Хранитель Тайного Алтаря - [66]

Ты ведь даже не знаешь, что такое любовь…

Теперь знает.

А что такое полное одиночество, ему ещё предстоит прочувствовать. Это он тоже прекрасно осознаёт.

Только бы не сойти с ума. Только бы не превратиться в дикого зверя второй раз, уже от тоски по людям. От тихого отчаяния, когда не с кем перекинуться даже словом!..

Эет прикусил губу. В самом деле, он же свихнётся здесь, рано или поздно, занимаясь только охотой! Сумасшедший зомби, только этого ещё не хватало…

Юноша усмехнулся. Да уж. Юмор становится мрачным.

Что ж, значит, придётся найти себе занятие помимо охоты. И он даже знает, какое.

Ведь он же учиться в столицу шёл, не так ли? Он хотел стать магом. Что мешает? Теперь у него полный доступ ко всем архивам и тайным библиотекам Храма — о таком даже ректор университета мечтать не мог! Тем более, чтобы найти план лабиринтов вокруг подземного святилища, всё равно придётся рыться в библиотеках… так хоть с пользой для себя!

— Госпожа моя, ты сможешь мной гордиться! — вслух произнёс Эет, с улыбкой глядя в потолок. На душе стало легко и спокойно.

Он выполнит приказ Госпожи лучше, чем она могла помыслить. Он станет магом! Он использует все свои знания, чтобы охранить Алтарь.

Но ведь не только для этого, да?

Эет рассмеялся — звонко и искренне. Как тогда, в дупле старого дерева, рассказывая случайному соседу о своей мечте…

А потом юноша позволил себе соскользнуть в сон — и впервые за эти долгие годы спал по-настоящему: мирно и глубоко.

Он проснулся посреди глухой ночи. Проснулся просто потому, что отвык спать долго. Сев на кровати, Эет зажёг светильник — и отражение тёплого живого огня, чуть размытое из-за прозрачной занавески, заплясало в стекле окна.

Там царила непроглядная темень.

Плавным движением молодой человек поднялся и, надев сандалии, вышел в коридор. Сон окончательно оставил Эета, есть не хотелось…

Юноша откуда-то знал, чувствовал, что после человечины голод не проснётся ещё очень долго…

…Стиснув зубы и приказав себе не думать о том, чего не исправить, Эет пошёл разыскивать библиотеку Храма. Он догадывался, что она занимает не один зал… но, по большому счёту, наверное, неважно, откуда начинать обучение?

Юноша шёл привычной дорогой, держа светильник перед собой. Кажется, где-то тут должны быть первые двери… Сегодня днём они привлекли его внимание изысканной отделкой и размерами.

Вот и они!

«Лишь бы не заперто!» — пронеслась в голове мысль…

Эет слабо, вопросительно, толкнул величественные створки — и услышал, как с лязгом вышел из паза язычок замка.

Дверь распахнулась, открыв за собой пахнущую пылью темноту.

Юноша нахмурился, не торопясь входить внутрь. Что же это такое? Какой смысл в запорах, если они отмыкаются при первом прикосновении к дверям?… Ну ладно, кельи жрецов… Но ведь это же тайная библиотека, и знания в ней должны охраняться почти столь же бдительно, как и путь к Святилищу!

…Ха-ха. Путь к Святилищу. Сколько раз проходил некий глупый зомби через двери лабиринта?

Или там, за дверями, тоже какая-то ловушка? Как в лабиринте?

Эет свернул в боковой коридор и толкнул первую попавшуюся дверь. И ещё одну. И ещё.

Лязг отмыкавшихся замков и падающих засовов нарушил тишину ночи.

Всё распахнулось при первом прикосновении Эета.

Сердце забилось, как сумасшедшее. Облизнув пересохшие губы, Эет прислонился к стене. Что же это такое? Что это значит?…

Немного уняв стремительное сердцебиение, юноша попытался совладать с собой. В конце концов, какой смысл размышлять о том, чего не можешь понять? Быть может, ответ найдётся там, в библиотеке?

Повыше подняв свой светильник, Эет решительно вошёл в ближайшие распахнутые двери.

Луч скользнул по высоким стеллажам, на которых, от пола до потолка, выстроились книги. Дыхание перехватило от восторга. Это можно было читать столетиями…тысячами лет!

И однажды прочитать всё.

— Богиня, я сделаю это! — с сияющими глазами прошептал юноша. — Я прочитаю все архивы Храма!.. — И, помолчав, добавил с невесёлым смешком: — Я предпочту свихнуться от чтения, чем от тоски!

Луч света скользнул по надписи, висевшей над проходом меж стеллажами.

«Демонология»…

Зомби медленно пошёл вдоль стеллажей.

«Запрещённые проклятия»…

«История»…

«Магия Пространства»…

Бесконечные стеллажи. Четыре темы. На сотни шагов вглубь зала и на десятки локтей ввысь.

Книги, свитки и рукописи.

Впереди блеснул огонёк.

Замерев, Эет остановился.

Огонёк остановился тоже.

Эет медленно, не сводя глаз с тусклой золотистой искорки, пошёл вперёд.

Искорка поплыла ему навстречу.

Вскоре юноша понял, что там, на стене, просто висит огромное зеркало, от пола до потолка…

Подойдя, Эет осторожно смахнул пыль с тёмной глубины, и впервые за многие годы посмотрел себе в глаза…

Он нисколько не изменился. Только, пожалуй, лицо стало чуть бледнее — но что вы хотите от живого мертвеца?

Эет усмехнулся уголком рта.

А ещё волосы… Волосы отросли до лопаток, спутанными прядями падая на плечи. Он привык к этому и уже не обращал внимания… а теперь внезапно осознал, насколько длинными они стали.

Юноша невольно прикоснулся к лицу. Странно… Ни малейшего признака щетины.

Эет прикрыл глаза и устало вздохнул. О богиня… По каким непонятным законам теперь живёт…существует… его тело?… Остаётся ничему не удивляться и принимать себя таким, как есть! Иначе он свихнётся быстрее, чем предполагал.