Хозяйка проклятого дома - [33]
По всему выходило, что теперь мне стоило быть настороже не только в особняке, но и в городе. То, что поведал Харука о предложении Кенрёку, образовало вместе с наблюдением смотрителя весьма неприятную картину. Еще в магазине, за выбором новой куртки, Кагэ небрежно упомянул о подозрительной личности, следующей за нами от самого банка. Конечно, я догадалась сразу не оборачиваться, но в застекленную витрину посмотрела, отмечая стоящего невдалеке высокого мужчину. И как я убедилась в дальнейшем, он шел за нами попятам.
Слежка слежкой, я привыкла к постоянному вниманию. Но что задумала известная фамилия? Ничего хорошего от знакомства с Кенрёку ждать не приходилось. Может, все-таки стоило еще раз связаться с тетушкой и упросить ее разобраться с этой проблемой? Но интуиция подсказывала, что она не станет вмешиваться.
Так, за раздумьями и построением планов, и пролетело время. Наконец, Югата вышел из больницы в сопровождении Кагэ. Выглядел адвокат бледнее обычного, зато менее строго: пушистые волосы в легком беспорядке, пальто нараспашку. На щеке виднелась свежая царапина — это он настоял на том, чтобы побриться перед возвращением домой, — потом шепнул мне смотритель.
— Простите за беспокойство, — поклонился Югата. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Но не долго. Взгляд адвоката упал на мою перебинтованную руку, с которой я по неосторожности сняла перчатку, и его настроение изменилось мгновенно.
— Что произошло? — нахмурившись, поинтересовался парень. Мы с Кагэ одновременно вскинули глаза к небу. — Асаяке-сама?
— Обожглась несильно, с кем не бывает! — отмахнулась я с деланным равнодушием, искренне надеясь, что мой тон успокоит Югату. Адвокат посмотрел с подозрением, затем повернулся к Кагэ, надеясь услышать его версию, но смотритель предпочел промолчать.
Выручил нас доктор, вовремя вмешавшийся в беседу, и прочитавший Югате целый свод правил, которым тот должен неукоснительно следовать в ближайшие две недели, если не хочет попасть в больницу с осложнениями. Потом он сделал замечание Кагэ, за то, что тот проскользнул мимо вахтёра в палату адвоката, и со всей любезностью предложил нам отправиться домой. Мы не стали спорить. Тем паче, что все дела на сегодня были сделаны.
До стоянки идти было не дольше двадцати минут, это если по центральным улицам, но смотритель уверенно срезал по дворам. Мне даже стало любопытно, откуда он настолько хорошо знает город, если большую часть времени проводит в особняке. Но задавать вопрос я не стала, отложив его на более подходящий момент. А то еще ляпнет что-нибудь ехидное, и пожалею, что спросила.
Адвокат тоже молчал, посматривал на меня украдкой и тихонько вздыхал, тем самым выражая крайнее недовольство и беспокойство моим поведением. В конце концов, я не выдержала, и, убедившись, что Кагэ ушел вперед и не видит, робко коснулась пальчиком руки адвоката.
— Извини, — шепнула я, прижавшись к его плечу, и тут же отстранилась. Поднять глаза было страшно. В такие моменты я чувствовала себя совсем маленькой и глупой девочкой. Но неожиданно Югата хмыкнул, и на краткий миг его пальцы крепко сжали мою ладонь.
— Я ожидал, что будут проблемы, поэтому постарался выписаться раньше. Теперь я снова готов Вас защищать. Поэтому не волнуйтесь, я не сержусь. Лучше расскажите, что нового Вы узнали о доме?
Его голос был неожиданно мягким, таким же, как улыбка, появившаяся на лице. И я, поддавшись обаянию адвоката, начала рассказ…
Вечерело. Мы никуда не торопились, в полной мере наслаждаясь тишиной засыпающего города. Впрочем, тишиной весьма сомнительной, ибо старенький автомобиль на стоянке встретил нас с протестующим воем никак не желающей отключаться сигнализации. Когда же звук был выключен, я предложила сесть за руль. Подумав, все согласились: Кагэ в принципе не водил машину, а у Югаты немного кружилась голова. К счастью, несмотря на непогоду, автомобиль завелся сразу, и мы спокойно выехали на улицы города, освещенные многочисленными фонарями. Кагэ с Югатой обсуждали наболевшие вопросы, строили планы на завтра. Я старалась особо не вмешиваться в беседу, больше слушая и следя за дорогой. Хорошо, что братец смог вдолбить мне, что во время вождения не стоит отвлекаться.
Будь я менее внимательна, все могло окончиться намного хуже. Потому как за следующим крутым поворотом я еле успела нажать на тормоз, остановившись в каком-то метре от преграды. Дорога из города оказалась перекрыта грузовиком.
Ой, больно…. И какой умник догадался оставить грузовик так близко? Я потерла постепенно увеличивающуюся шишку на лбу, мысленно весьма нелицеприятно отзываясь о владельце "преграды". Во время резкого торможения машину тряхнуло, и я довольно сильно приложилась о руль.
Немного посигналив и не дождавшись результата — а именно отъезда грузовика — я вылезла из машины и заглянула в кабину. Там было пусто, если не считать одинокой толстой мухи, кружащейся рядом с лобовым стеклом. Впрочем, кабину покинули недавно, об этом явно сообщал еще витавший внутри терпкий запах дешевых сигарет.
— Эй, есть тут кто-нибудь живой? — на всякий случай громко спросила я, но ответа, разумеется, не услышала. Если владелец и был где-то поблизости, он не горел желанием познакомиться с нами поближе.
Бывший маг-артефактор, а ныне механик, Тайрин мечтает о двух вещах: сохранить мастерскую покойного мужа и найти его убийц. Кто же знал, что в наследство ей достались не только механизмы и артефакты, но и неприятности, с ними связанные! Ее жизнь подвергается нешуточному риску, когда следователь Лэртис, человек, которого она ненавидит всем сердцем, отправляется за отпрыском королевской крови. Сумеет ли Тайрин найти общий язык с врагом или станет очередной жертвой преступления? Клубок загадок становится все опаснее и запутаннее.
Полли, бросив старую работу и переехав в другой город, пообещала себе три вещи: никогда не заниматься алхимией, не встречаться с некромантами и жить мирной спокойной жизнью. Но что делать, если в купленном доме поселился призрак аптекаря, бывший возлюбленный оказывается зловредным соседом, а в городе происходят жуткие нападения на нелюдей? Кажется, придется пересмотреть установленные правила!
Могла ли подумать Флорэн Беккен, будущая студентка магической Академии, что перед самым поступлением перестанет различать цвета? Вместо радужных магических потоков — серая дымка! Как теперь колдовать, если не знаешь, какую выхватишь стихию? Малейшая ошибка может вызвать катаклизм, а отказ от дара граничит с безумием. Но она справится. И неважно, что придется сделать: понять новые грани своей силы, раскрыть тайны картинной галереи или найти убийцу, жадного до чужой магии.
Вернувшаяся в родной город в качестве боевого мага по обмену, Бенита не ожидала, что первое же преступление, которое она расследует, обернется настоящим заговором против короны! Опасно? Еще как! Страшно? Ничуть. Ведь рядом надежный напарник, да и в выборе своей профессии Бенита не сомневается. Если ради дела придется обмануть смерть – она пройдет по дорогам Пустоши, чтобы добиться правды!
В мире, где ведьмы вне закона, скрывать свои способности – обычное дело. Вильма привыкла к такой жизни и не ожидала, что неприметный на первый взгляд, купленный за медяк фонарь заставит ее сорваться в заснеженный Иствер. Преследователи идут по пятам, нечисть атакует город, а загадка старого артефакта не дает покоя. И когда северный маг протягивает руку помощи, Вильма не сомневается. Прятаться и бежать поздно! Фонарь зажжен, и тревожный аромат магии уже витает в воздухе.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.