Храни меня, Тьма - [20]

— Боюсь, — слабо улыбнулась девушка, — но не того, что он не справится. А потому, что со мной теперь всё точно обойдётся, а он будет долго и нудно терзаться, что не смог уберечь и, в конце концов, запрёт-таки в комнате без окон и дверей. И никаких вампиров мне не видать. А я ещё не всё о вас узнала.

— Мы точно об одном и том же Кристарне говорим? — скептически уточнил Нохэмиле. — Впрочем, тебе видней…

— Слушай, а тебе нормально находиться рядом с такой прекрасной мной? — обеспокоено перебила его Аталь, некстати вспомнив парочку «достоверных» сведений о вампирах. Скажи честно, когда ты собираешься обезуметь от жажды крови и сожрать меня, раз уж конкурента отпугнул?

Мужчина оценивающе прищурился.

— Ты сильно стукнулась головой.

— Но вы же пьёте кровь? — не унималась целительница, чувствуя, как проснувшееся любопытство настырно выдергивает затуманенный разум из фальшивого спокойствия — обычного предшественника банальной истерике. Вампир криво улыбнулся, не размыкая губ, и подтвердил:

— Пьём. Иногда. Кровь для нас — эликсир жизни. Ты же ешь мясо, правда? Но, надеюсь, не станешь делать шашлык из первого встречного человека повкуснее, даже если очень проголодаешься?

— Ну, смотря на сколько проголодаюсь и как сильно достанет меня этот человек, — девушка попыталась пошутить и встать с холодного каменного пола. Ни первое, ни второе не удалось, поэтому осталось только продолжить расспросы.

— А кто такие Хранители?

— Хранители мира — те, кто могут слышать его желания. И исполнять их, — печально улыбнулся вампир, подхватывая её на руки и мягко опуская в плетеное кресло.

Заметив, что ей трудно говорить, а в глазах горит ярким пламенем огонёк любопытства, сам попытался разъяснить, упреждая поток вопросов.

— Так называли наших предков за особый Дар — чувствовать изменения в ткани мира, корректировать потоки магии, следить за равновесием добра и зла, Света и Тьмы и других извечных ценностей. Словом, формировать основу, на которой можно построить всё, что заблагорассудится.

Это несложно, поскольку наши предки и создали этот мир. Да, отчасти мы — его демиурги. Ой, не округляй ты глаза! Сотворить мир, как и ребенка — дело нехитрое. А вот вырастить, отладить весь механизм от космической пыли до появления разумной формы жизни — долгий и кропотливый труд, на который уходят века жизни и совместные усилия целого рода Хранителей…

Наша магия проста до смешного — стоит только убедить себя в необходимости осуществления желания. И поверить в то, что это возможно. Никаких сложностей типа ваших заклинаний, никаких призывов Тьмы или Света, как у эльфов, никаких ограничений ни в умениях, ни в силе. Кроме одного — себя не обманешь. Это словами можно навертеть и оправдать что угодно, а в глубине души каждый из нас всё равно понимает, насколько реально и справедливо то или иное действие…

… Мы тоже были Хранителями. Пока не пожелали невозможного. Ведь при всей простоте, у нашей магии есть один подводный камень — помыслы и желания должны быть безупречно чисты и бескорыстны. А для многих это оказалось сложным. Особенно после одного открытия Портала, когда мы поняли, что уже не властны над всеми событиями, происходящими в нашем мире. И что при всём могуществе и умениях мы не можем уберечь своих близких…

Да, Хранители живут дольше, чем люди. Но их бессмертие сродни эльфийскому — просто умирают не от старости. Правда, в твоём случае есть одно существенное «но» — ты привыкла думать о себе, как о человеке, поэтому и думаешь, владеешь магией и старишься как они. И я не уверен, что у тебя получится убедить своё собственное и уже абсолютно взрослое «я» научиться пользоваться другими возможностями. Времени мало…

…Чего невозможного пожелали? Абсолютной власти. Над временем, над миром, над жизнью и смертью всех населяющих его существ. Тогда нам это казалось страшно логичным и единственно возможным способом вернуть утраченное. Глупо, согласен. По-моему, не секрет, что безграничные возможности кружат голову. А что уж говорить о желаниях…

Словом, часть нашего народа решила, что любая работа рано или поздно должна быть вознаграждена. И если посредством наших сил мир исполняет свои желания, то и с нашими мечтами следует считаться. По мнению Эн`экотэра — ничего страшного бы не произошло. Мы или воскресили бы своих родных, или остались просто не услышанными. Но только остальные Хранители не захотели спокойно отнестись к временному помешательству сородичей и тоже нажелали нам всего хорошего. Разумеется, с самыми благими намерениями.

В результате наложилось одно на другое и обернулось проклятием: мы получили власть над смертью, став практически неуязвимыми, и даже над временем. Частично. Но ничего хорошего из этого не вышло.

К примеру, Эн`экотер…

Я не пытаюсь его оправдать, ни в коем случае. Но постараюсь объяснить. Он сотни раз возвращался в прошлое, пытаясь найти и изменить ключевой момент, чтобы сохранить жизнь своей жене и ребенку. Не сложилось. Он их спасал от одного — они умирали от другого. И так пытался каждый из нас. В результате, бездумно играя с прошлым, мы разорвали несколько важнейших потоков, разрушили то, что были призваны хранить. Мир перестал говорить с нами, а мы больше не можем ни слышать, ни влиять на него.