Хозяйка судьбы. Роковое признание - [26]

В нем не было и намека на амбициозность и властность, хотя в свои двадцать пять он уже был хозяином популярного ресторана, известного на всю округу. Он выделялся из многочисленных знакомых Изабел мягкой и ненавязчивой красотой, простодушной естественностью и французским шармом. Ни у кого из ее прежних знакомых не было таких добрых и красивых зеленых глаз, мягких вьющихся волос и завораживающего голоса.

В детстве ее угораздило влюбиться в образ отважного мальчика Питера Пена. Всю жизнь она представляла его кудрявым зеленоглазым пареньком и была очень удивлена, когда, придя наниматься на работу в ресторан, она впервые увидела его хозяина: перед ней стоял подросший Питер Пен.

Эдгар старался не загружать Изабел, организовал ей свободный график посещения, постоянно подвозил ее домой после работы, но за все время этого странного ухаживания ни разу не решился поцеловать ее, хотя бы по-дружески.

Изабел задирала нос, хорохорилась, но в один прекрасный вечер решилась сама поцеловать его. Машина Эдгара подъехала к дому Изабел и, как всегда, остановилась у кованых ворот небольшого кипарисового скверика. Во дворе было непривычно тихо и темно. Изабел вздремнула под убаюкивающую кассету французского шансона и проснулась только тогда, когда машина Эдгара остановилась.

Изабел поймала себя на мысли, что не хочет выходить из уютного салона, и притворилась спящей, наблюдая за Эдгаром из-под опущенных ресниц. Молодой человек робко погладил ее руку, приглушил звук радио и замер, намереваясь охранять ее сон. Девушка улыбнулась, быстро повернулась к нему и ткнулась в его теплые губы, уловив приятный запах чистых волос и лосьона для бритья. Эдгар вздрогнул от неожиданности и затих, боясь пошевелиться. Когда Изабел отпрянула от него, она с ужасом заметила, что он в обмороке.

«Милый Эдгар, — подумала Изабел. — Кто бы мог подумать, что я влюблюсь во француза-девственника, который шлепнется в обморок от избытка чувств при первом же поцелуе».

С того самого дня они стали неразлучны. Казалось, ничто не могло омрачить ее счастья. Эдгар оказался сказочным любовником, тонким, чувственным и порядочным человеком. Он наполнил жизнь Изабел особым смыслом и огромной радостью.

— Девочка моя! Ты опять мечтаешь, — она не заметила, как в ее комнату вошла Назаре.

— Как ты себя чувствуешь, мама? — спросила Изабел.

— Спасибо, дочка, намного лучше. Твои внимание и забота для меня — лучшее лекарство. — Назаре села в кресло и поджала ноги.

— Мам, нам надо с тобой поговорить об Эдгаре. Почему ты недолюбливаешь его?

— Дочка, не забывай, что его бабка, мадам Берте, была содержательницей притона. Неужели ты хочешь, чтобы твои будущие дети навсегда носили это клеймо позора?

— О чем ты говоришь, мама? При чем тут дети? Эдгар сам по себе очень хороший и славный человек, и вы дороги мне одинаково.

— Послушай, Изабел. Если ты хочешь проверить свои чувства к Эдгару, то вам надо расстаться, хотя бы на время. Давай уедем в Куритибу, попробуем там жить вдвоем: только ты да я.

— Мама! О чем ты говоришь? В Рио у меня отличная работа, друзья, любимый дом, сестра Клаудия!

— Послушай меня, дочка! Я задолжала крупную сумму одним людям, и теперь они сделают все, чтобы найти меня. Если ты меня хоть немного любишь, поедем со мной в Куритибу. Я одна не вынесу разлуки и одиночества. Мне нужна твоя поддержка и твое внимание!

— Мама, ты собираешься прятаться всю жизнь? А как же я? Мне пришлось бросить юридический институт после смерти отца и устроиться на работу, чтобы у нас были хоть какие-то деньги. Я столько времени искала хорошее место, и когда, наконец, нашла, ты предлагаешь мне все бросить и уехать в другой город. Я так не могу. Из всей этой ситуации обязательно должен быть другой выход.

* * *

После того, как Жозевалду был застигнут врасплох, он тут же спрятал бинокль в надежное место, немного отсиделся в укрытии, а затем вновь предпринял попытку разведать подробности личной жизни Марии. Стоило ему выйти в коридор, как он сразу понял, что к Марии пришел гость. Заинтригованный Жозевалду сделал попытку пройти через садик с бассейном к окну кухни, чтобы подслушать разговор, но тут же остановился. Его младший сын Плиниу кокетничал там с Анжеликой, секретаршей ду Карму. «Окрутит парня эта девчонка, он и глазом не успеет моргнуть», — подумал Жозевалду и направился в комнату Марии.

В последнее время ему нравилось щекотать себе нервы частыми визитами сюда. Он дожидался момента, когда ду Карму уедет на работу или спустится вниз, и тут же бежал сюда, собирая, как мотылек, пыльцу новых впечатлений. Он открывал коробочки с косметикой, нюхал ее белье, ходил по комнате и нежился под одеялом.

В свой последний визит он утащил у нее любимую ночную сорочку и вскоре обнаружил, что Мария стала спать голышом. Жозевалду пришел в неописуемый восторг и в тот же день приобрел мощный бинокль с цейссовскими стеклами. Он жадно ловил впечатления от общения с ней, впитывал ее образ, ее слова и запахи. В его груди уживались одновременно два чувства: животной страсти и ненависти.

И самое ужасное, что он осознал, когда увидел ее впервые через двадцать с лишним лет разлуки, что жить без нее не может. Он ругал себя за слабость, злился, но ничего не мог поделать. Ревность толкала его на некрасивые, низкие поступки против женщины, о которой он мечтал все последнее время.