Хозяйка острова любви - [11]
Теперь все изменилось.
Под лучами солнца белоснежные стены сверкали. Джунгли, сквозь которые продирался Джуд, когда приехал, были укрощены, и местность поражала великолепием и ухоженностью. Патио на заднем дворе бунгало были вычищены от и до, а отремонтированная кованая мебель натерта до блеска.
Это было настоящее преображение. Если бы Джуд больше внимания уделял окрестностям, а не своим мыслям (а также скрэбблу), он бы заметил это раньше. Перед ним открылась картина, которую описывала ему Валентина.
Взгляд Розы оказался куда критичнее.
— И насколько печально здесь было до ремонта?
Джуд пожал плечами.
— Когда я приехал, работа шла полным ходом.
— Но что‑то же оставалось нетронутым.
— Даже не знаю, как объяснить… — Джуд содрогнулся, пытаясь найти слова, которые описали бы упадок и разруху, процветавшую на острове пару недель назад.
— Все так печально?
— Мягко говоря, — выдавил он. — Анна с Лео и рабочие совершили подвиг.
Роза тяжело вздохнула.
— Тогда она просто осатанеет, когда вернется.
Джуд направился к ближайшему кованому креслу и жестом пригласил Розу сесть напротив.
— Надо было кофе захватить, — проворчала она.
Испробовав фирменный кофе Санчи, Джуд не мог с ней не согласиться. Но вытянуть из Розы откровения тоже неплохо.
В глубине души Джуд недоумевал: почему он до сих пор мучается, почему ему не все равно. Если бы в дело не вмешались чувства, он запросто мог бы оставить их короткую интрижку в памяти и двигаться дальше.
Почему он до сих пор ждет чего‑то большего? Наверное, потому, что их связь оказалась яркой, настоящей. Она промчалась, как сон.
Конечно, потом он встречался с разными женщинами — бывало долго, бывало мимолетно. Его жизнь радикально поменялась: гастрольный автобус уступил место личному самолету, а грязные пабы, в которых они играли, — стотысячными стадионами. Его музыку узнавали, любили, его альбомы дважды становились платиновыми. Музыканты группы сильно сблизились после всех перемен. Особенно после смерти Гарета.
По тем или иным причинам особую популярность завоевал Джуд: его выделяли чаще остальных, именно у него газеты и журналы стремились взять интервью, сделать с ним фотосессию. Именно о нем сплетничали.
В его жизни появилось множество новых людей, помимо коллег по группе, и, по идее, Роза должна была стереться из его памяти. Он вообще не должен был узнать ее вчера вечером.
Но он узнал ее по голосу — в ту же секунду.
Перед этой девушкой он раскрыл свою душу и позволил увидеть себя таким, как он есть. Она стала его единственным близким человеком, после Гарета. Но с Гаретом они дружили с трех лет. А Розу он знал меньше месяца. И до сих пор никто, кроме нее, не видел его настоящего.
И вот она сбежала. Что он должен был думать?
Разумеется, он закрыл свое сердце на замок.
Теперь он должен узнать, что в нем или в ней не так и почему она уехала и не вернулась.
Начнем с вражды между сестрами…
— А что у тебя с Анной?
Роза с вызовом уставилась на него.
— А что у нас? Ничего.
Джуд вспомнил своих кузин: троица так дружила, что они понимали друг друга без слов.
— Мне казалось, отношения между сестрами должны быть другими…
— Ты один у родителей, — бросила она, и Джуда неприятно задело, что она помнила об этом незначительном факте. — Тебе‑то откуда знать?
В общем и целом она была права. У него, конечно, был Гарет, но друг — это совсем другое, хоть они и жили бок о бок до восемнадцати лет.
— Тогда просвети меня, — предложил Джуд.
Роза вздохнула.
— У нас с Анной разница два года, а кажется, как будто все десять.
— Вы не слишком похожи?
— Внешне? Мы обе мамины, если ты не заметил.
Он попытался вспомнить, как выглядит Анна. Она точно не была похожа на Розу, иначе он бы сразу отреагировал.
— Я про другое… — медленно произнес он. — Да, внешность у вас в маму. Но в Анне я не узнал твоих черт. — А ведь он три года пытался разглядеть Розу в толпе незнакомцев.
— Папа говорит, на фотографиях мы как близнецы, — произнесла она немного грустно. — А в жизни мы абсолютно разные люди.
Девушка сидела, сгорбившись, уткнув локоть в колено. Ее сложная длинная коса свисала с плеча, а взгляд из‑под пушистых ресниц был нацелен прямо на него.
Она делает вид, что спокойна и расслаблена, догадался он. Наверное, кто‑нибудь и поверил бы. Но Джуд ощущал исходящее от нее напряжение — как той ночью.
С очередным вздохом она выпрямилась.
— Просто Анна всегда была папиной любимицей. Строгая, организованная, серьезная, все такое. А я мамина. Дух свободы.
— Поэтому вы не ладите? — спросил Джуд. — Слишком разные?
— Не только. — Ее сверкающие белые зубы закусили пухлую губу.
Вспомнив, когда она это делала последний раз, Джуд почувствовал, что его накрывает волна вожделения. В тот раз она сидела на нем верхом…
Он с трудом сглотнул.
— А что еще?
Он должен понять, почему Роза его бросила. Проследить леденящую кровь цепочку событий, которые привели к смерти Гарета. И затем он должен развернуться и уйти, забыв обо всем. Двигаться дальше. Вот какой у него был план.
— Мама нас бросила. Я же тебе рассказывала? — Она дождалась его кивка и лишь потом продолжила: — Мы и до этого жили кое‑как. Отец торчал в университете или в своем кабинете и показывался, только чтобы пожаловаться на разруху в доме или попытаться как‑то привести все в порядок. А мама… Она старалась сделать нас счастливыми. Мы могли поехать на пляж без перекуса и купальных костюмов, и ей было плевать. На обед мы ели мороженое и купались в трусах.
Заняв место сбежавшей из-под венца сестры, Хелена Моррисон выходит замуж за друга семьи и наследника многомиллионной корпорации Флинна Эштона. Она пошла на это, чтобы спасти семейную репутацию, рассчитывая через пару месяцев подать на развод. Но под жарким солнцем Тосканы фиктивные супруги начинают испытывать настоящее влечение…
Лус и Бен случайно встретились восемь лет спустя после окончания университета. Она – ученый-историк, он – совладелец сети шикарных отелей «Хамптон и сыновья». Лус спрашивает себя, остался ли Бен все тем же плейбоем, а Бен недоумевает, каким образом робкая усердная студентка превратилась в преуспевающую молодую интересную женщину?..
Застенчивая Элиза Миллер спряталась от пересудов обитателей небольшого провинциального городка, вызванных скандальными любовными похождениями ее матери, за стенами старинного готического отеля. Ее подруга детства, ставшая голливудской звездой, выбрала «Морвин-Холл» местом проведения своей пышной свадьбы. К ужасу Элизы, она должна выступить в роли подружки невесты. Под прицелом мировой прессы и фотокамер ей предстоит участвовать в свадебных торжествах на пару с шафером Ноем Кроссом, голливудской кинозвездой.
Бракосочетание сводной сестры – восходящей звезды Голливуда – для организатора свадеб Лорел Соммерс стало кошмаром, когда она увидела в списке приглашенных имя бывшего возлюбленного. На помощь пришел брат жениха Дэн Блэк, которого Лорел выдала за своего бойфренда. Притяжение между фальшивыми любовниками невозможно отрицать, но у обоих есть причины скрывать зарождающееся чувство.
Мария и Себастьян поженились по воле своих родителей в интересах общего бизнеса, у них никогда не было романтической истории любви, и все же они дорожат друг другом куда сильнее, чем могло показаться на первый взгляд. Но неожиданно перед ними возникает непростая дилемма: попытаться спасти свой брак любой ценой или же разойтись раз и навсегда.
Это была лишь случайная встреча в аэропорту, но появление в жизни Доминика Бересфорда дерзкой и вызывающе откровенной Фэй полностью меняет ее размеренный ход. Отчаянно сопротивляясь зарождающейся страсти, Доминик вскоре начинает подозревать, что Фэй не так проста, как кажется…
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Марк и Бекки проводят незабываемую ночь в беззаботном Лас-Вегасе, а потом расстаются, казалось, навсегда. Но судьба приготовила им сюрприз: вскоре они встречаются в одном рекламном агентстве Нью-Йорка и начинают работать над общим проектом, стараясь не вспоминать о той страстной ночи. Однако все не так просто: чтобы получить повышение, Марку и Бекки приходится конкурировать друг с другом, преодолевать козни начальства и собственное предубеждение против служебных романов. Удастся ли им победить в непростых испытаниях, поверить в любовь, счастье и в то, что они созданы друг для друга?..
Жизнь чужеземной колдуньи Сольвейг рассыпалась в прах с приходом незнакомца, ищущего средство от своего проклятия. У нее не остается дома, у него — шанса на спасение. Так что же поможет им обоим? Только настоящее волшебство.
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Эти женщины пытались выстроить свою судьбу именно так, как представлялось им в дерзких и… прекрасных мечтах! Не жалея сил, а порой и жизни, стремились они во что бы то ни стало изменить предначертанное им от века, поспорить с волей небес, рискнуть — чтобы победить или… упасть во прах. Цели у них были разные: воинской славы искала Надежда Дурова, сияния царской власти Марина Мнишек, сказочной любви Ольга Жеребцова… Что еще двигало этими женщинами, как высоко удавалось им взлететь, как низко пасть, чего добиться — читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Алессандро Россетти вынужден встретиться с малоприятной ему Айлой Стюарт, которой его брат завещал все свое имущество. Он намеревается проучить мерзавку, хитростью получившую богатство семьи. Однако Алессандро и не подозревает, что судьба приготовила ему подарок – ведь настоящая любовь существует.
Восемнадцатилетняя Карина провела с Данте ночь, надеясь, что они проживут вместе всю жизнь. Однако Данте без каких-либо объяснений прогнал ее. Спустя десять лет они встретились вновь, и эта встреча не сулит Карине ничего хорошего…
После бурного романа греческий миллиардер Джакс Антонакос оставил Люси Диксон с разбитым сердцем. Теперь девушка полна решимости начать новую жизнь со своей маленькой дочерью, но когда Джакс возвращается в ее мир, она не может скрыть мгновенную реакцию на него, красивого и обаятельного мужчину. Выяснив, что Люси родила от него ребенка, Джакс считает своим долгом сделать ей предложение. Но не все так просто: Люси больше не верит ему…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…