Хранители - [8]

Через два часа соратники вернулись. Люди принесли полные рюкзаки различной поживы. Брали все, что, по мнению сержанта, представляет научную ценность и содержит информацию. Палыч понял это, когда на его столе стали появляться старые книги, дискеты и даже доисторические магнитофонные кассеты. Он скрупулезно все осматривал и откладывал в сторону действительно нужные вещи.

— Ноутбуков больше не встречали? — поинтересовался доцент.

— Нет. — ответил Ершик. — Только системные блоки. Большие компьютеры.

— Надо было снять с них винчестеры!

— Что? Откуда там ружья? Я не видел… — удивился сержант.

— Это сленг! Винчестером называется жесткий диск. Место хранения информации. — улыбнулся доцент.

Самыми последними на столе появились книжка без названия и маленькая коробочка со шнурком. Палыч осмотрел коробку, хмыкнул и отложил в сторону. Затем взял увесистую книжицу в черном переплете и открыл ее. Страницы пахли свежей типографской краской. Содержание удивило.

— Где вы это взяли?

— Странное дело, Палыч. Нашли типографию в подвале. А там за столом сидит скелет и держит вот эту коробочку в истлевших костяшках. За спиной мертвого оператора целые пачки книг, перевязанные и упакованные. Мы взрезали упаковку и захватили парочку экземпляров. Рассматривать в полутьме не стали, к тебе торопились. Ты же один тут.

— Знаете, что вы принесли? — торжественно спросил доцент. И сам ответил, не дожидаясь реакции. — Съемный жесткий диск. Надо посмотреть, что на нем. А книжка — библия! Удивительно! Эта книга была напечатана самой первой в истории человечества, и, по иронии судьбы, она же стала последней! Быть может, то, что написано в библии, спасет оставшихся людей?

— Я больше верю в силу оружия! — уронил Лошкарев. — Мой бог — это автомат Калашникова!

— Нет, дорогой мой! — прослезился Палыч. — Если моя научная теория верна, то людям остается лишь молится и уповать на милость Божью, нежели на свои жалкие силы.

— Что вы этим хотите сказать? — Ершик почесал вихрастый затылок.

— Видите котенка? Я точно уверен, что это неземное существо. Понадобятся дополнительные исследования, но они лишь подтвердят мои выкладки. Вы когда-нибудь видели, чтобы коты питались грибами?

— Ну, с голодухи еще не то съешь, — возразил Лошкарев.

— Мало того, животные обладают ментальными способностями. Скажите спасибо, что несильно развитые. Вы забыли, как они умеют мурлыкать? Весь парк университета представляет собой замкнутую экосистему. Грибы — коты — собаки. Целая пищевая цепочка. Коты питаются грибами, а кошек, в свою очередь, пожирают собаки.

— Но есть еще птицы.

— Это падальщики! Санитары леса. Они никогда не нападут на здоровое животное, только на ослабленных.

В этот момент на улице раздался треск автомата. Лошкарев подбежал к окну и осторожно посмотрел.

— «Зеленые»! Удивительно, но мы не встретили их в зданиях университета. Значит, не он являлся целью экофашистов.

— Что там происходит? — встревожился Ершик.

— Человек, как вершина пищевой цепочки пытается отстоять свои права.

Стрельба участилась, теперь уже и молодой сталкер прильнул к окну.

Палыч же подключил жесткий диск к ноутбуку, и ждал с нетерпением, когда откроется новый раздел с информацией.

А на улице в свете небольших фонарей маленькая группа «зеленых» отстреливалась от разъяренных животных. Лай собак и крики людей раздавались все ближе.

— Мы должны им помочь! — неожиданно заявил Ершик.

— С какой стати? Ты забыл, что экологи хотели нас убить? Не далее, как сегодня. — грозно ответил сержант.

— На поверхности люди не сражаются против людей. Они обязаны помогать друг другу. Это закон! — четко проговорил молодой сталкер.

— Я ответственный за экспедицию! Я не могу рисковать своей командой, тем более, у нас уже есть раненый! — Лошкарев посмотрел на Палыча.

— Обалдеть! — раздался возглас доцента. — На диске большая коллекция литературы, фото, видео, и еще…

— Что? — в один голос спросили Ершик и Степан.

— Записки того парня, от которого остался скелет. Сейчас… сейчас… Господи, да он сделал полный анализ флоры и фауны после катастрофы… Потом понял, что хватил лишку радионуклидов и спустился в подвал…

— В подвале мы обнаружили генератор…

Палыч задумался. Сколько мужества должен иметь этот человек, чтобы жить тогда, когда весь мир уничтожен. Жить и работать. Он продолжал заниматься исследованиями, даже тогда, когда понял, что обречен. Однако, ученый не был уверен в том, что результаты его опытов пригодятся. Поэтому он не распечатал свой лабораторный дневник, а решил запустить печать «вечной книги». Быть может, то, что открылось при биологическом анализе, не оставляет человечеству никаких шансов?

Сталкер

Настало время сбрасывать маски. Ершик медленно подошел к доценту, резко выдернул жесткий диск из ноутбука и поднял автомат.

— Не двигайся, командир! Убери руки с оружия!

Лошкарев подчинился, а Палыч свой АК-74 держал далеко, и при всем желании не смог бы им воспользоваться.

— Дайте мне уйти! — крикнул сталкер.

— Скотина! Какая же ты скотина, Ершик! — начал Степан. — И давно ты работаешь на любителей природы? Кликуха, кстати, у тебя подходящая, только в дерьме тебе и ковыряться!