Хранители Старого Солнца - [89]

Не говоря о том, что Алед и в целом был не слишком хорош в чтении, ему было довольно сложно читать старые символы, и глаза уставали очень быстро. По этой причине он часто пропускал целые страницы, если они, конечно, не заинтересовывали его с первых строк.

Так было и в этот раз. Первые записи рассказывали о появлении Дардола.

«Впервые на Мир наползли черные тучи Зла. Их мрачная тень разрасталась все дальше, проникая при этом в каждую трещину земной тверди, под каждый камень. На западе Гэмдровса появилось царство темных сил, и ужасные твари вылезли из ворот Темной Башни. Огненные крылья драконов распростерлись над странами, и их пламенное дыхание пронеслось по рощам и лугам. В морских глубинах зародились гигантские чудовища, и множество кораблей оказались на дне океана по их вине. И начались ужасные битвы со Злом, пришедшим от Старого Солнца».

Алед стал без особенного интереса листать страницы. Он пропустил первые записи о Короле Мрака, упоминания об основании королевства Молтоссор на западе, королевства Эфоссор на севере, и, мельком взглянув на заметки о мелких войнах в Восточном Гэмдровсе, Алед остановил взгляд на записи, датированной годом 610-м.

«Год 610. Маг Вирридон из почетного Тригорского Ордена сотворил вещи необыкновенные — четыре магических камня, мощью непомерной наделенные. И были те камни по велению Верховного Мага Экгара схоронены от недобрых глаз. Вирридон сокрыл их от мира, и одному лишь ему ведомо, где лежат они. И поныне никто иной не знает о нахождении тайных мест».

Прошли уже несчетные века с момента написания этих слов. Алед уже знал, что Камни Могущества были найдены в дни Войны и уничтожены в одно время с ее окончанием. Двимгрин сказал, что они сгинули в огне Старого Солнца. Вирридон, их создатель, сам же и уничтожил их. Именно этим действом тому чокнутому магу удалось выпустить на волю и обуздать мощную магию, которая позволила забрать силу у подземных демонов.

Алед вздохнул. Он поднес ладонь к груди и нащупал под рубахой Ключ, после чего, не снимая с шеи цепочку он вытащил его наружу и в очередной раз взглянул на неведомые рунические символы, проведя пальцами по неровной поверхности холодного темно-бордового металла.

Затем он продолжил листать страницы, пока не добрался до большого заголовка, который гласил:

«Война Ярости, в коей воинство Тьмы раздавлено было молотом Света.

Злая стояла пора. Случилось то во дни Первого Мрака. К концу подходили лета эпохи, но по меркам Сынов Корленайву закат ее был еще далек. В то время презлейший из злодеев Дартэмис, коего позже провозгласили Дардолом, Королем Мрака, прознал, что далеко за чащами Великого Леса, сокрытая тенью широких древесных крон, есть земля Хоромходэк, где правил в те дни Толфалир из рода отважного Зуосора. И принес Дардолу весть о той стране не кто иной, как Нун, его нетопырь-соглядатай. Донес он ему, что процветает та страна, невзирая на все темные невзгоды, что охватили весь Гэмдровс от западных побережий до Небоскребущего Хребта.

Дардол счел то недолжным. Весь Элон был намерен покорить он, и все должны были дрожать перед его мощью. И призвал он своего первого помощника — Даэбарна, главнейшего из числа Шестерых Колдунов, — и велел немедля готовить воинство к походу против Хоромходэка.

Отверзлась пасть Черной Крепости, и хлынули потоки гнусных Тьмы выродков на безжизненные равнины у предгорий Ноккуа. Так войско под началом Даэбарна выдвинулось в сторону земель, подвластных королю Толфалиру. Однако едва вошли они под тень Великого Леса, как неведомые твари напали на них и погубили немалую часть воинства. Ибо издревле в дебрях Великого Леса таятся страшные звери, подобных которым не встретить больше нигде в мире. Не погнушались они и черной плотью прислужников Мрака. Не будь среди полчищ малфрунов Даэбарна, целиком сгинуло бы войско в сумраке леса. Но первейшему из колдунов удалось отогнать тварей прочь, и расчистил он путь войску.

Они вышли прямо к стенам Вэнэшанира, на чьих башнях реяли зеленые стяги…»

Дальше описывалось сражение у стен города, долгое и кровопролитное. Алед не стал читать все подряд, но из древних строк он понял, что нападение сил Тьмы было отбито, а войско Даэбарна было разгромлено. Король Мрака потерял своих воинов, но в тот раз не отступился он от поставленной цели. Прошло четырнадцать зим, прежде чем он набрался сил, и с новым походом двинулись войска Тьмы к землям Хоромходэка. Сам Дардол вел их в бой. В тот темный час гномы Береговых Гор пришли на подмогу людям, и ценою тысяч смертей среди бордовых рек крови защитники вновь отстояли Вэнэшанир и не пропустили врага в пределы королевства. Дардол бежал назад в Ноккуа.

Однако на этом война не окончилась. Следующий шаг сделали люди и гномы. Собрав воинство, они отправились к владениям Дардола, чтобы отмстить за павшего в бою короля Толфалира и сравнять с землей стены Черной Крепости. Возглавил поход наместник Аннэсил, который в те годы правил в городе Ростиф.

«И прознал Дардол о приближении мстителей. Последние силы послал он навстречу Аннэсилу и его воинству. Вместе с полчищами малфрунов отправил он навстречу и Шестерых Колдунов. В тот час, когда столкнулись на равнине рати Света и Тьмы, лик солнца померк, заволоченный черной тенью. Тучи сгустились над землей Ноккуа, и страшный голос зазвучал во мглистом воздухе. То были злые слова Великого Заклятия, которое готовил Дардол сотни лет. Впервые решился он произнести его, и никто не знает и поныне, что произошло бы, если удалось бы ему закончить долгую песнь на Языке Мрака».