Хозяйка изумрудной змеи - [43]
— К кому? — не поняла я.
— У нас так называют подобный народ. — Кивок в сторону Торна, который в это самое время подошёл к столу, налил в стакан воду и принялся жадно пить. — Гномы.
— Да, так и есть, — подтвердила Алёна, до этого слушавшая разговор молча. — Правда, на Земле это по большей части сказочные персонажи.
Хм, надо же, как всё-таки похожи наши миры. Да, есть множество различий, но сходств куда больше.
— Тут тоже всё понятно, — продолжил свою линию Леннарт относительно кошачьих перемещений. — Торн отлично разбирается в печатях, которые запирают источники Тёмной Материи, его клан контролирует их уже не одно поколение. Он сможет помочь, поскольку постоянно с этим работает и обладает достаточно большим резервом Силы. А вот те, кто отвечал за печати в горах Судры, пока не найдены. По крайней мере, так говорят те маги, которые сейчас этим занимаются.
— То есть Сила сама направляет Барса в нужное место, даже если он сам не знает, в чём проблема? — Встрепенулась я.
— Это лишь версия, но на данное время самая очевидная. — Наставник нахмурился, провёл рукой по волосам. — Надо бы провести ряд исследований, но пока не до этого.
— Да, первоочередная задача — Тёмная Материя. — Алёна с тревогой посмотрела на дверь, явно ожидая, когда же в неё войдут Уна и Илладар. — Знать бы ещё, что это за дрянь такая.
Леннарт вздохнул. Опять взлохматил себе волосы, сделал пару шагов в одну сторону, потом в другую…
— Ладно, вы и так в этом деле завязли, нет смысла скрывать, но сначала надо взять с вас клятву о неразглашении. Ничего личного, стандартная процедура в таких случаях.
Мы согласно кивнули, ибо понимали всю серьёзность ситуации. По очереди принесли клятвы, даже кот, не говоря о змее, и принялись слушать. Торн тоже к нам присоединился, а вот клятва от него не понадобилась, ибо он её давно дал.
Надо же, не знала, что его клан не только металлом и самоцветами занимается.
Рассказ вышел… фундаментальным. Оказалось, что у Материи, благодаря которой мы все можем творить чудеса (по мере сил и возможностей), есть свой антипод. Тёмная Материя. С её помощью тоже можно колдовать, вот только она сильно влияет на того, кто осмелился вкусить её.
Проникает в сердце, делает разум острым и в то же время холодным. Равнодушным к чужим чаяниям, ибо они ничто, если стоят у неё на пути. Постепенно сама личность мага искажается настолько, что от него самого практически ничего не остаётся. Даже оболочка и та меняется.
— Как у Илладара? — задала резонный вопрос Алёна.
— Нет, с Илладаром я пока не понял, что произошло. Другое. О превращениях в зверей нет ни единого слова в тех источниках, которые сохранились. Практические знания об её использовании и вовсе уничтожены, так как магичить с её помощью очень опасно.
Лучше с ней вообще не связываться, потому что, как выяснилось, Марэлл не раз стоял на грани катастрофы. То, что случилось тогда, когда Источники Материи были практически исчерпаны — это мелочь по сравнению с тем, к чему могло привести использование Тёмной Материи.
Потому-то Хранители и оставшиеся в живых архимаги даже не подумали обратиться к ней. Они терпеливо ждали, когда восстановится баланс, поддерживали Источники в Цитаделях, как могли, держали печати.
— Её не уничтожить полностью, да и нельзя, тогда нарушится баланс, — вещал Леннарт Коски. — Более того, каждый год Смотрители Печатей немного ослабляют их, забирают часть этой Материи в специально подготовленные артефакты, передают Архимагам, а они, в свою очередь, отправляют их в Цитадели. Что с ними делают Хранители — я не знаю.
Собственно, думаю, что никому, кроме этих самых Хранителей и не стоит знать такую информацию. Вот только я не совсем поняла: зачем от обычных магов это скрывать?
Кажется, последний вопрос я задала вслух.
— Слишком много дури в юных умах, — снисходительно ответил Леннарт. — Взять того же… Да хоть кого.
Хм, это он сейчас столь многозначительно об Илладаре промолчал? Что ж, тут есть с чем согласиться. С другой стороны, мне стало неприятно. Мы пока не знаем, по какой причине старший принц Армарии обернулся столь диковинным животным, поэтому рано судить.
Словно в ответ на мои мысли, дверь в гостевую комнату распахнулась, явив нам донельзя усталого, буквально посеревшего от пережитого напряжения Илладара. Что же с ним сделала Уна? И где она сама?
— Сынок! — Алёна тут же вскочила с дивана, бросилась к пасынку.
Я тоже встала, освобождая ему место, чтобы было куда лечь. Уж больно у него был измученный вид. Вот только не учла одного: стоило ему увидеть меня, да ещё и в непосредственной близости от Леннарта, как от его усталости не осталось и следа! Сверкнув глазами (очень похожими на лисьи, между прочим!), он тут же двинулся ко мне.
— Стоять! — дорогу ему заступил наставник.
— Лучше уйди, — покачал головой принц.
— Ни в коем случае! — стоял на своём Леннарт. — В прошлый раз я тебя не тронул, потому что не хотел вредить, но сейчас, когда ты уже вполне пришёл в себя, рука моя не дрогнет.
— Ты претендуешь на неё? — выгнул бровь Илладар. — Вы помолвлены?
— Нет, но я несу ответственность за её жизнь, здоровье и честь согласно контракту о прохождении практики, — голос Леннарта звучал спокойно и холодно. — Я лично отвечаю головой перед её опекунами, в частности вашим бывшим главным дознавателем.
Ещё вчера — невеста могущественного короля Галатиии, сегодня — изгнанница. Жених от меня отказался, страна в опасности, а моя жизнь превратилась в сущий ад. У меня лишь месяц, чтобы сохранить свой брак, избавиться от наглых домогательств жестокого принца Новарии, сгубившего не одну невесту, и убедить драконов-хранителей в чистоте своих намерений. Иначе станет слишком поздно. Для всех. Но я буду не я, если дам себя запугать и стану марионеткой в чужой беспощадной игре!
Чтобы спасти принцессу Коринии, мне пришлось занять её место. Выйти замуж за сурового правителя далёких земель. От одного взгляда моего мужа я цепенею, от его прикосновений, кажется, забываю, как дышать, а голос и вовсе вызывает дрожь. Ох, только бы он не узнал, что я — фальшивка! Ведь на этот счёт у меня строгие инструкции от моего короля, но смогу ли я им следовать? Потому что, похоже, моё сердце уже не моё…
Думала ли я, что дизайнерское образование пригодится мне для оформления иномирного трактира? Да никогда в жизни! Но это лишь малая часть того, что мне довелось пережить. Новый мир, незнакомый язык, бойкая малышка, благодаря которой мне не пришлось бродить по улицам в поисках жилья и пропитания, а ещё не в меру болтливая змейка. И тот самый трактир, который после смерти хозяина надо не просто удержать на плаву, но и разобраться с желающими его у нас отжать. А тут ещё Тинька со своей змейкой очередного найдёныша приволокли.
Я так давно мечтала об отпуске! Искупаться в море, полежать на пляже, погрызть кукурузу… Вместо этого я повелась на уговоры подруги прыгнуть с парашютом. Прыгнула. Да так, что попала в другой мир прямиком на отбор невест местного короля, один вид которого просто вымораживает. Серьезно, выражение его надменного лица так и просит применить мои профессиональные навыки, ведь я – практикующий хирург. Челюстно-лицевой. Так, где мой скальпель?
— Кто ты такая, чтобы указывать мне, как обращаться с собственным сыном? — взревел варвар. — Тот, кто работал с вашим ребёнком больше года, — я с вызовом взглянула прямо ему в глаза. — На него нельзя кричать! — Сделали из него сосунка! — Вообще-то ваш сын — особенный, к нему нужен деликатный подход. — Рассказывай, — властно приказал этот мужлан. — Потом, не при Илюше. Сейчас ему нужно отдохнуть и успокоиться. Где его комната? Ещё с утра я знать не знала, что попаду в другой мир.
Ехала на байке, никого не трогала, на секунду отвлеклась и не заметила, как попала на… Турнир! И вот, стою посреди арены с разъяренными варварами, покрытыми пылью из-под колёс моего Харлея, и кажется, им это ооочень не нравится... Надо же, какие нервные, я, может, тоже не в восторге от их физиономий – вон как смотрят свирепо! Значит, пора делать ноги. Что ж, газ на максимум и вперёд, прочь отсюда, вот только в какую сторону ехать, чтобы обратно, домой? А-а-а! Берегись, варвар, не видишь – девушка культурно заблудилась?
Эта смешная книга написана для тех, кто еще растет, несмотря на солидный возраст. Британские ученые установили, что человек неплохо растет и после пятидесяти. Разумеется, это взрослая книга. Точнее, это история про маленького мальчика, который попал в дурацкие приключения. И все потому, что иногда маленькому человеку бывает нужен дедушка. Дедушка лучше кота, с ним можно и поговорить, и попасть в переплет. Но во взрослой жизни, кроме "можно", есть "нужно". О дедушке нужно заботиться. Британские ученые установили, что заботящийся о дедушке человек взрослеет быстрее.
«Все, кто попадает сюда, надеются, что смогут вернуться в привычные миры, и не верят, что их больше нет. От них остаются только медленно рассыпающиеся обломки». Рассказ занял третье место на ежегодном конкурсе «Созвездие Эксмо — 2009», который проходит на форуме «Эксмо».
Эта восточная сказка — часть культуры Поднебесья, мира, который был и остается первым из выдуманных мною миров, но так до сих пор и не получил ни одного крупного произведения. Отдаю дань пока сказками. ОСТОРОЖНО! ЖУТКАЯ СТИЛИЗАЦИЯ!
Верона — белая ведьма. Это значит — долг. Это значит — каждый день жертвовать собой, врачевать серца, отдаваться миру. Верона всю жизнь сторонилась тьмы и гнала ее от своего порога. Но кто скажет, что делать, если однажды встретится душа чернее ночи — сама полная страдания и нуждающаяся в помощи?Примечание: В тексте присутствуют арабские выражения, приблизительно транслитерированные в латиницу. Перевод дан в сносках.Предупреждение: открытый финал, условная смерть главных героев, обсценная лексика (местами).Метки: ведьмы, русреал, джинны, этническое фэнтези, социальные темы и мотивы, нецензурная лексика, романтика, драма, мистика.
Небольшая юмористическая зарисовка.
Раймон – полуэльф, бродяга полукровка, взятый на воспитание владыкой сумрачных эльфов. Не каждый в новом доме рад его появлению. Единственной близкой для него становится Ингрид, названная сестра. И она же – его первая любовь. Стоит ли рассчитывать на ответное чувство от той, кто не знает человеческих чувств?
Я собиралась выйти замуж за прекрасного принца, но старший брат решил иначе. Ни с того ни с сего он разорвал помолвку с моим наречённым, чтобы выдать за старого, противного, безумно богатого короля Эйрона. Были бы живы наши родители, ни за что бы такое не допустили. Но нет, я не буду сидеть, сложа руки! Сяду на корабль, уплыву к любимому, и мы поженимся во что бы то ни стало! Вот только судьба порой подкидывает неожиданности… в виде морского дракона!