Храни меня, Тьма - [15]

— Захотелось побыть в одиночестве, — честно призналась Аталь, раздумывая, стоит ли гордое сопротивление комфортабельного передвижения. — Так ты исчезнешь на пороге Дома?

— А тебе этого не хочется? — с непонятной горечью улыбнулся вампир, и заглянул ей в глаза. — Странно. Кажется, ты меня не боишься даже без чар обольщения.

— Не боюсь. И хочу ещё увидеться. Поболтать, кое-что проверить, да понять, почему мой щит так странно на тебя отреагировал. Точнее — не отреагировал.

Вампир явно заколебался, но, быстро сдавшись, признал:

— Не стоит. Могут быть неприятности, если Кристарн увидит нас вместе. Попроси любого вампира — на празднике клан почти полным составом. Думаю, тебе не откажут.

— С Крисом я уж как-нибудь сама всё решу. И если ты не считаешь нужным сообщить, с чего это у вас такие натянутые отношения, то позволь мне не принимать это во внимание. К тому же с другим вампиром придется заново проверять крепость моей защиты, действие заклинания обездвиживания и свою устойчивость к вашим чарам… Потеря времени!

Нохэмиле долго всматривался в её лицо, опасаясь увидеть другие аргументы, так и не озвученные целительницей. Видимо, не нашёл, плавно остановился и осторожно опустил девушку на твёрдую поверхность.

— Хорошо. Но я тебя предупредил — Кристарну это не понравится. Или ты намерена скрывать от него наши встречи?

Аталь легкомысленно дернула плечиком:

— Когда-то он называл тебя другом. Если вы поссорились из-за какого-то пустяка, а теперь гордо друг друга игнорируете — то возражать против наших встреч он не станет. А если расстались врагами — будет даже рад, что объектом моего любопытства стал ты. Такая маленькая, изощренная месть.

— Не в этом случае. Но, в конце концов, это твои проблемы. Я исполню твоё пожелание в первую же ночь, когда Кристарн уйдёт.

— Звучит интригующе! Но запомни, вампир, речь идёт только о магии. Свою любовь к человеческим девушкам оставляй дома.

Нохэмиле легонько поцеловал кончики её пальцев и впервые искренне улыбнулся:

— Ты не в моём вкусе. В прямом и переносном смысле. И мне совершенно не хочется встречать недвижимому рассвет на дне обрыва!

— Очень на это надёюсь, — подмигнула девушка, плавно высвобождая ладонь.

— Аль, что здесь происходит? — ровный голос Кристарна заставил её вздрогнуть и оступиться от неожиданности. Тёплые руки любимого ненавязчиво подхватили и отодвинули подальше от вампира.

— Тёмные, вы не могли бы как-то погромче подкрадываться к ущербным глухим человечкам? Неужели так сложно пяток последних шагов немного потопать? — простонала Аталь, закатывая глаза. — Я скоро заикаться начну!

— Я сегодня не в голосе? Повторить вопрос? — заботливо переспросил дроу, не отрывая взгляда от вампира. Нохэмиле молчал, не удосужившись даже поприветствовать Повелителя. Целительница оценила мгновенно накалившуюся обстановку и вздохнула.

— Похоже, вы совершенно не знакомы. Любимый, это Нохэмиле — мой друг. Ты не поверишь, но он — вампир. Нохэмиле — это Кристарн, тёмный эльф, которому не повезло влюбиться в человечку. Можете пожать друг другу руки и обняться. Радостные приветствия и поцелуи не обязательны.

Кристарн подцепил её подбородок, заглядывая в синие глаза, и медленно процедил:

— И когда это вы успели так крепко подружиться?

— Мне подготовить письменный поминутный отчёт с дословным пересказом наших бесед? — вопросительно изогнула бровь Аталь.

Тёмный помолчал, прислушиваясь. Насмешливо прищурил глаза и ласково очертил овал её лица. А после — неожиданно быстрым движением протянул ладонь Нохэмиле:

— Друг моей любимой — желанный гость в нашем доме, — пожав протянутую в ответ руку опешившего вампира, дроу повернулся к девушке. — Готовь свой отчёт. Можно в устном виде. Жду тебя внутри, — и бесшумной тенью растворился в темноте.

Первым прервал молчание вампир:

— Если бы я не был бессмертным — умер бы от удивления.

— С чего бы? — рассеянно ответила Аталь. — Впрочем, сейчас мне без разницы. Я пойду, пожалуй, а с тобой мы позже поговорим, хорошо?

— Если захочешь… — прошелестел в ответ ветер. Вампира уже на месте не было.

* * *

Кристарн нашелся без труда, танцующим посреди зала с очаровательной светлой эльфийкой. Праздничные столы куда-то испарились, освободив место небольшому оркестру. Аталь поспешно отступила в одну из оконных ниш, уделив внимание прекрасным витражам. Во-первых, их красота действительно заслуживала внимания, а во-вторых, в разноцветном стекле прекрасно отражался весь зал, так что можно было вполне открыто и незаметно наблюдать за интересующими её персонами.

Танец, смысла и красоты которого девушка так и не поняла, вскоре сменился другим, ещё более сложным. Аталь видела только полуразмытые очертания силуэтов двигающихся пар, зато начала понимать, почему её дроу называл человеческие танцы совершенно несложными. Искренне надеясь, что никто не покусится проверить неуклюжесть человечки в танцевальных па, она понадёжнее вжалась в тень.

«Ха-ха три раза! Спряталась, так спряталась. Тебя точно никто не увидит, вокруг же одни тёмные!»

— Потанцуешь со мной? — тень рядом ожила, заговорив голосом Нохэмиле.

— А что мне за это будет? — привычно ляпнула Аталь и тут же прикусила язык. — Ладно, можешь не отвечать. Я понятия не имею, как танцевать под вот это. И у меня нет ни малейшего желания посвятить остаток своей жалкой человеческой жизни изучению хотя бы нескольких движений.