нас есть более серьезные планы, — грубо оборвал Ветер, подавая мне руку. — Дорогая, нам нужно идти. Срочно. Господа, прошу нас извинить.

Я едва успевала за мужчиной, внутренне сжимаясь от страха. Что такого мог наговорить княжич, чтоб Ветер вихрем сорвался и, забыв про свою сдержанность, кинулся куда-то почти бегом?!

В полном мрачном молчании вернулись в особняк. Я заперлась у себя, избавилась от непривычных тряпок и завернулась в одеяло. Все равно Ветру нужно дать время, чтобы пришел в себя и сам все рассказал. И где, в конце концов, носит Ярослава?! Пора бы уже появиться, и так все происходящее напоминает сжимающееся кольцо охотничьей облавы. Оказаться в центре мне не хотелось, но вот взглянуть на охотников я бы не отказалась. Да и с Дженнаром надо решать, подходящих для этого тушек вон сколько бродит по улицам.

— К тебе можно? — тихий шепот Ветра. Созрел.

— Входи, — я открыла, кутаясь в одеяло.

Узрев комок, из-под которого торчали мои голые ноги, а сверху взъерошенная копна волос, смутился и отвернулся. Странно, он меня и не в таком виде должен был видеть, когда несколько раз на занятия будил.

— Алиса, я хочу извиниться…

— Тебе не за что извиняться, — я нырнула за ширму и принялась натягивать первое попавшееся платье.

— Есть. Я должен был сказать тебе, кто я.

— Ты тоже обо мне мало знаешь. И что? Меня вполне устраивает такое положение вещей.

— Но ты — моя невеста!

— Это ведь все временно. Или мне нужно что-то знать?

Судя по затянувшейся паузе, многое. Закончив с туалетом, села к зеркалу, распутывать непослушную гриву. Ветер замер у меня за спиной. В зеркале я видела, как он нервничал.

— Адальберт сообщил, что утром в город прибыл Его Светлость Великий Князь Чаретта. С семейством.

Я вскочила. Ястреб в городе! Страх пополам с яростью забурлил в крови. На плечи легли тяжелые ладони, заставляя сесть обратно.

— Алиса, я хочу, чтоб ты не лезла в это дело.

— Ветер! Это и мое дело тоже, если помнишь.

— Слишком опасно. А теперь… Я сделал глупость, назвав тебя своей невестой — мы оба становимся мишенями для убийц. Думаю, лучше обратиться к магистру Валлину и спрятать тебя.

— Я не буду прятаться.

— Алиса!

— Ветер! Дженнара убили. Мой брат в опасности. Теперь в городе Ястреб. Я не собираюсь стоять в стороне и смотреть, как ты будешь рисковать своей шкурой. И если ты попытаешься мне запретить, я пойду одна.

— Куда? — оторопело спросил он.

— К герцогу. Как я понимаю, мы находимся на его земле. И Ястреб тоже. Как Хранящая я имею права требовать ответа. И, кроме того, я слышала, ты был его любимчиком? Значит, Дженнара он тоже знал.

— Хуже. Дженнар его сын и наследник.

Я выпала в осадок.

— Мы дружили с младенчества. После смерти родителей, по их завещанию герцог ведет дела моей семьи, пока я не женюсь.

— И что он думает об убийстве сына?

— Герцог ничего не может противопоставить Князю, кроме прямого объявления войны. Сегодня они должны встретиться, чтобы выяснить правду.

— Тогда мы тем более должны быть там!

— Алиса, я прошу тебя…

— Есть что-то еще, что ты хотел мне сказать?

Побледневший от гнева мужчина сжал кулаки. Я развернулась, чтобы смотреть ему прямо в глаза.

— Ветер. Мне тоже нужно тебе кое-что сказать. Горин превратил меня в кошку и оставил у Дженнара, чтобы спрятать от каких- то неприятностей брата. Судя по тому, что мы знаем, они тоже, скорее всего, связаны с Ястребом. Но Ярослав — все, что у меня есть в этом мире. Понимаешь?

— Да. Как скажешь, Хранящая.

Вышел торопливым чеканным шагом. Обиделся. Он, конечно, старается меня оградить от опасности, это приятно, но у меня просто нет другого выхода. Нужно разобраться с этим Ястребом, раз и навсегда. К тому же мне совсем не хочется оплакивать кого-нибудь еще. Лучше уж предоставить в качестве приманки свою тушку, чем увидеть в этой роли брата или друга.