Хранитель ключа. Предостережение! - [2]

«Господи, что я делаю? Может, наркоманы какие… или террористы?» — поднимаясь по крыльцу, причитал Эдуард.

В прихожей никого не было. Двигаясь на цыпочках, он преодолел длинный коридор и достиг комнаты. Дверь была прикрыта, но в узкую щель Эдуард увидел молодого мужчину, того, что зашёл первым. Он стоял у стола и вертел в руках большой ключ. Это был тот самый ключ, который висел на груди у мулата. Самого мулата не было.

Послышался лёгкий шорох, мужчина вздрогнул и огляделся. Целлофановый пакет сорвался на сквозняке и, отлетев на метр в сторону, снова затих. Эдуард замер.

Мужчина расслабился и продолжил разглядывать находку. Осмотрев ключ со всех сторон, он расправил верёвку и надел его на шею.

В этот момент загремел гром, и ворвавшийся откуда-то ветер поднял и помчал в круговом вихре всё в комнате: и мусор, и предметы.

Мужчина, стоявший посередине, вдруг поднял голову и закричал. Из его рта вырвался яркий столб света, уходящий куда-то ввысь.

От неожиданности волосы на голове Эдуарда Петровича встали дыбом и зашевелились. Сердце отчаянно забилось. Холодный пот струйками защекотал бока.

Через мгновение всё стихло. Теперь мужчина стоял с опущенной головой. Его кожа вдруг стала смуглой, а длинные чёрные волосы спадали на ткань чёрной куртки.

«Как же это возможно? — опешил Эдуард. — Это же мулат, а где тот, кто здесь был? Ничего не понимаю». Он внимательно осмотрел помещение в щель. Больше никого.

Словно почувствовав взгляд, мулат поднял голову и оглянулся. Эдуард отскочил от щели и затаился. Сердце молотом билось в груди. Он слышал, как шаркающие шаги приближались. «Бежать!» — вспыхнуло в уме. Эдуард напрягся. «Сейчас…» И только он собрался дать дёру, как вдруг раздался тихий свист и шарканье прекратилось.

В ужасе Эдуард заглянул в щель, и, надо сказать, вовремя, иначе он так бы и не понял, откуда взялся кто-то ещё. Стена засияла жёлто-зелёным светом, и из неё вышел тот самый второй мужчина, который только что исчез.

«Иди ты!» — растерялся Эдуард.

Тем временем мужчина подошёл к мулату, ну, в общем, к тому, кто им стал.

«Мулат» посмотрел на вошедшего и нервно потрогал лицо. Было видно, что появление человека из стены поразило его меньше, чем его внешний вид.

— Как это? — воскликнул он растерянно.

— Что, — спросил вошедший, — удивлён?

Тот нервно закивал головой.

— Вот так, — заключил говоривший. — Теперь я в этом теле поживу, — и заботливо погладил себя по плечу.

Бывший владелец тела стоял в оцепенении.

— Слушай внимательно, повторять не буду, — строго сказал пришедший. — В столе лежит свиток, почитаешь его на досуге. Там вся история этой штуки, — он ткнул пальцем в ключ на шее «мулата». — И кое-какие инструкции. Ну, а если коротко на словах: теперь ты хранитель ключа, и отныне, и навеки, и тому подобное. Ты, брат, извини, что тороплюсь, не посижу тут с тобой, но меня это больше не касается, я своё отпахал. Так, кажется, у вас говорится. Да и тебе мешать не хочу, освоиться тебе надо с этим телом, старое оно, не очень удобное. Ну да ладно, спасибо за то, что выручил, за новые возможности, так сказать.

С этими словами он подошёл к двери.

— Да, вот ещё что, — бросил он в пол-оборота. — Не пытайся ключ снимать, не прочитав свиток. Башку оторвёт сразу. И ты главное сильно не огорчайся, со временем и ты найдёшь выход, ведь я же нашёл. Ну всё, бывай! — бросил он на прощание понурому преемнику и шагнул за порог.

— Ну что, повезло сегодня? — тихо спросил он, проходя мимо двери, явно обращаясь к застывшему от страха Эдуарду.

«Повезло!» — мысленно ответил ему вслед Эдуард, вытирая холодный пот со лба.

Как вы заметили, я не назвал вам ни улиц, ни городов. И имя того человека тоже было вымышленным. Нет никакой разницы, когда это было и где, так как может повториться где угодно и когда угодно. Весь вопрос только в том, будете ли вы готовы?

Кольцо

В придорожный бар зашёл невысокий мужчина в чёрной кожаной шляпе, с портфелем. Бегло оглядевшись, он подошёл к бармену и что-то спросил. Тот молча указал в угол зала. Мужчина поблагодарил и отошёл.

С дивана в углу поднялась высокая крупная фигура в синем спортивном костюме и энергично помахала рукой. Его ждали.

— Добрый вечер! — сухо поприветствовал мужчина здоровяка и присел на краешек диванчика. — Ну вот, собственно, и к делу. Мы знаем, чего вы хотите, и всячески готовы вам помочь. Но нам нужна гарантия оплаты, — тихо произнёс он.

— Оплата будет, — здоровяк демонстративно постучал пальцем по кольцу с микрочипом. — Там будет тысяч пятьсот, пятьсот пятьдесят, наверное, — заверил он.

Собеседник словно смутился.

— Нам бы желательно точно знать. Дело, знаете, деликатное, не хотелось бы потом расстраиваться, — с этими словами он достал небольшой чёрный прибор с экраном.

— Приложите колечко, пожалуйста! — мягко, с безоговорочным намерением сказал мужчина. Здоровяк повиновался.

— А точно всё получится? — спросил он. — А то ведь без кольца меня арестуют, я ведь только умереть хочу, а не киркой махать в рудниках.

— Спасибо, — довольно поблагодарил мужчина глядя в прибор. — Сумма подходящая, так что вы, любезный, даже не сомневайтесь. Всё будет в лучшем виде. Даже глазом моргнуть не успеете.