Хранитель - [83]

Подняв листок, на котором попутно делал пометки при обсуждении, я пробежался глазами по маловразумительным для постороннего человека строкам на листке и разорвал его на кусочки.

— Навстречу приключениям? — Подбирая умилительно зевающего котёнка, я вышел на улицу.

Спустившись по лестнице и убедившись в отсутствии тел, я вышел на улицу. Экспериментировать в доме, полном людей, очень не хотелось, а именно этим мне предстоит заняться — испытаниями. Вопрос назрел очень давно, но найти в себе смелости я смог только получив знатного пинка от жизни. Ещё за встречу первых гостей мне открыли два заклинания «Якорь» и «Врата». Оба они работают в паре: одно позволяет отметить какое-то место в пространстве, с тем чтобы в дальнейшем к нему перемещаться при выходе из мира духов или других слоёв реальности, Врата же открывают этот самый проход на изнанку и из неё.

Можно подумать: портал, но ничего подобного. Расстояние и скорость перемещения в реальности и через врата совпадают, но, кроме затрат времени и сил, есть ещё и момент риска, которым я и надеюсь воспользоваться.

Как и наш мир, изнанка обитаема, и населяют её в лучшем случае духи природы, или эмоций. Например, те же Кошмары, встреченные мной, безликие или паразиты из темницы Веры далеко не самые опасные из обитателей, на которых я собираюсь поохотиться, а при везении и договориться о сотрудничестве.

— Якорь. — укрывшись в переулке, я активировал последнюю из доступных трёх меток для выхода.

— Ну, что Искра? Прикроешь, если что? — Вынимая из инвентаря вторую булаву, сестру угробленной Верой, доставшуюся мне при разборке с личом, шагнул я в марево колышущегося воздуха на месте открытых врат.

Внимание Вы вошли во временное подземелье. «Переулок страхов».

Предупреждение: Ваши силы не соответствуют минимальным требованиям. Рекомендуется покинуть зону.

Что? Блин, валим! Активирую возврат к якорю, и мир, потянувшись пеленой, выплевывает меня из опасной зоны.

— Будем считать, первое испытание более чем успешно пройдено. Мы, по крайней мере, живы и смогли быстро… эм, скажем так, эвакуироваться. — Больше успокаивая себя, чем общаясь с котёнком, говорил я, выходя из такого удобного, затемненного от света фонарей переулка.

Спрятав булаву, отошёл к небольшой детской площадке, в соседнем дворе. Выбрав наименее просматриваемую позицию, вновь переместил метку последнего якоря и активировал врата.

Внимание Вы вошли во временное подземелье: «Песочница».

Вам доступно задание «Источник злобы».

Описание: В своих странствиях Вы наткнулись на детскую площадку, несущую тень злобы. Найдите источник проклятия и устраните его.

Награда: Опыт.

Провал/Отказ: Мир станет чуточку злее.

Принять: «ДА» / «НЕТ»

Мда, вот тебе и первомай. Допустим, раз нет извещения, о неприемлемом разрыве в уровнях, то можно было бы и рискнуть, но задание слегка напрягает.

— Рискуем? — Уточнил я у Искры, и получив воинственный «Мявк» из-под ног, где хорохорился мелкий, я выглянул из закутка, укрывшего меня от вездесущих камер, заодно ограничившего мне обзор.

Детская площадка, знакомая мне с первых дней моей жизни в этом районе, изменилась, оставшись при этом той же самой. Маленькие горки, крашеный заборчик, несколько фонарей, окружающих площадку, и серые контуры, рыскающие от тени к тени.

Небольшие, по форме напоминающие крыс переростков, они словно вздувались наростами в затемненных местах, перебегали, после чего вновь утопали во тьме. Но снующие контуры были не единственными обитателями здесь, в воздухе нет-нет и тоже проносилось нечто небольшое, отчаянно звенящее стрекозиными крыльями.

Чтобы рассмотреть происходящее? пришлось подойти, внимательно оглядываясь по сторонам. Рыщущие твари оказались не совсем крысами. Большая часть чёрных тел, выныривающих из тьмы, действительно была обтянута сизым мехом, но вот хвосты и морды отличались. Тупомордые лица духов напоминали бы свиные рыла, не будь они чешуйчатыми, с полным набором торчащих изо рта в разные стороны зубов. Хвосты тоже имели чешую, формой напоминали оные у ящериц и были черны, как уголь.

Звалось это порождение изврата: «Дух потерь». Было оно в меру юрким, но убилось достаточно просто. Единственное, бросившееся на меня, создание не доставило проблем. Убедившись, что цепочки из достаточно глупых, но агрессивных созданий не возникнет, я постепенно отступил к переулку, где позволил себя укусить.

Заблаговременно наложенное «Возмездие» съездило по зубам твари и слегка его откинуло голубоватой вспышкой магии, мне же списалось несколько очков жизненных сил, и навесился на пару секунд дебаф «Невнимательность». Добив крысу и изучив её в контексте дропа, в очередной раз убедился, что не всё так просто, и чтобы что-то появилось, это что-то надо как-то добыть. Так что Скальпель в руку и разделываем тушку.

Хотя с другой стороны, откуда же взялись зёрна тьмы из духов, что населяли темницу Веры? От неожиданной мысли я даже остановился, не дотянувшись до тела.

Связано ли это с тем, что таймер «Невнимательности» высветил ноли и отключился, или мозги всё же соизволили сработать, но посетившее меня озарение заставило замереть.